三顺又来了。
这回没递纸条，直接掀帘进来，脚步比平时快半个拍子。
孟珍抬头。
三顺压低声音，“陆沧回来了，带了个南边来的人。”
孟珍手指在桌面上敲了一下。
南边。
金陵城。
她站起来，“人在哪。”
“后营，老赵的帐子里，陆沧那人身份敏感，不能露脸。”
孟珍已经往外走了。
帐外色暗了一半，西边山头吞掉最后一块红光，营地里火把还没全点起来，人影憧憧，看不清脸。
这种光线最适合藏事。
她穿过两排帐子，老赵的帐在后营靠山根的位置，偏僻，平时没人去。
帐口挂着块破布，里头点了一盏油灯，光晃得厉害。
陆沧站在帐口，看见她，侧身让开。
孟珍进去。
帐里三个人。
老赵蹲在角落，手按在刀柄上。
陆沧跟进来，站在她身后。
还有一个坐在矮凳上，四十出头，穿一件灰布长衫，料子不差，但洗得发白，袖口磨出毛边。
这人脸上带着笑，那种做生意做久了、见谁都笑的模样。
但眼睛不笑。
眼睛在油灯底下转，从孟珍进门那一刻就在打量她，从上到下，很快，像点数。
孟珍没坐。
“陆沧你有机阁的消息。”
那人拱拱手，“鄙姓孙，孙茂才，在金陵城做点买卖。”
“什么买卖。”
“什么都做，”孙茂才笑，“药材、布匹、盐铁，哪样有赚头做哪样。”
孟珍盯着他。
“机阁。”
孙茂才笑容不变，“孟统领爽快。”
他伸手从怀里摸出一卷纸，展开，铺在矮桌上。
是一张图。
画得很细，金陵城的街巷、河道、城门，标注密密麻麻。
但最显眼的，是城西一片用朱砂圈出来的区域，旁边写了三个字：机阁。
孟珍低头看图。
孙茂才手指点在朱砂圈上，“这里，表面是家当铺，挂的牌子疆通源记’，掌柜姓吴，人称吴半城。”
“半城？”
“半个金陵城的消息都从他手里过，”孙茂才，“这人早年在京城户部当差，后来得罪了人，贬到地方，干脆辞官经商，借着以前的关系网，搭起了机阁这条线。”
孟珍抬起眼，“他不是机阁的头。”
孙茂才摇头，“不是，吴半城只是个掌柜，机阁真正的主家，没人见过。”
“那你怎么知道这些。”
孙茂才又笑，这回笑得真了一点，“孟统领，我做买卖，买卖就得有货源，机阁卖消息，我买消息，买多了，总能摸出点门道。”
陆沧在后面开口，“孙茂才在金陵做了十二年生意，他的话，我查证过一部分。”
孟珍没回头，“哪些部分。”
“吴半城确有其人，通源记确有其店，机阁三年前往北边卖过一批军情，买家是钱家。”
钱家。
孟珍手心压着袖子里那张纸条，纸边硌着掌纹。
三年前，钱家，借贷记录。
老齐。
线头对上了。
她问，“机阁卖消息，什么价。”
孙茂才眼睛亮了一下，那种生意人嗅到买卖的亮。
“看消息值什么价，”他，“普通的，几十两银子，要紧的，几百两，如果是能要人命的——”
他顿了顿。
“千金不换。”
孟珍，“他们卖过多少要人命的消息。”
孙茂才伸出三根手指，“我知道的，三桩，一桩在京城，一桩在江南，还有一桩——”
他看向孟珍。
“就在平阳渡。”
帐里静了一瞬。
油灯爆了个灯花，啪一声，影子全晃了一下。
老赵按刀柄的手收紧。
孟珍没动。
“什么消息。”
孙茂才收回手指，“有人在买你们这支队伍的底细，人员、布防、粮草储备，还营—”
他停住。
孟珍，“还有什么。”
“还有你，孟统领，你的来历、背景、弱点。”
陆沧往前迈了一步。
孟珍抬手，拦住他。
她看着孙茂才，“买家是谁。”
孙茂才摇头，“这我真不知道，机阁做买卖，从来不透露买家身份，这是他们的规矩。”
“那你为什么来告诉我这些。”
孙茂才又笑了，这回笑得有点苦。
“因为机阁坏了规矩。”
他，“他们不光卖消息，还插手买卖，往你们队伍里安插人手，这不是做生意，这是要命。”
“我在金陵的铺子，上个月被查了，查我的人，是机阁牵的线，他们要吞我的生意，我不给他们吞，就得找条活路。”
孟珍听明白了。
这人不是来帮忙的，是来借刀的。
借她的手，砍机阁的头。
她没点破。
“机阁在平阳渡的人，你知道几个。”
孙茂才从袖子里摸出一张折得四四方方的纸，放在图上。
“三个，名字、身份、接头方式，都在上头。”
孟珍拿起纸，展开。
三行字。
第一个名字，她认识。
排班的那两个人之一。
第二个名字，她也认识。
管粮草的一个副手。
她手指停在那行字上。
老齐。
孙茂才的声音从对面传来，“孟统领，这份礼，够不够诚意。”
孟珍把纸折回去，揣进袖子，和那张纸条放在一起。
“你想要什么。”
孙茂才站起来，整整衣衫，“我要机阁在金陵的根基，吴半城倒了，通源记归我。”
孟珍看他。
“你胃口不。”
孙茂才拱手，“做买卖嘛，总得有点赚头。”
孟珍没答应，也没拒绝。
“你先在营里住下，陆沧安排。”
陆沧应了一声。
孙茂才也不多问，跟着陆沧往外走，走到帐口，又回头。
“孟统领，还有句话，算我白送的。”
孟珍看他。
“机阁在平阳渡的人，不止三个，”孙茂才，“他们做事，从来留后手。”
帘子落下。
帐里只剩孟珍和老赵。
老赵站起来，“统领，这人可信？”
孟珍把袖子里的两张纸都拿出来，摊在桌上。
一张是陆沧查到的，老齐三年前在钱家的借贷记录。
一张是孙茂才给的，三个内鬼的名字。
两张纸并排摆着，油灯底下，墨迹都泛黄。
孟珍盯着两张纸。
“可信不可信，不重要，”她，“重要的是，他给的东西是真的。”
老赵凑过来看，看到老齐的名字，骂了一声。
“这狗日的。”
孟珍把两张纸收起来。
“今晚按原计划，盯着那两个人，老齐那边，我亲自跟。”
老赵，“统领，太冒险了。”
孟珍已经走到帐口。
“不冒险，怎么摸出第四个。”
她掀帘出去。
外头全黑了，火把点起来，松油烧得噼啪响。
营地里有话声、脚步声、兵器碰撞声，混在一起，嗡文。
孟珍站在暗处，把今晚的事重新排了一遍。
孙茂才的出现，把三根绳子拧得更紧。
内鬼不止三个，机阁在平阳渡还有后手。
药还没补上，程大斧那边等不了多久。
老齐这根线，今晚必须收。
她往自己帐子走，走到半路，三顺从侧面过来。
“统领，老齐刚才出了营地，往渡口方向去了。”
孟珍脚步不停。
“带两个人，跟我走。”
三顺点头，转身去叫人。
孟珍继续走，走到营地边缘，火光照不到的地方，她停下来，回头看了一眼。
营地里灯火通明，人影来来往往。
每个人都在忙自己的事。
每个人脸上都写着疲惫、焦虑、不安。
这支队伍还没散。
但裂缝已经有了。
她转回身，走进黑暗里。
渡口方向，风里带着水腥气。
老齐，三年前，钱家，借贷记录。
机阁，吴半城，金陵城。
线头越扯越多，但总算有了方向。
情报的曙光，照亮的不是前路。
是藏在暗处的鬼。
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