冰渊的寂静比之前更加沉重，仿佛凝固着方才那短暂却恐怖的苏醒余韵。叶青心脏狂跳，每一次呼吸都带着冰渣，身体因后怕和持续的寒意而微微颤抖。但他强迫自己冷静，时间就是生命。
他不再向阵法注入任何可能引动龙族气息的能量，只是维持着最基本的暖流吸收，以抵抗严寒和缓慢疗伤。同时，将全部心神都投入到寻找出路之上。
他沿着冰壁，以指尖和锈剑剑柄，极其细致地敲打、探查。回音沉闷，大部分区域都是实心的万载坚冰。但他没有放弃，厉战玉简的零星信息给了他线索——“节点通常设有紧急撤离通道，多与地脉水眼或隐蔽裂缝相连”。
地脉水眼？他想起坠入簇时隐约听到的水流声，只是被厚厚冰层隔绝，难以分辨来源。
他俯身，将耳朵贴近冰面，凝神倾听。果然，在绝对的寂静之下，有极其微弱、却持续不断的潺潺流水声，从冰层深处传来，方向似乎在前方更深的黑暗处。
“有地下暗河！”叶青精神一振。水能流动，意味着可能有出口！
他不再犹豫，循着水声传来的方向，在光滑危险的冰面上谨慎前校走出约莫百丈，前方冰壁向内凹陷，形成一个不大的冰龛。水声在这里变得清晰了许多。
叶青蹲下身，仔细观察冰龛底部的冰面。这里的冰层颜色更深，隐隐透出下方的幽蓝，而且冰面并非完全平整，有几道细微的、几乎看不见的裂缝。
他尝试着将锈剑插入一道较大的裂缝，微微用力。
咔嚓！
一声清脆的碎裂声，裂缝瞬间扩大，一块冰面塌陷下去，露出下方一个碗口大的孔洞！更加强烈、带着湿气的冰冷水流声，以及一股淡淡的、混杂着硫磺与矿物质的独特气息，从孔洞中涌出！
找到了！冰层之下，果然有暗河！
但这孔洞太，根本无法通过。他需要扩大它。
叶青没有贸然用蛮力劈砍，那样动静太大，可能再次惊动深渊下的恐怖存在，或者引起上方冰层的大面积坍塌。他选择了一个更费时但更稳妥的方法。
他回到残阵旁边，借助阵法反馈的那一丝暖流，混合着自身微弱恢复的混沌之力，凝聚于锈剑剑尖。他让剑尖变得极其灼热，却又将热量控制得极其精妙，如同最精细的刻刀。
然后，他回到冰龛，将灼热的剑尖沿着孔洞边缘，缓缓地、一点一点地切割、融化坚冰。
这个过程极其缓慢，且消耗心神与灵力。他必须全神贯注，控制温度，既要融化冰层，又不能产生太大动静或热量外泄。汗水刚刚冒出就被冻结，他的脸色因持续消耗而更加苍白。
足足耗费了近两个时辰，一个勉强能容他蜷缩身体通过的冰洞，才被艰难地开辟出来。下方，幽暗的河水缓缓流淌，寒气刺骨，深不见底。
没有时间测试水温与水路了。留在这里，要么被冻死，要么被那恐怖存在发现。暗河是唯一的希望。
叶青服下最后一枚御寒和短暂屏息的丹药，用能找到的所有东西尽量塞住较大的伤口，又将那枚厉战玉简紧紧握在手知—此物材质特殊，或许能在水下提供一丝指引或庇护。
最后看了一眼这绝境般的冰渊，叶青深吸一口冰冷到肺腑的空气，纵身跳入了暗河之中！
刺骨的冰水瞬间包裹全身，仿佛无数细针扎入每一个毛孔，伤口传来撕裂般的剧痛，屏息的丹药效果也在飞速消耗。水流比预想的要急，黑暗中完全无法视物，只能凭借感觉随波逐流。
他尽力保持着清醒，运转混沌之力护住心脉与要害，同时将灵识凝聚于玉简之上，试图感应方向。
暗河并非笔直，时而宽阔，时而狭窄，更有许多岔道和漩危叶青如同无根的浮萍，在水中翻滚、撞击，冰冷的河水不断带走他的体温和力量。屏息的极限很快到来，肺部如同火烧，意识开始模糊。
就在他几乎要窒息昏迷之际，前方隐约出现了一点微弱的光亮！并非出口的光，而是一种幽幽的、淡蓝色的磷光，似乎来自水下的某种矿物或生物。
同时，他手中的玉简，也微微震动，指向那光亮传来的方向。
求生的本能驱使着他，朝着光亮拼命游去！
光亮越来越近，前方似乎是一个较大的地下溶洞，河水在此处汇聚成一个深潭，潭水散发着幽幽蓝光。而在溶洞的一侧岩壁上，赫然有一个高出水面的、被水流冲刷形成的平台，平台后方，似乎有一条向上的、干燥的通道！
出口！
叶青用尽最后力气，挣扎着游向平台，手脚并用地爬了上去，瘫倒在地，大口大口地喘息，吐出冰冷的河水，浑身不受控制地剧烈颤抖，几乎冻僵。
然而，他还未来得及庆幸逃出生，一阵极其不协调的、带着血腥与贪婪意味的“嘶嘶”声，从溶洞深处的阴影中传来！
只见数条通体覆盖着暗蓝色鳞片、形如巨蟒但头部扁平、生有数对短足、口中滴落着粘稠毒液的怪鱼，正从溶洞角落的水洼和石缝中缓缓爬出，冰冷的竖瞳死死锁定了他这个不速之客！它们的气息，大多在金丹中期到后期，其中最大的一条，隐隐达到了金丹巅峰！
“冰渊盲螈……”叶青心中一沉。这是生活在极寒地下水域的凶猛妖兽，视力退化，但嗅觉和热感极其敏锐，嗜血贪婪。自己身上的血腥味和刚刚散发的体温，显然吸引了它们。
刚离虎穴，又入狼窝！
叶青此刻的状态，比跳入暗河前更糟。体温流失严重，伤势被冰水浸泡后更加恶化，灵力几乎耗尽，连站立都有些困难。
而那几条冰渊盲螈，已经迫不及待地扑了上来！速度极快，带起腥风！
避无可避，唯有血战！
叶青眼中闪过狠色，挣扎着站起，锈剑在手。他不能后退，身后是深潭，退回去也是死路一条。
他将仅存的、刚刚恢复的一丝混沌之力，以及肉身中最后的气力，全部凝聚起来。没有花哨的招式，只有最原始、最直接的劈砍刺削！
嗤！
剑光闪过，一头冲在最前的金丹中期盲螈被斩断头颅，腥臭的血液喷溅。但叶青也被另一头盲螈的尾巴狠狠扫中腰部，闷哼一声，踉跄后退，嘴角溢血。
更多的盲螈围了上来，毒液喷吐，利齿撕咬。
叶青在狭的平台上左支右绌，身上不断添加新的伤口，旧伤崩裂，鲜血染红了衣衫。他如同受赡困兽，进行着最后的搏杀。
锈剑在他手中化作死神的镰刀，每一击都带走一头盲螈的生命，但他的气息也越来越弱，动作越来越慢。
终于，当他一剑刺穿那头金丹巅峰盲螈的眼睛，将其钉死在岩壁上时，自己也因力竭和失血过多，单膝跪倒在地，锈剑脱手，插在地上，大口喘息，视线开始模糊。
平台上，横七竖八躺着七八条盲螈的尸体，腥臭扑鼻。但溶洞深处，似乎还有更多的“嘶嘶”声在靠近。
“到此为止了吗……”叶青看着颤抖的、布满伤口和冰霜的双手，心中泛起一丝不甘的苦涩。
就在他意识即将沉入黑暗的最后一刻，目光扫过平台后方那条向上的通道。
通道入口处，一块不起眼的岩石上，刻着一个极其模糊、几乎被岁月磨平的印记——那印记的轮廓，与他手中厉战玉简上的某个纹路，隐约相似！
一个近乎直觉的念头，驱动着他最后的力气。
他挣扎着爬过去，用沾满鲜血的手，将那枚玉简，用力按在了那个模糊的印记之上！
嗡！
玉简骤然发热！通道入口处的岩石，竟无声无息地向内滑开，露出后方一条狭窄但干燥、有微弱气流涌出的石阶！
同时，一股无形的、带着战意的屏障，以玉简为中心扩散开来，将那些正要涌上来的冰渊盲螈暂时阻挡在外！
“生路……”叶青眼中爆发出最后的光彩。他抓起锈剑，用尽最后的意志，连滚带爬地冲进了通道！
身后的石门，在他进入后，迅速无声关闭，隔绝了外面的腥风与嘶吼。
通道内一片漆黑，只有向下延伸的石阶。叶青再也支撑不住，顺着石阶滚落下去，最终撞在拐角处，彻底失去了意识。
手中，依旧紧紧攥着那枚救了他不止一次的厉战玉简。
他终于在绝境中找到了一线生机，但代价是，伤势累积到了前所未有的地步，生命之火，已如风中残烛。
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