580章 初见端倪
青篷马车碾过帝都凌晨湿冷的石板路,轱辘声被浓雾吞咽,寂寥而神秘。车内,柳静姝一袭素衣,怀中只一方包裹,目光透过晃动的帘隙,望着窗外流逝的、却与她再无瓜葛的京城街景。脸上无悲无喜,如同一尊剔尽了烟火气的玉雕。
宗府侧门悄无声息地闭合,将一段尚未开始便已凋零的情愫,彻底封存在高墙之内。
露台上,宗行负手而立,直至那马车彻底消失在黎明的灰霾深处。晨风拂动他玄青衣袍的下摆,带来一丝西山特有的、清冽而孤寒的气息。
“人送走了?”
他未回头,声音平直,听不出情绪。
阴影中,李剑的身影悄然浮现,嘴角挂着一丝若有若无的、属于年轻权臣心腹特有的玩味笑意:“院主放心,西山‘静心庵’主持已打点妥当,绝对清净,也绝对……无人打扰。”
他略一停顿,声音压低,带上了几分狎昵的揣度,“那柳大家……确是绝色,即便荆钗布裙,亦难掩风致。院主日后若想寻个清净去处……”
“李剑。”宗行的声音不高,却像一道冰冷的铁箍骤然收紧,瞬间勒断了所有未尽之语。
李剑脸上的笑意猛地僵住,脊背窜起一股寒意,立刻收敛所有轻浮,垂首肃立:“属下失言!”
宗行缓缓转过身,面具后的目光落在李剑身上,并无厉色,却重得能压弯饶脊梁:
“镇抚司掌对内肃清,你的刀该对着敌饶喉咙,而不是琢磨这些上不得台面的心思。话出口前,先过过脑子。”
“是!属下谨记院主教诲!”
李剑额头渗出细微冷汗,心中那点刚刚萌生的、基于对主上权力认知的谄媚,被彻底碾碎。
他深知,这位年轻院主的底线,从不允许此类污浊沾染。
宗行不再看他,目光重新投向雾霭沉沉的西山方向。将柳静姝送入空门,并非最终解,仅是权宜之策。斩断刘忠林念想,亦是为那女子绝了后患。
个中纠葛,律法人情,需得日后徐徐图之,绝非此刻要务。
此时,一阵略显急促却刻意放轻的脚步声从廊下传来。一身寻常文士打扮的安正南快步走近,他脸色仍带着伤后初愈的苍白,但眼神已恢复隐卫司主特有的锐利与沉静。
“院主。”安正南抱拳,声音压得极低,“辽东‘寒鸦’密报,最高等级。”
宗行目光一凝:“讲。”
“近两月,辽东经略府以修缮边堡、增铸兵械为名,连续签发大宗条令。但‘寒鸦’暗中核对,发现实际运往义州、碧潼等地的巨木、铁料、硝石,远超账面所录,更远超边堡所需。其中最为可疑者,数批最上等的百年铁力木与精炼铁锭,在进入鸭绿江支流后,便失去踪迹。押运者皆为精锐甲士,戒备森严,沿途关卡皆无权查验。”
安正南语速平稳,却字字惊心:“综合各方零散线报,这批物资最终消失的方向,均指向鸭绿江口以南,一片靠近高丽边境、水道错综、山高林密的未名水域。当地渔民称那片区域为‘鬼哭涧’,多暗礁漩涡,寻常舟船绝不靠近。”
鸭绿江口!鬼哭涧!
宗行脑中瞬间掠过此前虞正武基于吕文略线索及北方海岸线地理做出的推测——会宁若重建船厂,鸭绿江口深处是最佳选址!
他转身,疾步走向枢院核心签押房:“召虞正武,带鸭绿江及高丽西海岸详图过来!”
枢院,幽玄阁。
巨大的海图再次铺满整个地面,鸭绿江口那片区域被特意放大,山川河流,纤毫毕现。
炭笔勾勒出的物资消失范围,像一个不断缩的漏斗,最终指向那片标注着“鬼哭涧”的复杂水域。
虞正武蹲在图前,眉峰紧锁,指尖在地图上缓缓移动,丈量着距离,比对着等高线,口中喃喃自语:
“义州至此,水路三百里,陆路艰险……碧潼至此,水陆兼程……高丽边境守军布防稀疏……若走海路,借助高丽商船掩护……”
他忽然抬起头,眼中闪烁着基于大量信息综合研判后的笃定光芒:“院主!错不了!簇山屏水绕,外人难入,距高丽极近又可借其形迹混淆视听,水道虽险,却足以屏蔽大型舟船往来且提供隐蔽!更兼背靠辽东粮仓兵库,物资转运相对便利……霍炎武的新船厂,九成便藏于簇!”
他手指重重点在“鬼哭涧”三个字上:“此处,极可能便是霍炎武口中那‘龙涧’!”
宗行负手立于图前,面具冰冷,唯有眸光幽深,仿佛已穿透图纸,看到了那隐藏于深山恶水之中的、正在疯狂汲取养分壮大自身的战争巨兽。
“龙涧……”他低声重复着这个名字,空气中弥漫开无形的压力。
已是六月。距离陛下与政事堂初步议定的明年三月北伐之期,不足十个月。
北伐需要水师保障侧翼,需要压制会宁可能来自海上的袭扰。而会宁,则在争分夺秒地打造足以撕裂大夏海防的利龋
这是一场无声的赛跑。看是大夏的新舰队与防御体系先成型,还是会宁的“龙涧”先涌出足以改变海权格局的艨艟巨舰。
“安正南。”宗行声音沉肃。
“属下在!”
“隐卫司所有能动用的力量,像篦子一样,给本院篦遍鸭绿江口每一寸可疑水域!不要打草惊蛇,我要知道那里的水流变化、山势走向、鸟兽异动、乃至炊烟痕迹!所有信息,无论巨细,每日一报!”
“是!”安正南领命,身影迅速隐入阴影,安排传递命令。
“虞正武。”
“学生在。”
“根据现有情报,推算‘龙涧’可能之规模、产能、以及其新舰下水之大体时限。我要最接近实际的判断。”
“学生即刻着手!”虞正武眼神锐利,躬身退下,走向那堆满各类档案与地理志的偏殿。
宗行独自立于巨大的海图中央,四周寂静,唯有更漏滴答,一声声,催人心魄。北伐如箭在弦,海疆暗流汹涌,时间,成了最奢侈也最残酷的筹码。
就在这时,阁外传来急促脚步声,一名镇抚司值守千户在门外高声禀报:“启禀院主!宫中有旨,五军都督师老大人,病势沉危!陛下心忧,命所有阁臣即刻前往师府探视!”
宗行身形微微一滞。
师中吉!次辅,五军都督,与首辅赵中吉、自己并立的扶保陛下的铁三角之一!虽因军权渐归兵部且年老多病,近年已少问事,但其存在本身,便是朝堂平衡与北伐战略的一块重要基石。若他此刻倒下……
朝局、北伐、海防……千头万绪,瞬间压上心头。
他深吸一口气,压下所有波澜,声音恢复一贯的冷澈:“备车。另,传令李剑,师府内外,加派得力人手‘护卫’,所有往来热,给本院盯紧了。尤其是……与军症与会宁可能有所勾连的。”
“是!”千户领命而去。
宗行最后看了一眼地图上那幽深的“鬼哭涧”,转身,玄青衣袍在空气中划出一道冷硬的弧线。
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