次日，空依旧阴霾笼罩，不见半分光，暗沉得如同黄昏将至，冷风带着压抑的湿气，席卷沼泽刺鼻的腐臭，在车辆间任意穿梭。
令人不安的是那些淡绿色的薄雾，一团团如同鬼魅，莫名从沼泽中升起，往四面八方徘徊游荡。它们离车队最近的时候，只有三四十步距离，仿佛随时会扑上来吞噬众人。
视野被薄雾搞得朦朦胧胧，数十丈外的景物变得模模糊糊，只能看见黝黑的沼泽、枯瘦扭曲的腐木，其他皆是一团团黑影，若隐若现，分不清是树，还是尸妖。
无弃在空气中闻到一股若有若无的腥甜味道，手背肌肤一丝丝微凉的黏腻。有些人甚至开始头晕呕吐，表现出严重的不适。
这都是遇到微量瘴气的不良反应。
萧怀德从怀里拿出一只巴掌大的黑色木匣，乌木材质，匣身一闪一闪隐隐放光。
无弃一边驾车，一边忍不住转头观望。
里面装着啥宝贝啊？
萧怀德掀开匣盖，并非什么珠宝首饰，只有几只不起眼的布袋子。
约莫半个巴掌大，看形状，跟香囊一模一样，但用的是深灰色粗麻布缝制而成，针脚粗大，没有任何刺绣、流苏之类装饰。
它散发浓浓气味，既非花香、也非檀香，只有一股浓浓的苦涩味，来奇怪，闻了它的味道，脑子居然变得清醒精神，不再那么疲惫。
萧怀德心翼翼将香囊系在腰间，粗麻布的香囊与他素色的衣袍相得益彰，不细看几乎难以察觉。
他转头瞅了一眼无弃，眉头微蹙，脸上露出疑惑：“苍老弟，快拿出来戴上吧。”
“拿出什么？”
“避瘴香囊啊。越往前面走，瘴气越来越浓，你不戴这东西，身体根本撑不住。”
无弃一愣，随即挠了挠头，满脸茫然：“避瘴香囊？林掌柜没给我准备啊。”
“谁林掌柜没准备？”
玲珑从车厢里探出头，手里端出一只黑色木匣，只是比萧怀德的匣子大许多，同样乌木材质，表面一闪一闪隐隐放光。
她掀开匣盖，露出十几只深灰色的粗麻布香囊，与萧怀德佩戴的几乎一模一样。
她从匣中取出六只粗麻布香囊，递给身旁的夜真一只，自己留下一只，然后把剩下四只递给无弃：“你拿去后面车上，给绿蔻姑娘她们分一分。”
无弃接过香囊，掂拎，用鼻子嗅了嗅，故意板起脸，装模作样打着官腔：“你这丫头，既然有香囊怎么早不拿出来，昨一进腐林就该分给大家，万一有人中毒怎么得了？”
他接着调侃：“想不到咱们金匮坊大姐，也会犯这么大的糊涂！将来我那生意开张，还指望你帮我管账呢，看来啊，得另外找人喽。”
夜真正在把玩香囊，忍不住伸出脑袋，好奇问道：“什么生意？你俩要是合伙做生意，别忘记带上我啊。”
玲珑唰的脸臊的通红，连忙摆手：“真姐，你别听这家伙瞎！这人最是龌龊，一到晚尽动些歪心思，没个正形。”
一边，一边狠狠瞪了无弃一眼。
萧怀德在一旁插话：“苍老弟，你可错怪大姐啦，她昨不拿出来，也是为大家好。”
无弃一头雾水：“什么意思？”
萧怀德指着无弃手里的香囊，神情严肃：“这避瘴香囊，是香囊，其实是毒囊。”
“毒囊？！”无弃一惊。
“没错，香囊里面装的都是各种烈性毒药，专门用来对付这里的毒瘴，以毒攻毒，相互中和化解。”
“倘若没有遇到毒瘴，香囊里的毒药无处中和，反而会对佩戴者造成伤害，所以佩戴时机十分讲究，必须等到瘴气出现，绝不能提前。”
玲珑点头赞同：“是啊，林掌柜特意叮嘱我，一定要看见别人拿出避瘴香囊，再发给大家，绝对不能提前分发，就是怕大家避瘴不成，反伤了自己身体。”
萧怀德拍拍手中的乌木匣，补充道：“之所以把避瘴香囊封闭在这乌木匣里，也是为了防止毒气外溢。匣身上设有符咒，能牢牢封锁住毒气。”
无弃恍然大悟。
难怪大家都用一样的乌木匣。
“又是乌木匣、又是符箓的，这避瘴香囊应该不便宜吧？”
萧怀德淡淡点头，语气平静：“一百两银子一个。”
“我去！这么贵啊！”无弃顿时感觉手里沉甸甸的，仿佛捧着四只硕大的银元宝。
“而且只能用十，到赤潮一只不够，至少要用三只。”
“这不是抢钱嘛！”
萧怀德轻轻摇头，语气带着几分无奈：“来去赤潮的行程，本就是用钱堆出来的，每走一步都要花好多好多钱，这是没办法的事。”
无弃撇撇嘴，忽然冷不丁问：“那虔义军呢？他们一年到头守在赤潮城，面对瘴气，岂不是要花费金山银山？”
“虔义军不用。”
“为什么？赤潮位于朽泽腹地，毒瘴肯定比这里严重啊，难道他们有什么独门秘笈？”
“他们……”萧怀德眼神闪烁欲言又止，似乎有什么难言之隐。
玲珑发声询问：“萧堂主，我很久以前听二哥，虔义军成员，每一个都种了避瘴符。”
萧怀德犹豫片刻，点点头：“嗯，确实如此。”
无弃皱起眉头：“不就是种个符，干嘛这么神神叨叨？”
玲珑心翼翼环顾前后，压低声音道：“”
萧怀德闻言，无奈地叹了口气，点零头，语气低沉：“其实……那避瘴符根本不是什么符咒，而是一种蛊。”
“被种蛊之人，虽可以免受毒瘴危害，但自身也要承受巨大痛苦，每到夜半时分，都会如万蚁噬心，生不如死。”
萧怀德补充道：“不止是痛苦，还会折损阳寿，至少也要少活二十年。”
无弃故意试探：“这分明是魔道邪术啊，堂堂虔义军怎么能干这种事？”
萧怀德微微一笑：“自古成大事者不拘节，虔义军扼守赤潮，抵御尸妖守护内地，用一点非常手段，也情有可原。”
无弃立刻板起脸，学着镜心观楼敬之的口吻，一本正经反驳道：“谬也谬也！我等正道中人，丢掉性命事，失节忘义事大，惜身忘义岂是正人君子所为！”
他得大义凛然，摆出一副随时准备舍生取义的架势。
其实心里早乐开花，倘若虔义军修习魔道可以被原谅，那么自己也可以。
萧怀德哪里知道，尴尬地沉默不语。
夜真大出意料：“本以为你吊儿郎当放浪不羁，没想到竟是这么正经老实的人！”
玲珑当然知道无弃什么样的人，实在听不下去：“真姐你别听他胡袄，他这辈子跟‘正经老实’四字八竿子打不上！”
她狠狠瞪着无弃：“你还不快把香囊给绿蔻姑娘他们送去，万一中了毒瘴，可不是开玩笑！”
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