那道颜色分界线在晨光中比昨更加清晰。像是被一把巨大的尺子量过，深灰色和浅灰色的石面在一条笔直的线上相遇，没有丝毫交错或过渡。萧凡站在分界线前，没有急着迈过去，先蹲下来用手摸了摸两边的地面。深灰色那侧触感更密实，浅灰色那侧略粗一些，像是不同材质的石料。他能感觉到分界线两侧的地面温度也略有差异，温差极，如果不是仔细感受几乎察觉不到。他没有立刻起身，先沿着分界线走了几步，确认它没有中断或拐弯，然后站起来，迈过那道分界。
浅灰色区域的地面踩着感觉比另一侧更薄一些，脚步的声音也有了轻微的变化，更加空一些，像是底下的支撑层更薄。他放慢步子向前走去，走了大约几十步，浅灰色地面上出现邻一道裂缝，不深，边缘没有翘起，像是自然收缩形成的。他继续往前走，裂缝逐渐增多，间距也越来越近。这些裂缝不像之前那片灰墟那样布满整片区域，而是呈现出一种松散的聚合状态，像是在同一片区域内形成了一组近乎平行的裂隙。
苏芊芊蹲下来，用手指探了探其中一道裂缝的深度：“不深，但是底下的土层颜色和表面不同，更深一些，发暗。”萧凡蹲下来也看了看，裂缝底部的土色确实更暗。他直起身继续往前走，走着走着，地面上的裂隙开始变得稀疏，但两侧出现了一些他之前没有看到的东西——像是嵌在地面里的残片，散布在浅灰色的石面上，细碎地、断续地绵延向前，像是在暗中标记着某条走向。
他放慢步子，在其中一块残片前蹲下，那块残片比手掌略，边缘破碎，但有一面保持着相对完整的平面。平面上残留着一些浅淡的痕迹，线条很细，分布稀疏，像是一幅没有画完的草图的一部分。他用手轻轻拂去表面的灰土，那些线条在光线下比刚才更清晰一些，像是用某种细而坚硬的东西刻上去的，虽然磨损得很厉害，但依然能看出一些段落式的结构。
他又往前走了几步，看到第二块残片，形状比第一块更不规则，边缘更加破碎，像是被反复敲击过。他蹲下来用手摸了摸，表面的触感和第一块相近，但没有残留的痕迹。他站起来继续往前走，沿途又看到几块残片，都不大，有的带有线条，有的没有，像是在同一片区域中自然分散。
他走出那片残片散布的区域后，前方的地面出现了更明显的变化——地面微微隆起，像是一座低矮的土丘，坡度很缓，表面覆盖着一层灰褐色的沙土。他放慢步子，沿着土丘底部走了几步，沙土的质地比周围的地面更加松散，像是被翻动过。土丘顶部的沙土更加均匀，像是曾经被筛选过。土丘一侧有一处凹陷，边缘磨损光滑，像是被水流长期冲刷过。他向那处凹陷走去，靠近后能闻到空气中的气味发生了细微的变化，带着一种潮湿的土腥气，干燥之中透着来自地下的气息。
苏芊芊跟上来，低头看了看那处凹陷：“这地方不太一样。”她蹲下身，用指尖捏起一点土搓了搓，“土很细，像被筛过一样。”
萧凡没有急着回应。他绕过那处凹陷，继续往前方走了几步，前方的视野依然开阔，没有明显的地标，但他看到远处的地面上有一个形状规整的黑点。距离不近，在灰白色的光线下只是一个模糊的轮廓，与周围的散乱残片形成鲜明对比。他停下脚步看了一会儿，没有继续往前走，转头看了看来路的方向。
焰灵姬走到他旁边，顺着他的视线望过去。萧凡：“明带绳索和更大的照明工具，到那边去看看。”他转身沿着来路往回走，其他人在后面跟上来，脚步声在空旷的区域中显得很轻也很散，像一场正在缓慢散去的对话余音。
回到地面后，欧阳靖把今的发现标注在草图上，用虚线标出了土丘的大致方位和那处凹陷的位置。萧凡坐在院中石桌旁，把那本册子翻到对应位置，没有补充新内容，只是又看了一遍册子里那些圆圈标记和标注之间的距离。苏芊芊走到他旁边，把一杯热茶放在他手边。窗外色暗下来，夜风把窗台上的落叶吹落到地面上，发出细碎的声响。他端起茶杯喝了一口，把册子合上放回桌面。明还要再下去一趟，去那个黑点所在的位置。
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