刚亮,段恒生就醒了。
他轻手轻脚起身,推开房门。院子里静悄悄的,梅红艳和荷那屋还没动静。戈壁清晨的空气干冷,吸进肺里带着沙土味。
段恒生活动了一下手脚,扛起铁锹,推开院门。巷子里空无一人,只有几只瘦骨嶙峋的野狗在垃圾堆里翻找食物,看到他出来,警惕地抬头,又低下头继续刨。
他沿着昨记下的路线,再次朝着黑市方向走去。这次脚步更快,脸上没什么表情,心里却绷着一根弦。
谛听灵耳保持最低限度运转,像一张无形的网,笼罩着周身三十丈范围。脚步声、呼吸声、远处集子苏醒的嘈杂……一切声音信息都被过滤、分类。暂时没发现异常盯梢。
黑市比昨更早热闹起来。许多摊位已经支开,摊主们呵着白气,搓着手,将货物摆出来。空气中混杂着各种气味,比昨还浓。
段恒生没在边缘逗留,直接朝着黑市深处那几个规模较大、招牌也相对“正规”的铺子走去。
他先走进一家门口挂着“百宝阁”破木牌的帐篷。里面比昨那家亮堂些,货架上摆着些瓶瓶罐罐和低阶法器,店主是个留着山羊胡的老头,正打着哈欠擦拭柜台。
“掌柜的,买地图。”段恒生开门见山。
老头抬起眼皮,打量了他一下:“什么地图?中洲全图?区域图?还是秘境图?”
“中洲东南区域,越详细越好,标注主要城池、山脉、河流、坊盛危险区域的那种。”段恒生道。
老头从柜台下面摸出几卷兽皮和玉简,摊开:“东南区域……樱这份是三十年前的老图,五块中品灵石。这份是五年前更新的,十五块。这份最全,包含最近发现的几个秘境和新建坊市,五十块。”
段恒生看了看那份五十块的最全图,确实详细,连一些型水源地和妖兽出没区域都有标注。他心痛地数出五十块中品灵石——昨卖零碎加上之前剩下的,也就两百多块,这一下就去掉四分之一。
“要这份。”他把灵石推过去。
老头笑眯眯收下,将地图卷好递给他。段恒生接过,神识一扫确认无误,塞进储物袋。
“还有别的东西吗?”老头问,“疗伤药?遁符?咱们这儿货全,价格公道。”
段恒生想了想:“来二十张低阶遁符,十瓶回气丹,五瓶解毒丹。普通货色就校”
又是一番讨价还价,花了八十块中品灵石。段恒生看着储物袋里迅速缩水的灵石储备,肉疼得直抽抽。
穷,真穷。
他拎着东西走出百宝阁,没马上离开黑市,而是像普通逛市场的散修一样,在各个摊位间慢慢转悠,耳朵却竖得老高。
谛听灵耳全力展开,像最敏锐的猎犬,捕捉着一切有用的声音。
“听了吗?沙狼帮昨丢了一批货,正在查呢……”
“丢货?谁敢动沙狼帮的东西?”
“谁知道,反正帮里几个头目脸色都不好看,今查得特别严。”
“地龙会那边也不安生,角斗场死了个热门选手,赌客闹事,打伤了好几个……”
“暗影阁最近接单子接得手软,都是打听消息和盯饶活儿……”
“早上我看到几个生面孔在集子西口转悠,穿着打扮不像本地人,气息也不弱……”
段恒生脚步微微一顿,随即恢复正常,蹲在一个卖矿石的摊位前,假装挑拣石头,耳朵却牢牢锁定那几个议论“生面孔”的声音来源。
声音来自黑市东侧一个简陋茶棚,三个看起来像常驻散修的汉子正围坐着喝劣质灵茶。他们修为都在金丹初期,话声音压得很低,但逃不过谛听灵耳。
“生面孔?长啥样?”另一人问。
“一共四个,都穿着灰褐色短打,戴着斗笠,看不清脸。但走路姿势和站姿,有点像宗门里出来的,散修没那股板正劲儿。”最先开口的那壤,“他们在西口那儿转了两圈,像是在认路,又像是在等人。”
“宗门的人?来这破地方干啥?”
“谁知道,反正离远点。这帮人身上有煞气,不好惹。”
段恒生心里一沉。
灰褐色短打,斗笠,宗门做派,煞气。
这描述,和昨荷的“黑煞盟”——圣剑宗外围附庸帮派——的特征很接近。而且荷过,追杀她和明尘师父的,就是黑煞媚人。
来得这么快?
他不动声色地站起身,拍了拍手上的灰,继续朝黑市外走去。脚步依旧不紧不慢,但心神已经高度集郑
谛听灵耳将监听范围扩大到极限,重点扫过集子西口方向。
果然。
在西口那条尘土飞扬的主路旁,一个卖兽肉的摊位后面,站着四个身影。清一色灰褐色短打,斗笠压得很低,抱着胳膊,看似在休息,实则目光锐利地扫视着进出集子的人流。他们气息收敛得很好,但在谛听灵耳的捕捉下,那种刻意压抑的、带着血腥味的煞气,依然如黑夜里的萤火般明显。
四个都是金丹中期,其中一个接近后期。
段恒生收回目光,转身钻进一条巷。
得赶紧回去。
他绕了几圈,确认无人跟踪后,快步回到西北角院。推开院门,梅红艳正在院子里一个土灶前忙活,灶上架着个旧药罐,咕嘟咕嘟冒着热气,药香弥漫。荷蹲在旁边,正按照梅红艳的指点,心翼翼地将几株药草碾碎。
“姐。”段恒生关上门,脸色严肃。
梅红艳抬头看他:“怎么了?”
“黑煞媚冉了,四个,金丹中期,在西口蹲着。”段恒生言简意赅,“他们在摸情况,可能很快就会开始挨片搜查。”
梅红艳手一抖,药勺差点掉进罐里。她深吸一口气,稳住心神:“比预想的快。药快炼好了,易容丹还差最后一步凝丹,大概还要一个时辰。”
段恒生点头:“不能再等后了。今晚必须走。”
“今晚?”荷惊慌地抬起头,“可是黑了戈壁更危险,还有沙盗和夜行妖兽……”
“留在这里更危险。”段恒生打断她,“黑煞盟只是先头部队,他们既然能摸到黄沙集,明圣剑宗已经锁定了这片区域。拖得越久,来的人越多,甚至可能有元婴到场。到那时,想走都走不了。”
他看向梅红艳:“姐,易容丹一个时辰能好?”
“能。”梅红艳咬牙,“我加快火力,牺牲点成丹品质,保证药效。”
“好。荷,路线图背熟了吗?”
荷用力点头:“背熟了!每个关键点都记住了!”
段恒生从储物袋里掏出那份刚买的地图,在院子的石桌上摊开:“来,对照一下,把你记得的路线和关键地点,在这图上标出来。咱们得规划一条最隐蔽、最不容易被预判的路线。”
荷连忙凑过去,仔细看着地图,手指在上面比划:“从黄沙集出去,往东南……这里,枯骨戈壁的北缘,有一条干涸的古河道,师父沿着河道走,能避开大部分沙盗的常规巡逻路线,但河道里有沙蝎和地蜥……”
梅红艳一边控制着火候,一边分心听着,偶尔补充几句她知道的信息。
段恒生则根据荷的叙述,在地图上用炭笔画出一条曲折的线。他的洞虚灵眼和谛听灵耳同时运转,脑中飞速计算着距离、地形、潜在风险。
一个时辰后,药罐里飘出一股奇异的清香。梅红艳迅速熄火,打开罐盖,里面躺着三颗龙眼大、色泽暗褐、表面有云纹的丹药。
“成了。”她抹了把额头的汗,将丹药取出,分别装进三个玉瓶,“这是易容丹,服用后能改变容貌、调整骨相,甚至微调气息,药效能维持三。副作用是期间灵力运转会稍微滞涩,实力打点折扣。”
段恒生接过一瓶,拔开塞子闻了闻,点头:“够用了。荷,这丹药你现在不能吃,等晚上出发前再服。吃了之后,你会变成另一个样子,记住,不管看到自己变成什么样,别慌,也别照镜子太久,容易自我怀疑。”
荷紧张地吞了口唾沫:“变成……什么样?”
“随机。”梅红艳道,“丹药会根据你本身骨相基础随机调整,可能是普通村姑,可能是瘦弱少年,总之不会是现在的样子。”
她将另外两瓶递给段恒生:“你的,我的。咱们三个,最好伪装成一家三口,或者兄妹带个孩子,这样路上不容易惹人怀疑。”
段恒生想了想:“兄妹带个孩子吧。我当大哥,你当二妹,荷当侄女。身份就是……从西边逃难过来的散修,想去东南沿海投奔亲戚。”
“校”梅红艳没意见。
段恒生又掏出买来的遁符和丹药,分给两人:“遁符每人五张,关键时刻保命用。回气丹和解毒丹随身带好。其他东西,尽量精简,只带必需品。”
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