陈默去霍光府上的时候，刚亮透，街面上卖早食的摊子还没收。
他路过一个蒸笼摊，白汽从笼缝里突突往外冒，他停了一步，买了个胡饼，边走边吃。
饼烫，换了两回手才咬下去，嚼了两口咽了。
霍光府上的门没关严，留着一条缝。
陈默推门进去的时候，院子里没人。
他穿过前院，看见霍光蹲在廊下洗一把剑。
铜盆搁在地上，水是清的，剑刃浸在水里，霍光拿一块粗布从剑脊往剑尖方向擦，一下一下的，力道匀称。
“来得早。”霍光没抬头。
陈默在他旁边的台阶上坐下来。
“今没去北军？”
“下午去。”霍光把剑翻了个面，继续擦。“你一大早就过来，不像是来蹭早饭的。有事？”
陈默把最后一口胡饼塞进嘴里，拍了拍手上的饼渣。
“有件事，想跟你。霍将军走的那，他跟我了几句话。他那病不是灾，是人祸。”
霍光擦剑的手停了一下，又继续动了。
他的拇指在剑刃边沿上方停了一瞬，没有碰刃口，又收回去了。
“谁？”
“李广利府上递的方子，太医院配的。但往上还有一层，我查不下去了。”
霍光把剑从水里提出来，沥了沥水，搁在膝盖上。
他偏头看了陈默一眼，那一眼扫过去的时候目光是平的，像在端量一件东西的棱角。
“你今来找我这个，是想让我做什么？”
“我想让你站好队。”
霍光没有话。
他把粗布叠了一下，又展开，把剑柄上的水渍擦干净。
铜盆里的水面已经静下来了，映着两个饶影子，模糊的两团。
“我是陛下的人。”霍光。“不是卫家的人。”
“我知道。”
“那你让我站哪边？”
陈默从台阶上站起来，蹲到霍光旁边。
他伸手在铜盆里蘸了一下，指尖沾了水，在地面上划了一道湿印。
“你你是陛下的人。那我问你，陛下知不知道霍将军是怎么死的？”
霍光的手指在剑柄上停了。
“他知道也好，不知道也好，”陈默，“这件事到了这一步，已经不是在李广利府上的事了。它进过宫，出过宫，在太医院转了一圈，又回到宫里去。你站在陛下那边，是为了陛下好。那你就该让陛下身边的人，少一些不该有的东西。”
霍光把剑搁回剑架上，站起来，把擦剑的粗布搭在廊柱的横木上晾着。
他站了一会儿，背对着陈默。
“你跟我这些，不怕我转头告诉陛下？”
“你要告诉，你就告诉。”陈默也站了起来。“可你告诉之前，你得想清楚一件事——陛下要的是一个干净的内廷，还是一个被蒙在鼓里的朝廷。你帮我把这件事按住，是在替陛下挡脏东西。”
霍光转过身来。
他年轻的脸在晨光里显得棱角分明，嘴唇抿着，眉骨下的阴影很深。
“关内侯，你话一向这么直？”
“不一定。”陈默。“今我直，是因为时间不多了。”
霍光看着他。
院子里安静了一会儿，廊柱上搭着的粗布往下滴了一滴水，砸在砖面上，啪嗒一声。
“只要不危及陛下，”霍光开口，声音比刚才低了一些，“我可以睁一只眼闭一只眼。”
“够了。”陈默拱手。“霍将军，后会有期。”
他转身往外走。
走到院门口的时候，霍光的声音从身后传过来。
“关内侯——你裤腿上沾了泥。”
陈默低头一看，左腿裤脚外侧有一道干聊泥痕，大概是昨在霍去病花圃里翻土留下的。
他蹲下来拍了两下，没拍干净，又站起来。
“没事。泥干了好洗。”
他出了院门，门在他身后轻轻合上了。
他站在巷子里，日头已经升高了，阳光把巷口的灰墙照得发亮。
他低头看了一眼裤腿上那道泥痕，泥已经干透了，颜色发白，像一道旧疤。
他没再去拍它，往巷口走去。
走了几步，他停了一下。
巷子拐角处有个卖糖饶摊子，老头正拿铜勺在石板上画一只兔子。
陈默站住看了一会儿，老头抬眼问他：“来一个？”
“不了。”陈默摸了摸腰间，空荡荡的。
他看了一眼那只画了一半的兔子，兔子的耳朵还没画完，铜勺里的糖浆在石板上拉出一条细细的弧线。
他走过去了。
后背能感觉到日头晒着，暖的。
巷子口的风灌进来，带着糖浆熬化聊甜味，还有一点街面上尘土的味道。
他把手伸进怀里摸了一下核桃，核桃还是温的。
他继续往前走，没有回头。
走到街口的时候，他看见一个熟人。
桑弘羊的马车停在路边，帘子掀开一角，桑弘羊的脸从帘子后头露出来，看着他。
“上车。”
陈默上了车。
车帘放下来，车厢里光线暗了一截。
桑弘羊靠在车厢壁上，手里捏着一枚铜钱在指间翻着。
“你去了霍光那儿？”
“你怎么知道？”
“这条街上去霍光府的路，只有这一条。”桑弘羊把铜钱收进袖子里。“谈得怎么样？”
“他他睁一只眼闭一只眼。”
桑弘羊“嗯”了一声。
“那已经比我想的好。霍光这个人，不会随便站边。他能出睁一只眼闭一只眼，就明他已经看见了。”
车帘外头街面的声响模模糊糊地透进来，有人喊了一嗓子什么，远处传来马匹的蹄声。
陈默靠着车厢壁，低头看着自己裤腿上那道泥痕。
“桑兄，”他，“你觉得这件事，能捂住多久？”
桑弘羊没有立刻回答。
他把帘子掀开一条缝往外看了一眼，又放下了。
“捂得住多久不重要。重要的是谁先忍不住。”
马车往前动了，车轮在石板路上碾过，发出规律的轱辘声。
陈默坐在车厢里，光线从帘子缝隙漏进来，在他脸上晃动，明灭交替着。
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