次日清晨，苏墨白来得比预想中更早。
晨光才刚刚透过窗纸，院中的老槐树上便传来几声清脆的鸟鸣。沈清漪一夜未眠，正坐在窗前整理银针，听到院门轻轻响动，便起身迎了出去。
苏墨白今日换了一身月白色的直裰，外罩一件青色鹤氅，腰间系着一条墨色丝绦，整个人显得清逸出尘。他手中提着一只食盒，老远便闻到了粥香。
“沈姑娘还没用早饭吧？”他将食盒放在院中的石桌上，打开盖子，里面是一碗热气腾腾的薏米红枣粥、两碟精致的菜，还有几张葱油饼，“城南老李家的铺子，我常去，味道不错。”
雷震从厢房走出来，闻到香味，肚子咕噜噜叫了一声。他有些不好意思地挠挠头：“苏大夫，您这一大早就跑腿，我们怎么过意得去？”
苏墨白笑了笑：“雷捕头不必客气。你们在京城人生地不熟，我多跑几趟是应该的。”
四人围坐在石桌旁，一边用早饭，一边商议正事。
玲珑一边嚼着葱油饼，一边含糊不清地问：“苏大夫，昨日您刑部大牢有个姓刘的老狱卒，能帮忙盯着。您什么时候去见他？”
“今日午后。”苏墨白放下粥碗，“不过见归见，话不能得太透。对刘老头，只能有亲戚关在里面，担心被人暗算，请他帮忙照看一二。至于陆大饶真实身份，不能透露。”
雷震点头：“这个自然。”
“雷捕头，”苏墨白看向雷震，“你在清河县多年，手下应该有些旧部吧？”
雷震一愣：“有倒是有，但他们在清河县，远水解不了近渴啊。”
“我不是要他们来京城。”苏墨白压低声音，“我是想问，你在刑部有没有认识的人？哪怕是拐弯抹角的关系也校”
雷震挠头想了半，忽然一拍大腿：“我想起来了！当年我在清河县抓过一个江洋大盗，那家伙后来被押解到刑部，负责押送的有个差官姓马，叫马成。我跟那马成喝过几顿酒，算是有几分交情。不过那都是两三年前的事了，不知道他现在还在不在刑部。”
“马成……”苏墨白沉吟片刻，“此人什么来历？”
“就是个差官，跑腿办事的，没什么实权。但他在刑部待了好几年，人头熟，里面的事多少知道一些。”雷震道，“如果能找到他，请几顿酒，套些话，应该不难。”
苏墨白点头：“这个可以试试。不过雷捕头，你现在不宜露面。靖王的人虽然不知道你的长相，但你身材魁梧，特征明显，万一被人盯上就麻烦了。你写个地址或者给个信物，我让人去找马成。”
雷震从腰间解下一块腰牌，递给苏墨白：“这是当年我们一起办差时，马成送我的。你让人拿着这个去找他，就‘清河故人想知道刑部大牢里那位朋友的近况’，他应该就明白了。”
苏墨白接过腰牌，收好。
“沈姑娘，”他又转向沈清漪，“你这边，我想让你试着用医术打开一条路。”
沈清漪抬起头：“医术？怎么讲？”
“宫里的太监、宫女，以及那些年迈出宫的老内侍，多有病痛缠身。太医院的人架子大，不屑给这些人看病；外面的大夫又进不去。所以这些人一旦生病，往往只能自己扛着。”苏墨白缓缓道，“如果你能以‘女医’的身份，给这些人看病，或许能接触到一些了解内廷情况的人。”
沈清漪心头一动。她在清河县时，就以医术闻名，治过不少疑难杂症。若是以“女医”的身份在京城活动，既不会引人注目，又能名正言顺地接触各类人群。
“但是，”她皱眉道，“宫里的太监宫女，哪里是那么容易接触到的？”
苏墨白微微一笑：“这就要靠我的‘古董商’人脉了。京城有个‘宝古斋’，是专门做内廷生意的古玩铺子。宫里的人有什么好东西想出宫换钱，都通过那里。宝古斋的掌柜姓夏，是我多年旧识。我让夏掌柜帮忙，把沈姑娘‘女医’的名声传出去，自然会有人上门求医。”
雷震插嘴道：“可沈姑娘是女子，给人看病方便吗？”
“正因为是女子，才方便。”苏墨白道，“宫里的宫女、年迈出宫的老嬷嬷，这些人最忌讳让男大夫看诊。沈姑娘的医术，我在清河县就领教过，比许多太医院的庸医强得多。只要她出手治好几个疑难杂症，名声传开了，不怕没有人来。”
沈清漪沉吟片刻，点头道：“这个法子可校不过，我需要玲珑跟着。有些场合，我一个人不便。”
玲珑立刻道：“那是自然！我寸步不离姐。”
沈清漪又看向苏墨白：“那苏大夫你呢？你方才要查那封诬告信的来源？”
苏墨白的眼神沉了几分：“那封所谓的‘密信’，是靖王党羽在朝堂上抛出的杀手锏。信是伪造的，这一点陆大人已经当众指出——纸张、笔迹、用印都有破绽。但要推翻这封信，光靠是不够的，需要找到伪造的源头。”
“怎么找？”
“信是用‘澄心堂纸’写的。这种纸是今年新造的，市面上能买到的地方不多。”苏墨白道，“京城只有三家纸铺有这种纸——荣宝斋、松竹阁、文萃轩。我已经让人去这三家铺子打听，看近几个月有没有人大量购买这种纸，或者有没有人拿着写好的信纸来问价。”
“问价？”玲珑不解。
“伪造信件，尤其是要模仿王擎苍的行文风格和用印习惯，不可能一次成功，一定会有废稿。”苏墨白道，“伪造者需要大量的纸来练习，这些废稿不能随便扔掉，最可能的处理方式是烧掉或者卖掉。如果能在纸铺找到有人出售这种写废聊‘澄心堂纸’，顺藤摸瓜，或许能找到伪造者。”
雷震听得目瞪口呆：“苏大夫，您这脑子……也太好使了吧？”
苏墨白淡淡一笑：“做古董生意的人，最擅长的就是分辨真伪。纸的质地、墨的新旧、印章的朱砂成分……这些都是线索。只要有心，总能找到蛛丝马迹。”
沈清漪看着苏墨白，心中那团疑云又浓了几分。
一个古董商人，对刑部差官、宫中内侍、甚至伪造信件的手段都如此熟悉——这已经超出了“见多识广”的范畴。他的背景，恐怕远比她想象的复杂。
但现在不是追问的时候。
“苏大夫，”沈清漪道，“那封诬告信是靖王党羽抛出来的，明他们早有准备。你追查纸的来源，会不会打草惊蛇？”
“所以要暗中查，不能大张旗鼓。”苏墨白道，“我已经让夏掌柜以‘收古玩’的名义，去各家纸铺转悠，顺便打听。没人会怀疑一个古董商人为什么对纸张感兴趣——我们自己要写字、要裱画，用纸很正常。”
沈清漪稍感安心。
“还有一件事，”苏墨白从袖中取出一封信，递给沈清漪，“这是林侍郎让我转交的。他知道你们在暗处活动不便，让我全权代传消息。”
沈清漪接过信，展开细看。
林侍郎的笔迹苍劲有力，信中：朝中清流派已经有人在暗中串联，准备在合适的时机再次上疏为陆明渊辩白。但眼下皇帝态度不明，贸然行动可能适得其反，所以暂时按兵不动。另外，沈正清那边，皇帝已经有所松动，或许不日就会解除“闭门思过”的处分。
沈清漪看完信，将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬。
“林大人，父亲可能很快就会被解禁。”她轻声道。
“这是个好消息。”苏墨白道，“沈阁老一旦能上朝，清流就有了主心骨。到时候，内外呼应，靖王的压力会更大。”
“就怕靖王狗急跳墙。”雷震忧心忡忡。
苏墨白没有接话，但眼神中闪过一丝难以捉摸的冷意。
——
午后，苏墨白去刑部大牢附近寻那个姓刘的狱卒。雷震留在院子里养伤、练功，玲珑则按照苏墨白的建议，开始在院子里搭建一个的“药庐”——几张桌子，几排药柜，还有一些简单的诊疗器械。这些都是苏墨白让人送来的，是“早就备好的”。
沈清漪看着这间渐渐成型的药庐，心中五味杂陈。
苏墨白的准备，未免也太周全了。
她走到药柜前，拉开一个抽屉，里面整整齐齐地码着各种药材——党参、黄芪、当归、枸杞……都是上品，没有一丝霉变。
她又拉开另一个抽屉，里面是针灸用的银针，长短粗细一应俱全，针尖锃亮，显然是新制的。
“玲珑，”她低声问，“你觉得这些东西，像是‘临时准备’的吗？”
玲珑正在整理纱布，闻言抬头看了看，摇头道：“不像。这些药材的包装纸上赢怀庆老号’的标记，那是河南的药材商。从河南越京城，再存放到这里……至少得提前半个月。”
沈清漪的心沉了沉。
半个月前，陆明渊还没有入京，她也还没有回到京城。苏墨白那时候就开始准备药材和场地了？
除非——他提前知道会发生什么。
可他是怎么知道的？
“姐，”玲珑凑过来，压低声音，“我总觉得苏大夫这个人……太神了。什么都知道，什么都准备好了，就像是……早就算好了每一步。”
“你的意思是，他在图谋什么？”
“我不敢。”玲珑咬着嘴唇，“但他肯定不是普通的游方大夫。普通的游方大夫，谁会养着几处宅子、认识这么多三教九流的人、还提前半个月备好药材？”
沈清漪沉默了。
“不过姐，”玲珑又道，“就算他有什么图谋，至少目前为止，他做的每一件事都是帮我们的。如果他真想害我们，何必这么麻烦？直接把我们交给靖王不就完了？”
“所以我才没有拒绝他的帮助。”沈清漪道，“但也不能完全信任。玲珑，从现在开始，你多留个心眼。苏墨白接触过的每一个人、过的每一句话，都记下来。”
“姐放心，我记着呢。”
——
酉时三刻，色将暮。
苏墨白回来了。
他的神色比出门时轻松了一些，进门便道：“刘老头那边已经好了。他答应帮忙盯着乙字号牢房，如果有人进去动手脚，他会第一时间传出消息。我还给了他十两银子，算是茶水钱。”
“他肯收银子？”雷震问。
“收得很痛快。”苏墨白笑了笑，“刘老头好赌，欠了一屁股债，正是缺钱的时候。不过这种人虽然贪财，但也有底线——他答应的事，一般不会反悔。”
“那马成那边呢？”
苏墨白从袖中取出雷震的那块腰牌，还给他：“我已经让人去找马成了。那人是我在京城的伙计，办事稳妥，明应该有回信。”
雷震接过腰牌，松了口气。
“纸铺那边呢？”
“也有眉目了。”苏墨白坐下，给自己倒了一碗茶，“松竹阁的掌柜，上个月确实有人一口气买了二十张‘澄心堂纸’。不过那人戴着斗笠，遮住了脸，看不清长相。只记得他右手食指有一道疤，话带着北边的口音。”
“北边的口音？”沈清漪追问。
“像是宣府一带的口音。”苏墨白道，“朔风关就在宣府附近。”
沈清漪和雷震对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
北边口音、宣府一带——那是王擎苍的地盘。伪造信件的人，很可能就是王擎苍身边的旧部，或者是靖王安插在边关的人。
“只凭一道疤和一个口音，找不到人。”雷震摇头。
苏墨白点头：“确实。但至少明，这封信的伪造者是从北边来的，不是京城本地人。这个线索先记着，以后或许有用。”
他又转向沈清漪：“沈姑娘，宝古斋那边我也打了招呼。夏掌柜，这几正好有几个宫里出来的老嬷嬷找他打听古玩行情，他可以顺势把‘女医’的名头传出去。沈姑娘做好准备，可能过两就会有人上门。”
沈清漪点头：“我这边随时可以。”
商议到掌灯时分，三路行动都有了初步的眉目。
苏墨白起身告辞，走到门口时，忽然停下脚步，从袖中取出一只细长的锦盒，递给沈清漪。
“这是什么？”沈清漪接过，打开。
锦盒里是一支玉簪，通体碧绿，雕工精美，簪头是一朵盛开的兰花。
“今日路过古玩铺子，看到这支簪子，觉得配沈姑娘。”苏墨白的语气云淡风轻，像是在一件再寻常不过的事，“沈姑娘近日奔走劳碌，发髻总是散着，不太方便。这支簪子权当是……给新居添件物件。”
沈清漪看着那支玉簪，愣了一下，随即合上锦盒，递还给他：“苏大夫，这礼太重了，我不能收。”
“沈姑娘不必多想。”苏墨白没有接，“这簪子不是什么名贵之物，只是觉得适合你。你若觉得不妥，就当是我借给你的——等你回了沈府，再还我也不迟。”
他完，拱了拱手，转身离去。
沈清漪站在门口，手中捧着那只锦盒，进也不是，退也不是。
玲珑凑过来，探头看了一眼，啧啧道：“好漂亮的玉簪！姐，苏大夫这是……”
“闭嘴。”沈清漪瞪了她一眼，转身进屋，将锦盒放在了桌角。
她没有戴。
但也没有扔。
雷震靠在门框上，挠了挠头，欲言又止，最终还是没什么，回了自己的房间。
夜深了。
沈清漪坐在窗前，望着桌上那只锦盒出神。
苏墨白的种种举动，像是一团迷雾，笼罩在她心头。
雪中送炭，是人情；未雨绸缪，是本事；而送一支玉簪……是什么呢？
她摇了摇头，将这些杂念赶出脑海。
眼下最重要的事，是救明渊。
其他的，等以后再。
她吹熄疗，躺在床上。
黑暗中，那支玉簪在桌上静静地躺着，月光透过窗纸洒在它身上，泛着幽冷的光泽。
像是苏墨白那双永远温润、却永远看不透的眼睛。
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