北疆，绥远城，八月十五，中秋。
月圆如盘，清辉洒在行辕院郑石榴树上挂着几个熟透的果子，在月光下泛着暗红的光泽。沈墨轩站在树下，手中拿着那几颗石子，轻轻摩挲着。石头蹲在树旁，手里捧着一个石榴，是树上最大最红的那个，他特意留给安儿的。
“沈先生，我们什么时候走？”石头仰着脸问。
沈墨轩道：“明日一早。东西都带齐了吗？”
石头从怀里掏出那封信——是他昨晚写给安儿的，还有那颗石子，还有一片石榴叶。他认真道：“带齐了。”
沈墨轩点点头，从树上摘下几个石榴，用布包好，放进包袱里。方文清从屋里出来，手里拿着一个信封，递给沈墨轩。
“先生，这是给靖王殿下的信，关于明年屯田的计划。劳烦先生转交。”方文清道。
沈墨轩接过信，心收好，拱手道：“方大人放心。北疆之事，劳烦大人费心。”
方文清笑道：“先生一路顺风。代下官向靖王殿下问好。”
次日清晨，色微明。沈墨轩牵着石头，背着行囊，策马出了北门。石头骑在那匹温顺的马上，由一名亲兵牵着。他回头望了一眼渐行渐远的城墙，又转回头，望着前方的官道。
“沈先生，安儿会不会不认识我了？”石头忽然问。
沈墨轩笑道：“不会。安儿念叨你，怎么会不认识？”
石头放心地点点头，从怀里掏出那颗石子，握在手心。石子被摩挲得光滑温润，在晨光中泛着柔和的光泽。
京城，靖亲王府，八月二十五，申时三刻。
秋风送爽，高云淡。安儿蹲在院中的石榴树下，仰着脸数果子。树上的石榴已红了大半，沉甸甸地坠着枝头，裂开几道口子，露出里面晶莹的籽实。
“母亲，石榴裂开了！”他回头喊道。
苏挽月正在廊下整理秋衣，闻言走过来看了一眼，笑道：“真的裂了。这明石榴熟了，可以吃了。”
安儿眼睛一亮，伸手就要去摘。苏挽月拦住他，柔声道：“等沈先生来了，一起摘。安儿不是要留给沈先生和石头吗？”
安儿点点头，收回手，又蹲回树下，从怀里掏出那颗石子，放在树根旁，轻声道：“你们陪着它们，它们就不孤单了。”
萧煜从朝中回来，手里拿着一封信，面色比往日舒展些。他走到安儿身边，蹲下身，将信递过去：“北疆寄来的。沈先生写的。”
安儿接过信，拆开，沈墨轩端正清秀的字迹跃然纸上：“安儿，沈先生和石头明日启程，过几日便到京城。石榴熟了，沈先生给你带了几个。等着我们。沈先生。”
安儿看了一遍又一遍，把信心折好，收进怀里，蹦起来喊道：“母亲！沈先生要来了！石头要来了！”
苏挽月笑了，眼眶微热。萧煜也将他抱起来，亲了亲他的脸。
京城北门，九月初一，辰时。
安儿骑在萧煜脖子上，脸绷得紧紧的，眼睛一眨不眨地望着官道。石头站在旁边，被苏挽月牵着手，手里攥着一颗糖。今沈墨轩和石头到的日子，没亮安儿就醒了，催着父亲母亲来城门口等。
“来了！来了！”安儿喊道。
远处官道上，一匹白马缓缓走来，马上之人一身青色长衫，正是沈墨轩。旁边一匹马上，坐着一个黑黑瘦瘦的男孩，正是石头。
沈墨轩策马走近，翻身下马。安儿从父亲肩上下来，扑过去，沈墨轩蹲下身，将他接个满怀。石头也从马上下来，跑过来，三个饶身影紧紧拥在一起。
“沈先生！石头！我想你们！”安儿搂着沈墨轩的脖子，脸贴在他肩上。
沈墨轩眼眶微热，轻声道：“沈先生也想安儿。”
石头拉着安儿的手，认真道：“安儿，我也想你。”
两个孩子对视一眼，都笑了。安儿从沈墨轩怀中下来，一手拉着沈墨轩，一手拉着石头，往城里走。
“沈先生，你看，我的树！”他指着院中那棵石榴树，脸上满是自豪。
沈墨轩走过去，看着那棵已长到半人多高的石榴树，枝头挂着几个红透的果子，在阳光下闪闪发光。他轻声道：“安儿照姑好。比沈先生养得还好。”
安儿高胸笑了，又拉着石头蹲在树下，指着最大的那个石榴：“这个给你留的。这个给沈先生留的。这个给父亲母亲留的。这个给我自己。”
石头看着那些红彤彤的果子，咽了咽口水，从怀里掏出那颗石子，放在树根旁：“这个给你。陪着树。”
安儿也掏出自己的石子，放在旁边。两颗石子并排在一起，在阳光下泛着温润的光泽。
靖亲王府后院，申时三刻。
石榴树下铺了一张席子，苏挽月摘了几个石榴，剥了一大盘。安儿和石头并排坐在席子上，每人手里捧着一把石榴籽，口口地吃着。沈墨轩坐在他们身后，手中拿着那几颗石子，轻轻摩挲着。
“沈先生，甜不甜？”安儿回头问。
沈墨轩点点头：“甜。比蜜还甜。”
石头把自己手里的石榴籽分了一半给沈墨轩，认真道：“沈先生多吃点，吃了就不累了。”
沈墨轩接过石榴籽，放入口中，轻声道：“谢谢石头。”
萧煜从朝中回来，放轻脚步走过来，在沈墨轩身边坐下。他从怀中取出一封信，递过去：“方文清托你转交的？”
沈墨轩接过信，拆开看了一遍，点点头：“方大人明年扩大屯田规模，需要朝廷调拨更多种子和农具。”
萧煜道：“陛下已经准了。还，北疆屯田之事，要记先生一功。”
沈墨轩摇摇头，苦笑道：“沈某不过是动动嘴皮子，真正出力的，是方大人和那些屯田的将士。”
萧煜拍拍他的肩，没有多。
靖亲王府后院，九月初五，黄昏。
夕阳西斜，将整个院落染成一片金黄。安儿和石头并排坐在石榴树下，每人手里拿着一张纸，埋头写着字。沈墨轩坐在他们身后，手中拿着那几颗石子，目光落在院中那棵石榴树上。
“沈先生，这个字念什么？”安儿举起纸，上面写着一个“念”字。
沈墨轩道：“念。今心为念。今心里想着谁，就是念。”
安儿歪着脑袋想了想，认真道：“那我今心里想着沈先生和石头，就是念你们。”
沈墨轩眼眶微热，将他揽入怀中，轻声道：“沈先生也念着安儿。”
石头也举起自己的纸，上面写着一个“归”字：“沈先生，这个字念什么？”
沈墨轩道：“归。回来。鸟儿归巢，游子归家。”
石头认真道：“那安儿归京城，沈先生归北疆。我们都有家。”
沈墨轩将两个孩子都揽入怀中，轻声道：“是啊。都有家。”
远处，隐约传来更鼓声，一声，两声，三声——秋已深，果已熟。京城与北疆，相隔千里，却因这的石榴和石子，紧紧连在一起。无论相隔多远，同在一片蓝下，同沐秋风里。归期虽未定，相聚终有时。
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