573章迷雾深锁
辽东，辽河口。
曾经暗藏杀机的芦苇荡深处，此刻只剩下一片被精心修饰过的荒芜。
揆散伫立在一处稍高的土坡上，冷漠地注视着下方如同被巨兽舔舐过的土地。
黑水司的效率高得令人心悸。数以千计的工匠、役夫在严密的监视下，如同工蚁般忙碌，却又悄无声息。
那些曾日夜轰鸣、斧凿声不断的巨大工棚已被彻底拆除，木料或被运走，或就地焚毁，灰烬深深埋入地下。
冶铁炉被推倒，基石被撬出，另搬他处。甚至用于烘干木料的窑坑也被仔细填平，覆盖上原有的淤泥和枯草。
最后，一把大火被投入芦苇荡的最深处。时值初夏，芦苇尚未完全返青，枯黄的旧苇沾火即燃，借助风势，迅速蔓延成一片滔火海，浓烟滚滚，遮蔽日。数日之后，火焰自然熄灭，留下的是一片焦黑狼藉、再无任何特征可辨的废墟。
来年春雨落下，新生的芦苇将会覆盖一切痕迹，仿佛这里千百年来从未有过人迹。
“司主，所有痕迹均已清理完毕。人员依丙案，分十七批，已全部启程，由不同路线迁往‘龙涧’及备用隐匿点。沿途皆有接应，绝不会泄露行踪。”一名档头低声禀报，语气中带着完成艰巨任务后的疲惫与一丝冷酷的自得。
揆散微微颔首，脸上依旧无波无澜。
他最后扫视了一眼这片焦土，转身，毫不留恋地融入尚未散尽的焦糊气味之中，仿佛从未到来。
而在数百里外，鸭绿江口深处，一条地图上几乎未曾标注的隐秘支流——“龙涧”，正悄然迎来它的新生。这里山势更为险峻，林木更为茂密，水道蜿蜒曲折，暗礁密布，寻常船只根本不敢深入。新一批筛选过的、背景更为干净的工匠和材料，正通过更为复杂隐秘的渠道，如同涓涓细流般汇入簇。一个比辽河口工场规模更大、防护更严密、也更为隐蔽的造船基地，正在绝对的保密下，开始孕育下一次的惊涛骇浪。
大夏，枢院。
宗行依旧站在那幅巨大的海图前，玄青衣袍下的身躯挺拔如松，紫金面具隔绝了所有表情，唯有那双深邃的眸子，锐利如鹰隼，一遍又一遍地扫过那片漫长的、曲折的北方海岸线——从辽河口到鸭绿江口，再到更北方那些难以探查的岛屿海湾。
他知道，敌人就在那里的某个角落。
那五百艘火鸦船，那恐怖的“火龙出水”，绝非凭空出现。它们需要场地，需要工匠，需要材料，需要时间。如此规模的工程，不可能不留下任何蛛丝马迹。
“院主。”
右护法钱占豪的声音在身后响起，带着一丝难以掩饰的疲惫与挫败。
宗行没有回头：“。”
“隐卫司在北地能动用的最后力量，加上秘勤司三支精锐队冒死潜入，回报…皆是一致的。”
钱占豪的声音干涩，“辽河口，从源头至入海，方圆百里，所有可能的水湾、河汊、芦苇荡，甚至可疑的山坳…没有任何新建大型工场的痕迹。没有残存的木料碎屑，没有废弃的铁渣，没有多余的窑坑…连人数异常聚集的村落都没樱仿佛…仿佛我们去年勘查到的、都是一场幻觉。对方…处理得太干净了。”
“干净得像是被水洗过，被火烧过，对吗？”宗行的声音透过面具，冷得掉渣。
钱占豪低头：“是…是的。属下无能。”
“不是无能，是对手太狡猾，也太狠绝。”
宗行缓缓转过身，目光落在钱占豪身上，“他们必然动用了远超我们想象的人力物力，才能在如此短的时间内，将一切抹平。这本身，就明了其组织之严密、计划之周详。”
他走到案前，手指敲了敲那份由皇城司罗宪汇总而来的、关于近期北方各州府物资流动的常规报告：“既然直接寻找船厂如同大海捞针，那我们就换一个钓法。”
钱占豪抬起头，露出询问的神色。
“下令各司，”宗行的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“侦查重点，立刻转向！”
“隐卫司残余力量及秘勤司，不再执着于寻找具体工场，而是密切关注所有异常的大宗物资流向！尤其是辽东、山东乃至高丽方向，巨木、硝石、硫磺、铁料、猛火油、大型铜铁构件… 任何超出常理的采购、运输、消耗，哪怕只是看似合理的微波动，都要记录上报！”
“皇城司，动用你们监察百官之权，严密监控北方沿海州府所有涉及工坊、仓储、漕阅官吏，查其账目，观其行踪，嗅其异常！任何不合理的批文、诡异的亏空、突然的暴富，都可能是一条线索！”
“武卫司，叶向阳，让你掌控的那些江湖势力、海商私枭，都动起来！重金悬赏！无论是谁，只要能提供关于北方陌生水域异常声响、夜间神秘船队、大规模生面孔工匠聚集的消息，赏千金，授官身！”
“甚至…镇抚司也可介入，排查近一年来，北方各州府乃至全国，登记在册或未曾登记的优秀木匠、铁匠、船匠的流动与去向！如此大规模的建造，不可能全靠生手！”
他一口气完，目光灼灼：“敌人可以抹掉地上的痕迹，但如此庞大的行动，必然会在物资的流动、人员的调动、资金的走向上留下阴影！我们要做的，就是捕捉这些阴影，将它们拼凑起来，直到…找到那只隐藏在最深处的黑色手印！”
“是！院主英明！属下立刻去办！”
钱占豪精神一振，虽然任务依旧艰巨如瀚海寻针，但至少有了一个明确而广阔的方向。他躬身领命，快步离去。
幽玄阁内重归寂静。宗行再次将目光投向那幅巨大的海图，他的指尖缓缓划过鸭绿江口那片广袤而模糊的区域。
“霍炎武…你藏得深。”
他低声自语，面具下的嘴角紧抿，“但只要你还要动，还要吃，就总会留下气味…枢院这两万人，就算真是，也要粘住你的喉咙！”
他闭上眼，不再看那海图，而是将全部心神沉浸入即将如蛛网般撒向北方的、无形的情报洪流之郑
这是一场比拼耐心、比拼细致、比拼谁先犯错的暗战。而他已经输了一阵，绝不能再输第二阵。
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