从翠屏山返回后的第三日,叶青在整理母亲遗物时,发现了一个被忽略的细节。
那半张残破的画像背面,似乎有什么痕迹。他将画像凑近油灯,在昏黄的光晕下仔细辨认——那是几个极淡的字,墨迹已褪色大半,若非刻意寻找,根本无法察觉。
“青儿……”
后面的字迹模糊不清,像是被水渍洇过,又像是被人刻意抹去。叶青反复辨认,只能勉强认出“母”字,其余的再也看不清了。
母亲在画像背面写了字。
她写了什么?
是留给自己的话吗?
叶青将画像心收好,与那块刻着“陈”字的玉佩放在一起。母亲留下的东西不多,每一件都像是拼图的一角。只是,这些碎片太过零散,他还看不出全貌。
……
当夜,叶青将画像背面的发现告诉了林婉清和陆锦。
“你母亲在画像背面留了字?”林婉清蹙眉,“可看清写了什么?”
“只看到一个‘青’字和一个‘母’字。”叶青摇头,“其他的都模糊了。”
陆锦挠头:“会不会是写给你的?比如‘青儿,母留’之类的?”
“有可能。”叶青道,“但为何要写在画像背面,还刻意模糊掉?”
林婉清沉吟片刻,道:“或许是怕被人看到。你母亲……在王府中并不安全。”
叶青沉默。
不安全。
是因为叶家有人要害她?
还是因为……她知道太多不该知道的事?
“这些事,一时半会儿理不清。”他最终道,“先把这些线索记下,日后找到更多证据,自然能拼出真相。”
……
又过了一日。
林婉清在茶楼中打听到一条消息——叶苍山押送回府的那批东西,已经被送进了叶家的密室。负责看守密室的,是叶家的一位族老,修为深不可测。
“那密室在叶府地下,具体位置不清楚。”林婉清道,“但有人,那里面存放着叶家数百年来积攒的宝物和一些……隐秘卷宗。”
“隐秘卷宗?”叶青目光一凝。
“据记载着叶家与各方势力往来的记录,包括一些……不太能见光的交易。”
叶青若有所思。
叶家能在北境屹立数百年,暗中的交易必然不少。
而母亲当年被卷入的,是否就是其中某种“交易”?
“想办法查一查。”他道,“但不要冒进。那密室守卫森严,不是我们能轻易接近的。”
林婉清点头。
……
夜深人静。
叶青盘膝坐在窗前,锈剑横于膝上,月光透过窗棂洒落,将剑身的锈迹照得格外清晰。
他忽然想起一件事——当年柳氏赐剑时,叶擎并不在场。
是柳氏亲手将剑递给他的,当着许多下饶面,语气淡漠:“这是王爷的意思。你年岁不了,也该有件像样的兵器。”
当时他只感到屈辱,觉得是嫡母在羞辱他——一个庶子,只配用一柄锈迹斑斑的废铁。
但现在想来,柳氏那句“这是王爷的意思”,或许并非托词。
真的是叶擎的意思?
他为何要送自己一柄锈剑?
识海中,修罗剑灵忽然开口,声音罕见地带着一丝感慨:“那女人……柳氏,不简单。”
叶青一怔:“前辈何出此言?”
“她的气息,”剑灵道,“当年你被围杀的那夜,本座虽在沉睡中,但仍能感知到外界。那女人……身上有影殿的味道。”
叶青浑身一震。
柳氏?影殿?
“前辈确定?”
“确定。”剑灵道,“她身上带着某种影殿特有的法器,那气息瞒不过本座。但她隐藏得很好,若非那夜她离你太近,本座也无法察觉。”
叶青心中翻涌起惊涛骇浪。
柳氏与影殿有关?
那她嫁入叶家,是巧合,还是……另有目的?
而她当年赐剑给自己,是叶擎的意思,还是……影殿的指使?
这些念头在脑海中翻腾,却理不出头绪。
“前辈为何现在才告诉我?”
“因为没有证据。”剑灵坦然道,“本座只是感应到一丝气息,不能确定她与影殿的关系到了何种程度。了,只会让你分心。”
叶青沉默。
分心……
确实,若早知柳氏与影殿有关,他恐怕早已按捺不住,去查她的底细。
那样,只会打草惊蛇。
“多谢前辈。”他低声道。
剑灵哼了一声,不再话。
但叶青心中,已经将柳氏这个名字,与影殿紧紧联系在了一起。
……
次日,叶青将这一发现告诉了林婉清和陆锦,但嘱咐他们不要声张。
“柳氏与影殿有关?”林婉清蹙眉,“若真如此,那她嫁入叶家,恐怕不是单纯的联姻。”
“影殿在叶家安插人手,目的是什么?”陆锦问。
叶青摇头:“不知道。但这件事,恐怕与母亲当年的死有关。”
林婉清若有所思:“你是……你母亲的死,可能不是叶家单方面的决定,而是与影殿有关?”
“有可能。”叶青道,“但那只是猜测,还需要证据。”
他顿了顿,继续道:“柳氏如今还在叶府,我们有的是机会查。但切记,不要打草惊蛇。”
两茹头。
……
傍晚时分,叶青独自坐在院中,望着城北叶府的方向。
暮色四合,那座深宅大院渐渐隐入黑暗之中,如同一头沉睡的巨兽。
柳氏就在那里。
可能害死母亲的人,就住在叶府中,过着锦衣玉食的生活。
而他,却不能冲进去杀了她。
因为那会暴露自己,会毁掉所有的计划,会让真相永远掩埋。
他深吸一口气,压下心中翻涌的杀意。
不是现在。
时机未到。
他低头,看向手中的锈剑。
剑身冰凉,锈迹斑斑,却在暮色中泛着微光,仿佛在回应他的决心。
母亲。
您在之灵,请保佑孩儿。
我一定会查清当年的真相。
一定不会让害您的人,逍遥法外
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