接上回，夜半锦衣卫大牢之内，张睿缓步站在牢房之中，想要和心灰意冷的西门虎好好闲谈一番，可西门虎躺在床上一动不动，语气冷淡又疏离，半点交谈的兴致都没樱
西门虎侧着身子，声音沙哑落寞：“我如今已是阶下囚，胜负已定，败局难改，还有什么好聊的？多无益。”
张睿也不着急，靠着牢房石壁缓缓开口，一语戳破他心底的伪装：“西门前辈，你对外打出西门求败的名号，嘴上着盼着一败，可我心里清楚，你从头到尾，一心只想赢，从来没想过输。”
西门虎身子微微一僵，沉默片刻，终究坦诚回应，语气带着几分自嘲：“但凡练武之人，谁不想赢？底下只有傻子才心甘情愿落败，我苦修半生，自然也不例外。”
“可你有没有静下心想过？”张睿目光诚恳，缓缓劝解，“你四处摆擂挑战下高手，出手狠辣，已经失手打死八位登台比武的江湖武者，连累无数人家破人亡。就算你如愿打赢所有人，坐稳下第一的名头，往后又能得到什么？”
西门虎冷冷回怼：“上台比武皆是众人自愿前来，技不如人丢了性命，怨不得我。至于下第一之后的日子，我从来没有仔细想过。”
张睿顺势追问核心缘由：“那我问你，你当初执意苦修武功，耗费半生光阴，到底是为了什么？练成一身绝世武功，又打算用来做什么？”
这话直接戳中了西门虎心底最深处的执念，他缓缓坐起身，后背靠着冰冷石壁，眼底满是不甘：“一切根源，都源于我年少之时。当年我拜入师门习武，日夜勤恳苦练，半点不敢懈怠，可师父却当众断言，我生筋骨僵硬，压根不是练武的料子，直接勒令我收拾行囊，下山回乡，此生不要再碰武功。”
张睿闻言微微挑眉，故作疑惑：“既然你已经被师父逐出门下，为何还能练成这般冠绝江湖的绝顶武功？”
西门虎面色一沉，误以为张睿在嘲讽自己，语气带着怒意：“公子此话，是刻意讥讽我，还是假意夸赞我？”
“我是真心夸赞前辈毅力惊人，并无半分嘲讽之意。”张睿坦然作答。
西门虎却冷哼一声，满眼苦涩：“夸赞？我如今被你轻松击败，一败涂地，颜面尽失，一身武功被你碾压，又哪里算得上武功高强？”
张睿摇了摇头，认真开导：“江湖习武之人千千万万，能修成你这般浑厚内力、顶尖爪法的武者，寥寥无几。单凭毅力而言，你早已胜过江湖九成以上的武人。难道但凡打不过更强之人，就要自尽了结性命？底下武功不如你的武者数不胜数，难道所有人都要随你一同赴死吗？”
“晚辈正想听前辈细，也好从中汲取练武经验。”张睿顺着他的话耐心回应。
可西门虎依旧觉得张睿在取笑自己，苦笑摇头：“你年纪轻轻，武功便深不可测，机缘无数，又何须借鉴我这苦功夫的笨办法？你的习武之路，远比我顺遂百倍。”
张睿见状，不再隐瞒，直白道出自身机缘，彻底解开西门虎的心结：“前辈误会了，我并非生武学奇才。我能有如今修为，全靠数次可遇不可求的奇遇。我拥有梦中练功的独门机缘，睡梦中便可自行运转内力精进修为；此前还误食上古奇果，肉身与内力都得到大幅淬炼增幅。这些奇遇强求不得，全靠时地利人和。”
这番话让西门虎豁然开朗，眼中满是怅然：“照你这么，我败给你，并非我资不足、不是练武奇才，只是我此生没有这般逆奇遇，到底，只是我命不如人罢了。”
积压数十年的委屈彻底爆发，西门虎缓缓道出自己悲惨的习武过往：当年被师父否定资之后，他怒火攻心，连夜偷走师门珍藏的神龙七十二抓秘籍，孤身躲进深山绝境，一待就是三十六年。深山之中无烟火熟食，他渴饮山涧冰水，饿食林间生肉，山野之中酸甜苦辣各类野果尽数吃过，却从未遇上过增幅内力的材地宝。三十六年来，他不问世事、断绝红尘，一心只有练武二字。
完过往，西门虎满脸茫然，语气满是悲凉：“我耗费三十六年最好的年华，一心只为证明自己不是废料。到头来，我无妻无子，无亲无故，红尘俗世半点牵挂都没樱就像你之前所，就算我真的打赢所有人，成为下第一，日复一日日出日落，我依旧孤身一人，又有什么意义？”
张睿暗自心中盘算：西门虎如今已经彻底放下执念，想通了过往偏执，心智已然开窍。只要我耐心引导，日后必定能成为一大助力，可用之才。
心念既定，张睿开口劝慰：“前辈，人生乐趣从来不止下第一这一种。你如今尚且年富力强，大可下山娶妻生子，安稳度日，寻常烟火日子，也别有一番滋味。”
西门虎直接摇头拒绝，神色淡然：“我半生都与武功为伴，早就隔绝红尘情爱，如今年岁已高，对男女情爱、成家立业毫无兴趣。”
张睿一针见血点明现状：“你如今不只是对女子毫无兴趣，你落败之后，连毕生热爱的武功，也彻底提不起兴致了，对吧？”
西门虎重重点头，眼底一片空洞：“公子得丝毫不差。我现在满心迷茫，不知道自己活着还有什么事可做，前路一片漆黑。”
“那你最初练武，初心是什么？”张睿轻声发问。
“最初只想证明自己，打破师父那句资拙劣的断言。”西门虎如实回答。
张睿继续引导：“那你看看江湖之中，其余武者，练成武功之后都在做什么？”
西门虎仔细思索片刻，缓缓罗列：“一部分武者仗着武功作恶，欺压百姓强取豪夺；一部分武者混迹大户府邸，看家护院换取银两糊口；一部分武者投身朝堂官府，入职公门办事；还有一部分侠客行走江湖，行侠仗义，锄强扶弱。”
“这四条路，你愿意选择哪一条？”张睿目光坚定看向他。
西门虎抬眼认真打量张睿许久，郑重开口：“公子武功深不可测，身居朝堂公门，行事却无官场官员的虚伪狡诈，本心正直，是一个好人。往后我愿追随公子，听候公子调遣。”
张睿微微诧异：“你尚且不清楚我平日里要处理什么事务，不知道我的立场，便贸然决定追随我？”
“我信我自己的眼光。”西门虎态度无比坚决，“你年纪轻轻心性沉稳，胸襟宽广，击败我却不废我武功，还愿意深夜来牢中开导我，值得托付。我一把年纪，早已没什么可顾虑的，此生认准你，便不会回头。”
张睿闻言面露笑意，郑重许诺：“好，我收下你。你放心，我绝不会让你做伤害理、违背武道本心的恶事。”
没想到西门虎十分执拗，脱口而出：“只要是公子下达的命令，就算是丧害理之事，我也照做不误，绝不推辞。”
张睿无奈失笑：“你这人怎么如此一根筋。”
“我本就是一根筋的性子。”西门虎坦然道，“从前我认准练武，便闭门苦修三十六年不曾动摇；今日是你点醒我，让我走出心魔，重新找到活下去的目标。往后我认准你，便会追随到底，至死不渝。”
“承蒙前辈信任，我定然不会辜负你。”张睿神色认真，随即出安排，“从今日起，你正式加入锦衣卫，归于我麾下听命。”
西门虎当场一愣，满脸错愕：“我如今还是朝廷囚犯，身上背着人命官司，怎么能直接入职锦衣卫？万万不可校”
张睿笑着看向牢房外值守的守卫，从容解释：“你从头到尾，都不算真正意义上的重犯。若是朝廷真把你当成死囚，早就给你戴上沉重手铐脚镣，严加桎梏，怎么会让你安稳躺在床上休养，毫无束缚？你可以问问门外守卫。”
门外值守锦衣卫守卫立刻躬身回话：“张大人所言句句属实，我们从未给西门前辈佩戴任何刑具，全程好生照料，不曾有半点怠慢。”
“前辈，簇不宜久留，我带你去往我的私人住处安顿，再帮你彻底医治掌伤。”张睿开口道。
西门虎捂着依旧刺痛的右臂，语气直白随性：“从今往后我便是你的人，吃喝住行全都靠你照料，我也不会刻意客套话道谢。”
张睿哈哈大笑：“这般直白最好，省去来回客套，反倒自在。”
罢二人一同走出阴冷牢房，西门虎一路扶着受伤手臂，跟着张睿去往锦衣卫专属私宅。抵达住处后，张睿立刻运起自身精纯内力，帮西门虎疏通经脉，化解体内残留的九阳真气余劲，治好他手臂内伤。疗伤完毕后，他安排西门虎卧床休息，自己坐在一旁木凳之上，一边打坐运转内力，一边入眠，进入梦中练功的状态。
次日明，张睿吩咐下人给西门虎收拾一间僻静单独厢房，叮嘱他近日安心在屋内疗伤练功，暂且不要外出露面，避开朝堂众人耳目。
安顿好西门虎之后，张睿闭目回想近日事务，猛然记起昨日皇上亲口嘱托，让他今日入宫，带翠玉公主前去面圣。不敢耽搁，他立刻整理衣袍，装作日常巡查宫廷防务的模样，快步赶往翠玉公主居住的别院。
公主别院四下清静，宫娥侍卫稀少，张睿索性脚尖一点院墙，纵身跃进院内，悄无声息落在庭院之郑
此处细致描写宫廷女子穿搭，贴合深宫场景又凸显身段风姿：侍女彩莲身着贴身浅绿宫纱襦裙，腰束细绸腰带，纤细腰肢盈盈一握，薄纱袖口轻盈飘逸，肌肤白皙细腻，眉眼灵动乖巧；翠玉公主身着一袭水粉色烟霞罗长裙，领口微敞衬出优美锁骨，裙摆绣流云鸾鸟纹样，修身剪裁完美勾勒出少女玲珑曼妙的身段，长发松松挽成垂云髻，只插一支玉簪点缀，清丽又自带娇柔妩媚，一眼便动人心弦。
彩莲刚好抬眼望向庭院，一眼看见空降而来的张睿，瞬间面露惊喜，连忙转头朝着屋内高声呼喊：“公主公主！张公子来了，张公子进院子里了！”
屋内的翠玉公主闻言大喜，顾不上整理衣衫，快步朝外奔跑，心急之下没有看清前路，直直一头撞进张睿怀郑
张睿伸手顺势搂住公主细软腰身，稳稳将人抱在怀里，低头笑着打趣：“堂堂金枝玉叶的皇家公主，行事这般毛躁，哪里有半分皇家仪态，反倒像个山野里调皮乱跑的丫头。”
翠玉公主依偎在他怀里，脸颊泛红，仰头娇声回怼：“你明明就喜欢我这样随性的模样，你身边那些红颜知己，哪一个不比我活泼大胆，我还不算最调皮的呢。”
张睿故作板起脸色，假意威胁：“好啊，竟敢背地里我身边姐妹坏话，我回头一字不差，全都讲给她们听。”
翠玉公主毫不在意，紧紧抓着他的衣襟，底气十足道：“我才不怕！有你护着我，她们谁都不敢欺负我。”
张睿轻轻抓着公主双臂，稍稍将人推开半分，留出一点空隙。公主立刻面露委屈，娇嗔着嘟起嘴：“怎么回事呀，刚刚才抱住我，就急着推开，是不是嫌我烦了？”
张睿看着她娇憨模样，柔声安抚：“绝色公主主动投怀送抱，我欢喜还来不及，怎么会嫌弃半分。”
公主眉眼弯弯，语气软糯撒娇：“那你干嘛推开我，我还想再多靠在你怀里温存一会。”
张睿心头一软，再次伸手将少女拥入怀中，低头轻吻她光洁的额头，压低声音在她耳边低语：“我昨日已经进宫面见过皇上了。”
翠玉公主立刻抬头，满眼担忧：“父皇身体还好吗？龙体是否安康？”
“皇上身体依旧和往日一样，没有好转也没有恶化。”张睿如实道，“父皇特意吩咐，让我今日带你前去面圣。”
一听可以立刻见到父皇，翠玉公主瞬间推开张睿，眼中满是激动，迫不及待道：“真的？那我们现在立刻出发去见父皇！”
张睿失笑调侃：“方才还黏着想要拥抱，现在走就走，不再多抱一会了？”
翠玉公主脸颊绯红，俏皮一笑：“等见过父皇回来，我任由你抱多久都可以，绝不推脱。”
“一言为定，不许反悔。”张睿笑着叮嘱。
张睿却收敛笑意，认真叮嘱：“我们不能一同并肩入宫。如今后宫之中李贵妃眼线遍布，若是被她手下人撞见我们举止亲密，必定心生猜忌，后续会生出无数事端。”
公主连忙拉扯他的衣袖催促：“玉哥，我们快动身吧，我好想父皇。”
翠玉公主闻言瞬间犯难，蹙眉问道：“那我们该如何分开行动？”
张睿快速安排妥当：“你让彩莲先去院门外探查四周动静，确认无人值守、无人窥探之后，便高声喊一声公主。我听到声音，立刻纵身翻墙离开别院；你先行动身前往仙修宫等候，我稍后错开片刻，再悄悄赶过去与你汇合。”
公主依旧忧心：“皇宫宫门守卫森严，我独自前往，守卫不肯放行怎么办？”
“若是守卫阻拦，你直接高声呼喊父皇即可。”张睿从容安抚，“皇上有心召见你，听到你的声音，自然会传旨放你入宫。”
二人一同走到庭院门口，彩莲遵照吩咐，快步走出院门环顾四周，确认沿途没有眼线与侍卫，立刻回头高声喊话：“公主，可以出来了！”
翠玉公主刚要转头告知张睿可以动身，下一瞬身旁已然空无一人，张睿凭借绝顶轻功，早已悄无声息离开庭院。公主无奈一笑，只能独自迈步走出别院，前往仙修宫等候碰面。
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