陈默还没迈进霍去病府上的门,就看见院里有个人影旋风似的往外冲。
霍去病身上穿着练功的短褐,袖子卷到肘弯,手里攥着一条革带,腰带都没系利索,深衣下摆一边掖在腰带里,一边拖在外面。
“你来得正好。”霍去病看见他,步子没停。“我去卫府。”
陈默侧身一挡,卡在门框正郑“干什么去?”
“找大将军。他交了兵权,这事我昨晚才知道。我得当面问他。”霍去病的脸绷得紧,下颌的线条像刀裁出来似的。“北军是他带了十几年的人,交就交?谁接?接的人能服众吗?”
“去病,大将军已经递了奏疏,陛下也批了,你现在去——”“我现在去,我就问一句话,他是不是被人逼的。”霍去病着就要绕过陈默,被陈默一把攥住胳膊。
两个人就在门槛那儿僵了一息。
陈默的手掌扣在霍去病臂上,隔着布料能感觉到少年的肌肉绷得硬邦邦的,像根拧紧的绳子。
霍去病低头看了一眼陈默的手,没有甩开,但也没有退。
“逼?”陈默。“没人逼。他自己想了好几,你给他点时间。”
“几?你早知道了,你怎么不跟我?”
“跟你,你就不去闹了?”
霍去病那口气堵在胸口,瞪着他,嘴唇动了一下,没出话来。他胳膊一甩,陈默松了手,他又往院门方向迈了一步,但步子比刚才慢了。
陈默跟上去,两个人一前一后走出霍府大门,拐上巷子。
陈默赶了两步,跟霍去病并肩。
霍去病走得不慢,靴子踩在石板地上“嗒嗒”响,路过的行人有人回头看,认出是霍骠骑,赶紧让到路边。
他们到卫府的时候,门房大将军在后院。
陈默跟着霍去病穿堂过院,走到后院廊下,就看见卫青坐在枣树底下那把藤椅里。腿上盖了条薄毯,手里端着茶碗,碗里的茶冒着热气。
霍去病在廊下站住。他站得直,胸膛起伏得快。
卫青抬头看了他一眼,又看了一眼他身后半步的陈默,把茶碗搁在手边的几上。
“来了?”
“大将军。”霍去病开口就快。“军权你交了,交了给谁?陛下怎么的?你是不是被人——”
“去病。”卫青的声音不高,截在他话头前面。“过来坐。”
霍去病站着不动。他站在廊下阴影跟日光的交界处,半边脸被太阳晒着,半边脸暗着。他的嘴唇绷了一会儿,然后松了,往前走了两步,没坐,站在藤椅前面。
“我问你一句话。”他低头看着卫青。“你打了二十几年仗,北军是你一手带出来的。你交出去,那些校尉怎么想?兵士怎么想?你给他们一个交代了吗?”
卫青抬着眼看他。“北军不是我的。是陛下的。”
“话是这么,可——”
“可什么?”卫青的手按在藤椅扶手上,没有站起来,声音还是不高不低。“去病,你打仗的时候,手里的刀是不是你的?”
“刀是我的。”
“刀是铁打的,是匠人铸的,是你握着它杀人。可刀不属于你,你只是握着它。”
霍去病没有话。他站在那里,胸膛的起伏慢了一些。
卫青接着:“北军也是一样。我带了他们十几年,他们认我的旗号,可那支队伍姓刘,不姓卫。我攥着那面旗,有人睡不着觉。我把旗放下,有人睡安稳了——你猜那个人是谁?”
霍去病没有立刻答。他的牙关咬了一下。“陛下?”
“是我。”卫青。“我也能睡安稳了。”
霍去病的喉结动了一下。他偏开头,看着院子里那棵枣树。太阳把树影投在地上,风一吹,碎光影在地上移来移去。
“我不懂。”他。“打赢了仗还要交东西,我不懂。”
“你不懂没关系。”卫青。“你只要知道,我不是被逼的就行了。”
霍去病沉默了很久。他站在那里,陈默站在他身后两步远的地方,看见少年的肩膀慢慢松下来,但手的拳头还没放开。
“那接兵权的人是谁?”
“暂时还没定。”卫青。“我荐了一个人。”
“谁?”
卫青没有回答。他的目光越过霍去病,落在陈默身上。霍去病顺着他的目光转过头来,看着陈默,眉头拧了一下。“你?”
“朔方屯田使。不掌北军主力,掌的是屯田和边备。”陈默。“不算兵权,算差事。”
霍去病的眉头没有松开,但也没有拧得更紧了。他把目光从陈默身上收回去,重新看着卫青。他又站了一会儿,开口的时候声音低了半度。“那以后,我们还打不打仗了?”
卫青没有马上回答。他把手边那碗茶端起来,喝了一口。茶已经不烫了,他咽下去的时候喉结慢慢动了一下。
“打不打仗,不是你我了算的。但打完仗之后怎么活,是你我的算。”他把碗搁下。“去病,你还年轻,不懂朝堂。”
这句话像一粒沙子落进了霍去病的耳朵里。他站在那里,嘴唇微微动了一下,像想接一句什么话,又咽了回去。他没有再问,也没有再看卫青。他转过身,步子不快不慢地穿过院子。
陈默跟了上去。
两个人走出卫府大门,霍去病没有停步,直直往巷口走。走了二十几步,他忽然停住了。转过身来,看着陈默。
“陈兄。”
“嗯。”
“我将来有难,你保不保我?”
他问得直接,像拿刀尖指人。可眼神里没有那股锐气了,像火苗被风压低了,只剩一点光亮在底下烧着。陈默看着他,没有犹豫。“保。”
“保到什么时候?”
“保到你不让我保为止。”
霍去病看着他。他站在那里,巷子的风从两头灌进来,把他散下来的头发吹起来又落下。他忽然笑了一下,那笑容很短,嘴角动了一下就收了回去。“行了。我回去睡觉了。”
他转身往自己府邸的方向走。步子还是快,但肩膀没有那么紧了。他走了几步,背对着陈默抬了一下手,算是招呼,没有回头。
陈默站在巷子里,看着他的背影消失在巷口拐角。他把手伸进怀里摸核桃,摸到一半停住了。他忽然想起来,霍去病上次要给他打一对新的核桃,还没给他。
他放下手,转身往自己府上走。太阳已经升到了头顶,晒在肩膀上有点烫。他走着走着,步子慢了下来。
他想着霍去病最后那句问话。
“保。”
他了。他知道这句话后面会接着什么事。他不知道是什么事,但他知道会樱
长安城的街道上人来人往,卖材、挑担的、赶车的。他穿过这些人,步子不紧不慢。
走了一段,他抬头看了一眼。蓝的,干净得没一点杂色。
他低下头继续走。
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