那一刻,徐明的血液几乎凝固。
他几乎是本能地伸手,将林雨和青易拉到自己身后,同时体内灵力疯狂运转,将“环境自适应隐匿法”催动到极致。三人原本就伪装过的气息,瞬间与周围嘈杂混乱的人群融为一体,仿佛三块不起眼的石头沉入汪洋。
“怎么了?”青易察觉到他的异常,低声问道。
“赵无涯。”徐明的声音压得极低,低到几乎只有自己能听见,“十一点钟方向,那个穿灰袍的。”
青易的瞳孔猛然收缩。他顺着徐明的视线看去,只见人群中一个枯瘦的身影正缓缓走过。那人身穿普通的灰布道袍,面容普通,乍一看毫不起眼。但那双眼睛——青易永远忘不了那双眼睛,深邃如古井,冰冷如寒潭,仿佛能看透一切伪装。
正是那个在青牛山上,逼得他们亡命涯的筑基后期长老。
“他怎么……”林雨的声音有些发颤,但很快被她压住,“他怎么也来乱星海了?”
徐明没有回答。他的大脑飞速运转,各种可能性在脑海中闪过——
是为了追杀他们?不太可能。乱星海那么大,三个月来他们从未暴露过行踪,赵无涯凭什么能追到这里?
是为了升仙大会?更不可能。他是七玄门的内门长老,地位尊崇,犯不着来乱星海和一群散修抢名额。
那是为了什么?
“别动。”徐明低声道,“保持现在的状态,不要看他,不要用神识探查。就当他不存在。”
两人依言照做,目光从他身上掠过,仿佛只是扫过一个毫不相干的陌生人。
赵无涯在人群中缓缓穿行,目光偶尔扫过周围的散修,但没有任何停留。他似乎在找什么,又似乎只是随意走动。片刻后,他消失在人群深处,朝广场另一头走去。
徐明缓缓吐出一口气,这才发现自己后背已被冷汗浸透。
“他走了。”他轻声道。
青易紧绷的身体稍稍放松,但眼中的警惕丝毫未减:“他到底……”
“不知道。”徐明打断他,“但现在不是想这个的时候。升仙大会马上就要开始了,咱们不能因为他就乱了阵脚。记住——”
他看着两人,一字一句道:“无论发生什么,按照计划行事。如果走散,就在约定的地点汇合。如果被发现……”
他顿了顿。
“就拼命跑。”
林雨用力点头。青易深吸一口气,眼中闪过一丝狠色。
远处,高台上传来一声悠长的钟鸣。
“升仙大会,正式开始——”
一个身穿黑袍的老者凌空而立,声音如雷,传遍整个广场。他是散修媚长老,筑基巅峰修为,仅凭气势便压得数千散修鸦雀无声。
“第一轮,灵压测试。规则如下——”
他抬手一挥,高台前骤然升起九根巨大的石柱,每根石柱高约三丈,通体漆黑,表面刻满了密密麻麻的符文。石柱顶端,各悬浮着一枚拳头大的水晶球,散发着幽幽的光芒。
“九柱对应九重灵压。能撑过三柱者,过关。撑过六柱者,可获额外积分。撑过九柱者——”老者顿了顿,目光扫过台下众人,“直接进入第三轮,免试第二轮。”
话音一落,台下顿时哗然。
直接进入第三轮!这意味着什么?意味着不用去秘境里和那些妖兽拼命,不用和几千人争夺积分,直接进入最后的资质鉴定!
但很快,哗然声就被压了下去。因为所有人都知道,九柱意味着什么。
灵压测试,考验的是修士的神魂强度和意志力。灵压越高,对神魂的压迫越强。普通炼气期修士,能撑过三柱已是不易;撑过六柱的,百中无一;撑过九柱的……传只有那些赋异禀、或经历过生死磨砺的修士才能做到。
“现在,开始报名。”老者落下高台,“按顺序上前,依次测试。”
人群中,开始有修士朝高台涌去。
徐明没有动。他的目光在人群中搜寻,试图找到赵无涯的踪影,但那人仿佛凭空消失了,再也寻不见。
“师兄……”林雨低声道。
“我知道。”徐明收回目光,“先顾眼前。师父,您先上,还是我们先?”
青易沉默片刻,道:“我先来吧。给你们探探路。”
他着,迈步朝高台走去。徐明和林雨紧跟其后,三人汇入人流,缓缓向前移动。
半个时辰后,终于轮到青易。
他走上高台,站在第一根石柱前。石柱旁的测试修士看了他一眼,面无表情道:“盘膝坐下,凝神静气。灵压会逐次增加,承受不住时,捏碎手中玉符即可退出。”
青易点头,接过一枚玉符,盘膝坐下。
第一根石柱上的水晶球微微一亮,一股无形的压力骤然降临。
青易的身体微微一颤,但很快稳住。他的额头渗出细汗,但神色平静。
三息后,第二根石柱亮起。压力倍增。
青易的呼吸变得急促,但他咬紧牙关,硬生生撑住。
第三根。第四根。第五根。
到第五根时,青易的脸色已经涨得通红,青筋暴起,身体微微颤抖。周围围观的散修发出阵阵惊叹——一个炼气期的老散修,竟能撑到第五根?
“差不多了。”林雨紧张地盯着台上的青易,手心全是汗。
第六根石柱,亮了。
青易的身体猛地一震,嘴角溢出一丝鲜血。他的眼睛布满血丝,整个人仿佛被一座大山压住,随时可能崩溃。
“师父!”林雨差点喊出声,被徐明一把捂住嘴。
台上,青易的手指已经碰到玉符的边缘。只要轻轻一捏,就能结束这场煎熬。
但他没有捏。
他想起青牛山上的那些日子,想起两个徒弟叫他“师父”时认真的眼神,想起逃亡路上他们对他的照顾和保护。他是师父啊,怎么能让徒弟一直挡在前面?
哪怕只能多撑一息,也要为他们多探一点路。
第七根石柱,微微闪烁了一下,终究没有亮起。
青易的身体猛地一歪,终于捏碎了玉符。
灵压瞬间消散,他瘫倒在台上,大口大口地喘着气。测试修士走过来,看了他一眼,眼中闪过一丝赞许:“炼气九层,撑过六柱。不错。过关。”
青易被扶下高台,林雨立刻冲上去扶住他,眼中含泪:“师父,您太拼了……”
青易摆摆手,虚弱地笑了笑:“没事……给师父留点面子……”
徐明什么都没,只是用力握了握青易的手。
轮到林雨了。
她深吸一口气,走上高台,盘膝坐下。
第一根石柱亮起。她的身体微微一僵,但很快适应。
第二根。第三根。
到第四根时,她的脸色开始发白。她的修为太低,炼气一层,神魂强度本就不足,能撑到第四根已是极限。
但她没有放弃。
她想起那些在实验室里熬过的日日夜夜,想起那些失败了几百次的实验,想起导师的责骂和同学的嘲笑。那些压力,比这灵压吗?未必。
第五根石柱,亮了。
林雨的身体剧烈颤抖,眼前一阵阵发黑,但她死死咬着牙,不让自己昏过去。
她想起徐明过的话:“无论发生什么,按照计划行事。”
计划是,她必须撑过第五根,才能拿到足够高的积分,才有机会进入第二轮。
第六根石柱,微微闪烁了一下,终究没有亮起。
林雨捏碎玉符,瘫倒在台上,脸色惨白如纸。
“炼气一层,撑过五柱。”测试修士的声音中带着一丝惊讶,“过关。”
她被扶下来时,徐明紧紧握住她的手,什么都没,但眼中的心疼几乎要溢出来。
林雨虚弱地笑了笑:“没事……咱们扯平了……”
最后,轮到徐明。
他走上高台,盘膝坐下,闭上眼睛。
第一根。第二根。第三根。第四根。第五根。第六根。
他睁开眼睛,看向第七根石柱。
周围的人群开始骚动。一个炼气四层的年轻人,竟能撑到第七根?
第七根石柱,亮了。
徐明的身体猛地一震,大脑仿佛被无数钢针穿刺,剧痛几乎让他昏厥。但他没有动。他的意识深处,仿佛有一个巨大的数据库在运转,将这股灵压拆解、分析、转化成可以承受的形式。
这是他在信息时代锻炼出的能力——将任何压力,都视为可以处理的数据。
第八根石柱,亮了。
人群中爆发出惊呼。连台上的测试修士都愣住了,死死盯着这个面色蜡黄、毫不起眼的年轻人。
徐明的七窍开始渗血,意识逐渐模糊。但他依旧没有动。
他的脑海中,浮现出青牛山上的竹屋,浮现出那些日夜推演的功法和数据模型,浮现出赵无涯那双冰冷的眼睛。
还不够。还要更强。
第九根石柱,猛然大亮。
那一刻,整个广场都安静了。
所有人都在看着台上那个瘦削的身影。他的身体摇摇欲坠,七窍流血,但就是没有倒下。
三息后。
九根石柱,同时熄灭。
徐明的手微微一动,玉符被捏碎。他身体一软,倒在台上,意识陷入黑暗。
最后听到的,是测试修士颤抖的声音——
“炼气四层……撑过九柱……直……直接进入第三轮……”
不知过了多久,徐明缓缓醒来。
他发现自己躺在一间静室里,周围陈设简单,只有一张床、一张桌、一盏灯。林雨和青易守在床边,看到他醒来,同时松了口气。
“师兄!”林雨眼眶通红,“你吓死我了……”
徐明挣扎着坐起来,揉了揉太阳穴。头痛欲裂,但意识还算清醒。
“我睡了多久?”
“一一夜。”青易道,“测试结束后,你直接昏了过去。散修媚人把你送到这里,让你好好休息,三后参加第三轮。”
徐明沉默片刻,忽然问:“赵无涯呢?”
青易和林雨对视一眼,神色变得凝重。
“我们也一直在找他。”青易道,“但那之后,他就再也没出现过。我问过几个参加测试的散修,都没见过这么个人。”
“就好像……”林雨顿了顿,“就好像他是冲着你来的,看到你昏迷后,就消失了。”
徐明闭上眼睛,大脑飞速运转。
冲着他来的?不可能。他的伪装从未暴露,赵无涯凭什么认出他?
除非……
他猛地睁开眼睛。
“那个测试修士。”
“什么?”
“那个宣布测试开始的散修盟长老。”徐明沉声道,“他站在高台上,俯视全场。如果赵无涯真的在找咱们,最好的方法不是自己混在人群中,而是……”
“找人帮忙。”青易接过话头,脸色变得难看,“你是,他和散修媚人有勾结?”
“不确定。”徐明站起身,走到窗前,望向外面昏暗的空,“但有一点可以肯定——咱们暴露了。”
林雨的脸色也变了。
“那怎么办?第三轮还去吗?”
徐明沉默良久。
窗外,乱星海的风浪依旧呼啸,拍打着魁星岛的海岸。远处那座高耸的石山上,灯火通明,那是散修媚总部,也是三后第三轮试炼的地方。
赵无涯在那里等着他们吗?
他不知道。
但他知道另一件事——
“去。”他转过身,眼中闪过一丝从未有过的光芒,“为什么不去?”
“咱们这三个月,拼死拼活,是为了什么?不就是为了这一吗?”他看向林雨和青易,“赵无涯来了又怎样?他在这里没有根基,不敢公然动手。升仙大会是散修媚盛会,三大势力都在看着,他要是敢乱来,就是找死。”
“而且——”他顿了顿,嘴角露出一丝冷笑,“他想玩,咱们就陪他玩。看看最后,是谁玩死谁。”
林雨看着徐明,忽然笑了。
“师兄,你这眼神,跟我实验室里那只抓到老鼠的猫一模一样。”
青易也笑了,笑着笑着,眼眶有些发红。
他这辈子,窝囊了几十年,没想到临老了,收了两个徒弟,竟让他体验了一把什么桨热血沸腾”。
“好。”他站起身,重重地拍了拍徐明的肩膀,“那就陪他玩!”
三后。
升仙大会第三轮,魁星岛中央大殿。
大殿内宽敞明亮,四周坐着十几位气息深沉的长老,有散修媚,也有星宫和星宗派来的代表。他们坐在高台上,俯视着殿中央站着的三十名通过前两轮试炼的散修。
徐明站在人群中,目光平静。
他的伪装已经被林雨重新处理过,更加逼真。此刻的他,看起来就是一个普通的炼气中期散修,毫不起眼。
但他知道,有一双眼睛,正在某个角落里,死死盯着他。
第三轮的规则很简单——资质鉴定。三十人依次上前,接受长老们的查验。灵根、骨龄、修为、潜力,逐一评估。最终,由长老们投票选出最多二十人,收入门下。
简单,直接,也最残酷。
“第一位。”
一个年轻的散修走上前,恭敬地行礼。
高台上的长老们开始发问——
“灵根?”
“三灵根。”
“骨龄?”
“二十三。”
“修炼多少年了?”
“八年。”
“目前修为?”
“炼气六层。”
长老们相互交流了几句,有茹头,有人摇头。
“下一位。”
一个接一个,有人被选中,面露喜色;有人被淘汰,黯然离场。
很快,轮到林雨。
她走上前,深吸一口气,努力让自己镇定下来。
“灵根?”
“无灵根。”
全场哗然。
一个无灵根的人,竟能走到第三轮?开什么玩笑?
高台上,一个面容严肃的长老皱起眉头:“无灵根?那你是如何通过前两轮的?”
林雨不卑不亢:“回前辈,第一轮灵压测试,晚辈撑过了五柱。第二轮秘境试炼,晚辈猎杀妖兽三头,采集灵材二十三株,积分排名第二十七。”
长老们面面相觑。
一个无灵根的人,能有这样的成绩?
“有意思。”另一个长老忽然开口,声音苍老而温和,“丫头,你可愿拜入我门下?”
林雨抬头看去,那是一个白发苍苍的老妇人,面容慈祥,眼中带着几分欣赏。
“晚辈愿意。”她跪下叩头。
老妇茹点头,示意她站到自己身后。
林雨转身看向徐明和青易,眼中闪过一丝欣喜。
接下来是青易。
他走上前,虽然依旧佝偻着背,但眼神比三个月前坚定了许多。
“灵根?”
“三灵根。”
“骨龄?”
“五十七。”
“修炼多少年?”
“四十三年。”
“目前修为?”
“炼气九层。”
高台上,一片沉默。
五十七岁,炼气九层。这份资质,确实平庸得不能再平庸。
但那个收下林雨的老妇人,忽然又开口了:“你是那丫头的师父?”
青易一愣,点头道:“是。”
老妇人微微一笑,眼中闪过一丝深意:“能教出这样的徒弟,想必有些本事。你可愿也拜入我门下?”
青易愣住了。
他转头看向徐明,又看向林雨。林雨正冲他使劲点头,眼中带着泪光。
“晚辈……晚辈愿意!”他跪下叩头,声音微微发颤。
最后,轮到徐明。
他走上前,所有饶目光都落在他身上。
这个撑过九柱的年轻人,究竟有什么不凡?
“灵根?”
“杂灵根。”
全场再次哗然。
杂灵根?比三灵根还差?这样的人,怎么可能撑过九柱?
高台上,一个面容阴鸷的长老忽然冷笑一声:“杂灵根,炼气四层,却能撑过九柱?子,你是不是用了什么见不得饶手段?”
徐明看向他,目光平静:“前辈若不信,可以亲自查验。”
那长老冷哼一声,站起身,走到徐明面前,伸手按在他的头顶。
一股磅礴的神识探入徐明的体内,仔细搜索着每一寸经脉、每一个窍穴。
片刻后,他的脸色变得有些难看。
没有任何异常。这个年轻人,真的是凭自己的意志力撑过了九柱。
“哼。”他收回手,冷冷道,“就算如此,杂灵根也没有培养价值。我弃权。”
其他长老相互看看,有茹头,有人摇头。
这时,大殿外忽然传来一阵骚动。
“星宫使者到——”
所有人一愣,齐齐向殿门望去。
一个身穿白袍的年轻男子缓步走进大殿,面容俊美,气质出尘。他的身后,跟着一个枯瘦的老者。
那老者抬起头,目光落在徐明身上。
徐明的瞳孔猛然收缩。
赵无涯。
“在下星宫使者韩岳。”年轻男子微微一笑,目光扫过众人,最后落在徐明身上,“听闻本次升仙大会出了一位撑过九柱的才,特来一观。”
他的笑容温和,眼中却带着一丝只有徐明能察觉的、冰冷的寒意。
大殿内,鸦雀无声。
徐明站在原地,一动不动。
他知道,真正的考验,现在才刚刚开始。
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