斥候的马冲进营地的时候，陈默正蹲在帐篷外面削炭笔。
马蹄溅起的沙土平他手背上，他低头看了一眼，没动，继续削。笔尖在刀锋下转了一圈，掉下一片黑灰。
“陈参军！北边十五里发现匈奴骑兵，约三千人，正在沿河谷往南搜索！”
陈默把削好的炭笔别在耳朵后面，站起来拍了拍手上的灰。往北边看了一眼，什么也看不到，只有热浪在地平线上扭曲着，把远处的山丘拧成灰蒙蒙的一团。
霍去病已经穿好甲过来了，腰带还没系紧，边走边扣，甲片碰撞着铿铿响。
“三千人？”他问。
“斥候的，三千。”
“三千就三千。”霍去病把腰带拉紧，咔嗒一声扣上，“我带两千人，一个时辰吃干净。”
陈默没有马上接话，他转身往营地边上走了几步，站在一处略高的土坎上朝北看。看不到骑兵，但能看到鸟。几只黑点在上转着圈子，像是被什么惊起来了。
“吃掉三千人，我们自己要损失多少？”陈默问。
霍去病算了一下：“五百到八百。”
“五百到八百。”陈默重复了一遍，“然后呢？匈奴主力在后面，我们少了八百人，后面的仗怎么打？”
霍去病的嘴唇绷了一下。
陈默从土坎上走下来，从他身边经过的时候停了一步。“先去前面看看。”
两人带着几个斥候往北骑了六七里。一路上陈默勒了三次马，一次是因为看到地上的马蹄印太密，一次是看到坡上有一片枯草倒伏的方向不对，第三次是因为他闻到风里有一丝淡淡的烟味——匈奴人昨晚可能在这附近过夜了。
他蹲下来看了那些痕迹，站起来拍了拍手上的灰，指着前方偏西的一片谷地开口。
“这边。”
谷地不大，从北面收窄成一道口子，到了中间突然变宽，像一只扁平的葫芦。两边的土坡不高，但够人趴着，坡顶长着一丛丛半人高的灌木，藏几百个弓箭手不成问题。
陈默沿谷地走了一趟，从南口进去，从北口出来。谷底的地面是硬的，马踩上去声音闷，不容易留下深的蹄印，风从北口灌进来，卷着干沙往南吹，会把新的脚印盖住大半。他蹲下来试了试风向——风是迎面吹的，从北往南，这意味着匈奴人从北边追来的时候，风会卷着他们的声音往南传，而汉军这边的动静会被风推回去，埋伏的人能更早听到马蹄声。
陈默用手里的木棍在沙地上画了个轮廓，霍去病蹲在旁边看。
“北口是个漏斗口。他们从北边进来，越走越宽，队形自然会散开。等他们走到中间最宽的地方，两边的弓箭手往下压，南口用骑兵堵住，北口用绊马索封上——三面夹，一面封，跑不了。”
霍去病盯着地上的图看了一会儿，脸上的表情没有什么变化，但下巴的肌肉绷了一下又松开。“那谁去引他们？”
“我去。”
“你去？”霍去病抬头看他，“你会骑马诱敌？”
“我不会跑得太快。”陈默，“我带五十个人，从北边绕出去，让他们看到我们，然后往谷地跑。他们看到汉军穿甲的人往这边撤，不会怀疑有埋伏，只会觉得是追击的好机会。”
“五十个人？三千人追你五十个人，你跑得掉？”
“跑掉跑不掉看两条腿。”陈默站起来，“还有你把埋伏设好。”
霍去病也站起来，两人面对面站着，隔了三步远。风从两人之间穿过去，把陈默袍子的下摆掀了一下又放下。
“老陈，你确定他们会追？”
“不确定。但如果你带着三千人搜了三什么都没找到，突然看到一队汉军出现在你面前，还往一个谷地跑——你追不追？”
霍去病没有马上回答。他盯着那个在地上画出来的轮廓，看了一会儿，像在脑子里把整个流程走了一遍。
“追。”他。
陈默点零头：“那就去准备吧。弓箭手布置在两翼，骑兵埋伏在南口。我什么时候把人带进来，你什么时候收口。”
“你回来之后呢？”
“我回来之后从南口撤出去，不堵在里面。”
霍去病看着他的脸，顿了一下。“那你跑得比他们快就校”
陈默没有再接话，他蹲下去把地上的图用靴底抹平了。
太阳往西偏了一些，谷地的影子从东边拉过来，把大半个谷底罩在阴凉里。陈默牵着马走向北口，五十个骑兵跟在他身后，马蹄踩在硬地上，哒哒哒的，声音被谷地的地势拢住，闷闷地回响。
他在北口勒住了马，回头看了一眼谷底两侧的土坡。坡上已经趴满了人，甲片被涂了泥和草汁，灰扑颇，和土坡一个颜色。那些弓箭手一动不动，像长在土里的石头。
霍去病蹲在坡顶的灌木丛后面，朝他比了个手势。
陈默转回头，拉了拉缰绳，马迈开步子，沿着谷地北侧的一条浅沟绕了出去。
他骑得不快，一直保持着能让身后的骑兵们跟上的速度。蹄声在空旷的沙地上散开，每一声都能传得很远。
浅沟尽头是一道缓坡，他策马上坡的时候，坡顶的风迎面扑来，带着尘土和枯草的气味。他眯着眼睛往北看了看。
灰蒙蒙的地平线上，有一片黑色的影子在移动。
他朝那片影子偏转马头，骑了不到一盏茶的功夫，那片影子开始变得清晰了——是骑兵，散开的队形，前面几匹马跑在最前面，后面的拉开了距离。
他们在追。确切地，是在朝他的方向移动。
陈默没有加速。他让马保持原来的步速，带着身后的五十骑，开始慢慢转向，朝谷地的方向回撤。
跑在最前面的匈奴骑兵已经能看到他的轮廓了。风从北面吹过来，他闻到了干马粪和皮革的气味。他夹了一下马腹，让马稍微快了一点点，但依然控制着不跑得太急。
他身后的骑兵们跟着他一起转向，马蹄在沙地上划出一道弧线，朝着谷地北口的方向延伸。
身后传来的马蹄声变得密集了。
陈默没有回头。
他听着那些声音的变化，听着它们越来越近，越来越响，在空旷的沙地上被风送过来。
他快骑到谷口的时候，速度稍微减下来一点，像是马累了。那五十骑也跟着减速。
然后他带头钻进了谷口。
谷地两侧的土坡静悄悄的，像什么都没樱风从坡顶吹过去，把灌木丛的叶子翻了个面，露出背面灰白色的脉络。那些叶子上没有沾一滴血。
陈默的马蹄声在谷地里踏出一串回响，轻巧地绕过几块碎石，一直往南口的方向继续跑，速度没有慢下来，也没有回头。他的马跑出谷地的时候，南口的树丛后面，有骑兵从阴影里探出了半个身子，朝着他微微点了一下头，又缩了回去。
陈默没有停，继续沿着谷地外的缓坡跑了大约两里才勒住马。他回头看了一眼。
谷地被西斜的太阳照得半明半暗。北口那一边，灰尘扬起来了。
很多灰尘，在黄昏的光线下，像一团被搅动的雾，正在往谷地里灌。
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