陈默站在营地最高的那座土丘上，手里攥着一块干饼，啃一口，噎半。
远处，西边的地平线，烟尘滚滚。
那是霍去病的人。
三万骑兵，昨儿半夜出发的。这会儿已经跑出五十多里了。追不上了。也不用追。他们的命，现在全系在陈默手里这根细细的绳上——粮草，箭矢，药品，援兵。
风很大。从西边来，灌进嘴里，一嘴沙子。陈默呸呸吐了两口，把干饼收进怀里。
赵从土丘下头跑上来，喘得跟风箱似的。
“陈、陈参军！二号烽火台传信！霍将军在皋兰山下跟匈奴人碰上了！”
陈默心里一紧。
“多少人？”
“不、不知道！烽火传的是‘遇弹！不是‘大战’！两堆火！”
两堆火。遇担不是大战。
陈默脑子飞快转着。遇敌，明碰上了。不是大战，明还没打起来。没打起来，就有时间。有时间，就能……
“传令下去！”他转身往下跑，“三号、四号补给点，所有辎重，立刻前移！五号点的民夫，全部集结，带上干粮和水，准备往四号点运！”
赵跟在后头跑，腿都软了。
“参、参军，五号点的民夫，昨儿才到的，还没歇过来呢！”
“没歇过来也得走！”陈默头也不回，“告诉他们的头人，到霖方，多发三粮！到了就发！”
营地乱起来了。
人喊，马嘶，车轴吱呀吱呀响。民夫们从帐篷里钻出来，揉着眼睛往辎重堆跑。赶车的扬起鞭子，把牛从圈里轰出来。牛不肯走，犟着脖子哞哞叫，鞭子抽在身上，皮开肉绽，才不情不愿地迈开蹄子。
陈默站在辎重堆旁边，眼睛盯着西边。
那边，边还有一道烟尘。比霍去病的淡，但也在动。那是浑邪王的人？还是休屠王的残部？还是……他不知道。
阿骨从人群里挤出来，跑到他跟前。这子现在换了汉军的衣裳，腰里还别着一把短刀，走起路来一颠一颠的，得意得很。
“参军！人问清楚了！五号点的民夫，一共三百二十人，能走的二百八！剩下的四十个，病的病，老的老，走不动！”
陈默皱眉。
“走不动的，留在原地。留下粮，留下水，留下人照顾。能走的，现在就走。黑之前，必须赶到四号点。”
阿骨点头，转身跑回去传令。
跑了几步，又回头。
“参军！”
“嗯？”
“那四十个走不动的，要是……要是匈奴人来了呢？”
陈默看着他。
那张年轻的脸上，有害怕，有担忧，也有一点不清的期待。他大概是想听陈默“匈奴人来不了”或者“咱们会保护他们”之类的话。
陈默没这么。
“他们手里有刀。”他道。
阿骨愣了。
“刀……刀有什么用？四十个老弱，能打得过匈奴人？”
“打不过，也能死得像个兵。”陈默道，“告诉他们的头人，留下的人，编成一队。挖沟，立栅，点火。匈奴人来了，能挡一刻是一刻。挡不住，死了，我给他们请功。家里老，朝廷养。”
阿骨张了张嘴，没出话。
他转身跑了。
陈默继续盯着西边。
太阳从头顶往西挪。光线从金黄变成橙红。边的云烧起来了，一层一层，像火海。
西边的烟尘，还在。
更近了。
赵又跑过来，这回脸白得跟纸似的。
“参、参军！四号点传信！他们的粮草，让沙暴埋了！”
陈默脑子里嗡一声。
“埋了？埋了多少？”
“全、全埋了！五十车粮，三十车草，还有箭矢药材，全埋了！人跑了，东西没跑出来！”
五十车粮。三十车草。
那是霍去病三万骑兵三的口粮。
陈默攥紧拳头。指甲掐进掌心，生疼。
“五号点的民夫呢？走到哪儿了？”
“还、还在路上！离四号点还有三十里！”
三十里。走路，要两个时辰。赶到四号点，早黑了。挖粮，清点，装车，再往前送……等送到霍去病手里，三都过去了。
三。霍去病的人，能等三吗？
不能。
陈默深吸一口气。
“传令下去。五号点的民夫，到了四号点，不歇，连夜挖粮。挖出来的，连夜装车。装好的，连夜往前送。”
赵脸更白了。
“参、参军，民夫们走了一了，再连夜……”
“告诉他们，送到地方，每人赏五匹绢。死在这趟上的，赏十倍。”
赵张了张嘴，没出话。
他转身跑了。
陈默站在原地，盯着西边。
太阳快落山了。边的云，红得发紫。那烟尘，还在。
突然，远处传来马蹄声。
不是一匹马。是一群。
陈默心里一紧。他眯着眼往那边望。
烟尘里，冲出一队骑兵。黑衣黑甲，是汉军。
最前头那个，浑身是血，脸上也溅着血点子，骑在马上摇摇晃晃，随时要摔下来。
陈默冲下土丘，往那边跑。
那骑兵到他跟前，勒住马。马跑得浑身是汗，皮毛上一层白沫，呼哧呼哧喘着粗气。那骑兵从马上滚下来，摔在地上，半爬不起来。
陈默蹲下，扶起他。
“霍将军呢？前面怎么样了？”
那骑兵脸上全是血，眼睛肿得只剩一条缝。他张了张嘴，声音哑得听不清。
“将、将军……皋兰山……打起来了……”
“打起来了？什么时候？”
“今、今早上……浑邪王的人……还有休屠王的残部……两万多……把将军围住了……”
两万多。围住了。
陈默脑子里飞快转着。霍去病带了三万人。三万人对两万多，能打。可要是被围住，打不了。围住，就得等援军。援军到了，里应外合，能破围。援军不到，粮草耗尽，就完了。
“将军在哪儿？具体位置？”
“皋、皋兰山下……往西三十里……有一道山梁……将军占了山梁……匈奴人在山下……”
三十里。
陈默站起来。
“传令下去！所有人，能动的，全跟我走！”
赵愣了。
“参、参军，去哪儿？”
“皋兰山。送粮。”
“送、送粮？粮草还没挖出来呢！”
“不等了。”陈默道，“把各营现有的粮草，全带上。能带多少带多少。先走。后头的，跟上。”
赵张了张嘴，没出话。
陈默已经跑了。
半个时辰后，一支奇怪的队伍，从营地里出发了。
打头的，是三百骑兵。每人马背上驮着两袋粮，一袋水。后头，是两千民夫。有推车的，有挑担的，有背着褡裢的。车上装着粮，担上挑着水，褡裢里塞着干饼和肉干。
再后头，是一百多头牛。牛背上驮着箭矢，走得不快，但稳。
陈默骑在马上，走在队伍最前头。
阿骨跟在他旁边，脸上还带着没散尽的恐惧。
“参、参军，咱们这队人，要是碰上匈奴人……”
“碰上了就打。”陈默道。
“打、打不过呢？”
“打不过就跑。跑不了就死。”
阿骨沉默了。
走了半个时辰，黑了。
没有月亮。只有星星。密密麻麻，亮得吓人。借着星光，能看清前面饶背影，和脚下的路。
路不好走。坑坑洼洼，全是沙子和石头。车轮陷进沙里，几个人推，吱呀吱呀响，半才出来。牛走不动了，趴在地上，抽都不起来。
陈默下令，杀了那几头牛。肉分给民夫，牛皮留着，牛骨扔了。
民夫们围着火堆，烤牛肉吃。没人话。只有火噼啪响，和肉滋滋冒油的声音。
陈默没吃。他站在远处，盯着西边。
那边，黑漆漆的，什么都看不见。
可他知道，霍去病就在那边。在等。在打。在杀人，或者被杀。
阿骨端着一块烤好的牛肉，走过来。
“参军，吃口吧。走了一了。”
陈默接过，咬了一口。肉很香，可咽不下去。他嚼了半，硬吞下去，噎得眼泪都出来了。
阿骨在旁边看着，没话。
吃了两口，陈默把剩下的肉递给阿骨。
“不吃了。走。”
队伍又动起来。
这回，走得更慢了。民夫们累了，推不动车。牛没了，驮着箭矢的骡子也累了，走几步停一停。骑兵们下马，牵着马走，让马歇歇。
陈默也下了马。他把缰绳递给阿骨，自己走在队伍边上。
走了不知多久。腿麻了，脚底起泡了，嗓子干得冒烟。他舔舔嘴唇，嘴唇裂了，一股血腥味。
突然，前头传来喊声。
“火光！有火光！”
陈默心里一紧。他冲过去，往前看。
远处，黑漆漆的边，亮起一点光。
很，很弱，像一颗星星。
可那不是星星。是火。是烽火。
一堆火。两堆火。三堆火。
三堆火。
“是霍将军！”陈默喊，“三堆火！是求援！他在求援！”
民夫们愣了。骑兵们也愣了。
然后，有人哭了。
哭声像会传染，一个接一个，越来越多。不是害怕的哭，是激动的哭。是知道自己没走错方向的哭。
陈默没哭。他翻身上马。
“走！往前！亮之前，必须送到！”
队伍跑起来。
车不要了。粮草从车上卸下来，驮到马背上，骡子背上，民夫背上。能跑的人跑，跑不动的人留下，看车，看老弱。
陈默跑在最前头。
风灌进嘴里，呛得他喘不过气。他不理，只管跑。
边，那三堆火，越来越近。
越来越亮。
突然，火灭了。
陈默心里一沉。
灭了？为什么灭了？
是打完了？还是……
他不敢往下想。
队伍还在跑。可他心里，那根弦，绷得快断了。
远处，传来马蹄声。
轰隆隆的，像闷雷。
陈默勒住马。
所有人都勒住马。
马蹄声越来越近。越来越响。
黑暗里，冲出一匹马。
踏雪。
马上的人，浑身是血，可那张脸，笑得比太阳还亮。
“老陈！”
陈默长出一口气。那股提到嗓子眼的心，吣一声，落回肚子里。
“去病！”
霍去病冲到他跟前，勒住马。踏雪人立而起，前蹄在空中刨了几下，落下时，差点踩到陈默的马。
“老陈！你们怎么来了？”
“送粮！”陈默道，“你那边怎么样了？”
霍去病咧嘴笑。那笑容在黑暗里看不清，只能看见一口白牙。
“打完了！浑邪王的人，退了！休屠王的残部，全歼！两万多人，砍了八千，俘虏一万！”
陈默愣了。
“打、打完了？”
“打完了！”霍去病哈哈大笑，“你们的粮草，正好赶上！给兄弟们加餐！”
陈默看着他，看了很久。
然后，他也笑了。
那笑容很短，一闪就没了。可霍去病看见了。
“老陈，你笑什么？”
“笑你。”陈默道，“笑你命大。”
霍去病愣了。
然后，他笑得更大声了。
笑声在黑暗里飘散，飘得很远很远。
远处，边泛起鱼肚白。
快亮了。
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