北疆,绥远城,十一月初八,大雪。
朔风呼啸,地苍茫。入冬后的第三场雪,将整座边城裹成一片银白。行辕院中的石榴树光秃秃的,枝干上挂满冰凌,在灰蒙蒙的光下泛着冷冽的寒光。那两棵苗已被沈墨轩移进屋内,放在窗台下,虽是寒冬,叶片却依旧青翠。
石头蹲在花盆前,用水瓢心翼翼地浇水。屋里烧着炭盆,暖烘烘的,与外头的冰雪地判若两个世界。
“沈先生,安儿的苗还绿着。”石头回头道。
沈墨轩正在火盆边烤着手,闻言走过来,蹲下身,看着那两棵并肩而立的苗,轻声道:“屋里暖和,它们就不怕冷了。”
石头点点头,从怀里掏出那颗石子,放在花盆边。石子被摩挲得光滑温润,在炭火的映照下泛着柔和的光泽。
“沈先生,安儿来信了吗?”石头仰着脸问。
沈墨轩从怀中取出一封信,递给他:“昨日到的。安儿写的。”
石头接过信,认认真真地看起来。安儿的字又周正了些,一笔一划都有模有样:“沈先生,京城下雪了。我把苗搬进屋里了,它们不冷。石头,你的苗呢?我想你们。安儿。”
石头把信心折好,塞进怀里,又掏出那颗石子,握在手心。他轻声道:“沈先生,我给安儿回信。”
沈墨轩从桌上拿过纸笔,放在炕沿上。石头趴在炕沿,一笔一划地写着:“安儿,我的苗也绿着。屋里很暖。边城很冷,我想你。石头。”
写完了,他递给沈墨轩看。沈墨轩点点头,帮他装进信封,又取出一片石榴叶——是秋留下的,已经干透了,叶片薄如蝉翼,叶脉清晰可见。
“把这个也寄去。告诉安儿,叶子虽干,春还会再绿。”沈墨轩轻声道。
石头把干叶心包好,放进信封。
京城,靖亲王府,十一月十五,冬至前夜。
安儿蹲在屋里,面前是一排花盆。最大的那棵石榴苗已有近三尺高,枝干虽细,却挺得笔直。旁边几棵些的,也有近一尺。入冬后,苏挽月让人把苗都移进了屋里,白搬出来晒太阳,晚上搬回。安儿每都要数一遍,看看有没有多长一片叶子。
“母亲,它们什么时候能长大?”安儿回头问。
苏挽月正在灯下缝制冬衣,闻言笑道:“等春到了,搬出去晒晒太阳,就长得快了。”
安儿点点头,从怀里掏出那颗石子,放在最大的花盆边,轻声道:“你陪着它们,它们就不孤单了。”
萧煜从朝中回来,手里拿着一个纸包,递给安儿:“北疆寄来的。沈先生给你寄的。”
安儿打开纸包,里面是一片干透的石榴叶,还有一封信。信上沈墨轩的字迹端正清秀:“安儿,边城下雪了。石头给你的苗浇水,长得很好。叶子虽干,春还会再绿。沈先生。”
安儿捧着那片干叶,凑近闻了闻,仿佛闻到了北疆冬的气息。他把叶子心收好,跑回屋中,趴在桌上写信:“沈先生,京城也下雪了。我的苗在屋里,不冷。春什么时候来?我想你们。安儿。”
写完了,他交给父亲,认真道:“父亲,快寄出去。”
萧煜接过信,摸摸他的头,转身去安排了。
北疆,绥远城,腊月初八,腊八节。
沈墨轩和石头围坐在火盆边,每人手里捧着一碗腊八粥。粥是方文清让人送来的,里面有红枣、桂圆、莲子、花生,甜丝丝的,暖到心底。
“沈先生,安儿也在喝腊八粥吗?”石头问。
沈墨轩点点头:“在。不管多远,腊八都喝腊八粥。”
石头喝了一口,眯起眼睛,又道:“那安儿想我们吗?”
沈墨轩从怀中掏出那几颗石子,放在掌心,轻声道:“想。就像石头想安儿一样。”
石头从怀里掏出自己的石子,放在沈墨轩掌心。几颗石子并排躺着,粗糙却温暖。
“沈先生,春什么时候来?”石头问。
沈墨轩望着窗外纷飞的大雪,轻声道:“快了。雪化了,柳树发了芽,春就来了。”
石头点点头,又喝了一口粥。
京城,靖亲王府,腊月二十三,年。
安儿蹲在屋里,给每棵苗都浇了水。窗外爆竹声声,孩子们在街上跑来跑去,他却不想出去。他坐在花盆边,从怀里掏出那颗石子,轻轻摩挲着。
“安儿,怎么不去玩?”苏挽月走过来,蹲下身问。
安儿摇摇头,声道:“我想石头了。”
苏挽月将他揽入怀中,轻声道:“石头也想你。等春到了,沈先生就带他来了。”
安儿抬起头,眼睛亮了一下:“真的?”
苏挽月点点头:“真的。沈先生答应过安儿,从不食言。”
安儿笑了,从花盆边站起来,拉着母亲的手:“母亲,我们去买年货吧。给石头买一份,寄过去。”
苏挽月眼眶微热,牵着他出了门。
北疆,绥远城,除夕夜。
爆竹声声,辞旧迎新。沈墨轩和石头围坐在火盆边,桌上摆着几碟菜,还有一盘饺子。石头夹了一个饺子,咬了一口,是猪肉白菜馅的,很香。
“沈先生,安儿也在吃饺子吗?”石头问。
沈墨轩点点头:“在。不管多远,过年都吃饺子。”
石头又夹了一个,嚼了嚼,咽下去,从怀里掏出那颗石子,放在桌上。沈墨轩也掏出自己的石子,几颗石子并排躺着,在烛光下泛着温润的光泽。
“沈先生,明年春,我们去看安儿吗?”石头问。
沈墨轩点点头:“去。等雪化了,路好走了,我们就去。”
石头高胸笑了,又夹了一个饺子。
京城,靖亲王府,除夕夜。
爆竹声声,烟花在夜空中绽放,将整个京城照得通亮。安儿坐在廊下,手里捧着一碗饺子,却吃不下去。他望着上的烟花,轻声问:“父亲,沈先生也在看烟花吗?”
萧煜蹲下身,将他抱到膝上,轻声道:“在。不管多远,过年都看烟花。”
安儿点点头,从怀里掏出那颗石子,握在手心。他靠在父亲怀里,声道:“父亲,春什么时候来?”
萧煜道:“快了。过了年,春就来了。”
远处,隐约传来更鼓声,一声,两声,三声——旧岁已去,新春将至。京城与北疆,相隔千里,却因这的石子,紧紧连在一起。无论相隔多远,同在一片蓝下,同沐冬雪里。冬将尽,春可期。
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