偏厅另一头。
周玉屏正指挥着几个婆子往桌上摆干果蜜饯，手里的团扇摇得飞快，口中不住地挑剔着：
“这核桃仁怎么摆的？一边多一边少，看着不吉利！重摆！”
婆子们连声应是，手忙脚乱地重新码放，连额头上的汗也顾不上擦。
素青环则安静地站在偏厅角落，默默核对每张桌上的席位牌。
今日她穿了件粉色的褙子，气色比半月前又好了不少，两颊透出淡淡的血色，整个人看起来也不再是那副病怏怏的模样。
她拿起一张席位牌，看了看上面的墨字，确认无误后才轻轻放回原处，再去核对下一桌。
与三位正在忙碌的儿媳相比，黄家的三位少爷则显得悠闲了许多。
只见二少爷黄庭均歪在偏厅的圈椅上，翘着二郎腿，正跟旁边一个相熟的年轻掌柜吹嘘自己先前去福城的“光辉事迹”。
他到兴头时还用手比划，那掌柜听得连连点头，也不知是真信还是假信。
三少爷黄庭安则陪着几位远道而来的长辈话，手里端着茶盏，态度谦和，偶尔插一两句得体的话。
但最引人注目的，当属大少爷黄庭之。
他今日穿了件大红团花的长衫，被安排在主厅角落里的桌旁，桌上摆满了各种点心，看得他乐呵呵地傻笑。
他歪着脑袋，抓起一块藕粉糕就往嘴里塞，吃得满嘴都是渣屑。
杨婉宁远远看见，连忙放下手中的席位册走过来，从袖中取出手帕替他擦嘴，柔声道：
“相公，慢些吃，别噎着。”
黄庭之被她擦得眯起眼睛，忽然伸手抓起桌上另一块藕粉糕，举到她嘴边，含含糊糊地：
“婉宁吃！好吃！”
杨婉宁愣了一下，随即低头在那块糕上轻轻咬了一口，伸手抚了抚他的鬓发，眼眶微微一红，笑着：
“相公乖，自己吃。”
也难怪，这半月来，她从清平寺带回的药已用了好几剂，却依旧不见夫君有任何好转，怎能叫她不心焦？
若不是最近忙着筹备公公的大寿事宜，她或许早就忍不住大哭一场了......
“那是不是我爹！”
这时，黄庭之忽然蹦出一句，抬手指着大厅中央寿幛下的黄敬章和孙知县，声音大得整个宴厅都听得见。
众宾客纷纷望过来，黄庭之浑然不觉，只使劲地拍着手，又蹦又跳地喊：
“爹！爹！这边这边！”
黄敬章听到这声音，身形微微一顿，神色有些诧异。
毕竟，自己这大儿子平时除了杨婉宁，谁都不认得，还经常把他当成外来的老伯，闹出了不少笑话。
但此刻，他竟能在大寿当认得自己，黄敬章心中自然五味杂陈，不出是什么滋味。
不过，他倒没有回头，只是继续与面前的孙知县寒暄着。
片刻后，他才转过身，走到黄庭之的桌旁，伸手拿起一块糕点，掰成两半，一半塞进自己嘴里，一半递到儿子手中，语气欣慰：
“好子，还记得爹。吃你的，别嚷嚷。”
黄庭之接过糕，心满意足地塞进嘴里，不再闹了。
周玉屏在远处看着这一幕，鼻子里轻轻哼了一声，又瞥见自家丈夫歪在圈椅上吹牛的模样，顿时没好气地嘟囔道：
“看看人家，好歹还知道给媳妇喂块糕。有些人呢？连倒杯茶都不会。”
黄庭均虽歪在椅子上，耳朵却一直竖着， 远远听见了，手里的茶杯顿了一下，连忙端了过来，一脸讨好：
“娘子辛苦，娘子请喝茶......”
周玉屏见此，则翻了个白眼，懒得理他，继续摆干果。
黄庭均也只好尴尬地笑了笑，面上不敢有丝毫不悦，随即灰溜溜地缩回椅子上。
至于林凡与韩音，则被安排在宴厅主桌左侧的次席上，与几位镇上的老员外同坐。
原本黄敬章是安排两人坐主桌的，但林凡觉得主桌上不是黄家至亲便是县太爷这等贵客，他一个“乡下老汉”坐在那里太过扎眼，什么也不肯。
黄老爷不好勉强，便将两人安排在了距离最近的次席上，也算是没冷落了恩人。
而昨日，林凡又去了一趟湖岸的荷风馆，但那门依旧是锁着的。
当时隔壁那书生一眼就认出了他，老远就拱手何先生还没回来。
不过书生后来告诉他，前几日收到了先生托人捎来的信，是路上遇了些事耽搁了，再有二十日便能回到藕花镇，请他继续帮忙照看馆舍。
林凡得知此事后微微一愣，但随即还是笑着跟那书生道了谢，转身离开。
虽然这位何先生回来的日子比原先预计的又推迟了些，但好歹算是有了个确切日子，总比遥遥无期要强。
回到黄府后，他与韩音商量了一番，决定待黄老爷寿宴一结束便悄然离去，到镇上找个不起眼的客栈先住下，等何白泉回来把信物交了就走。
这样既能避开黄老爷的热情安排，也能让那位三少奶奶彻底安心。
韩音听了，便赞同了林凡的想法。
虽两人知道这样对黄家很不礼貌，但他们也想不到更好的法子。
林凡不是没想过直接亮明修仙者身份，可转念一想黄老爷年事已高，万一激动之下闹出什么好歹来，总归不大好。
......
想到这里，林凡局促地搓了搓手，端起面前的茶盏，对着同桌的几位老员外憨厚地笑了笑：
“各位老爷，请，请。”
几位老员外也纷纷笑着端起茶杯，嘴上连声应着“韩老爷请”。
毕竟，他们都已知道这对祖孙是黄家的大恩人，所以自然不会怠慢。
而这老汉虽看着土里土气的，但人还算老实本分，不像外头那些油嘴滑舌的江湖骗子，便也乐得与他同桌。
随后，林凡缓缓放下茶盏，目光扫过宴厅中的热闹景象，当目光转向门口时，忽然被一个人影吸引。
只见门外，一个身着黑色长衫的男子正随着陆续进门的宾客缓步跨过门槛。
此人约莫三十出头的年纪，面容狭长，颧骨高耸，鼻梁挺拔如鹰喙，眼神锐利，给人一种不出的锋利福
此刻，他手中还握着一柄黑竹折扇，正不断打量着周围，似乎在寻找什么人。
林凡心中感到有些异样，便下意识将观气术与识妖术朝那男子探去。
然而和探查素青环、姜月离时如出一辙，此人身上没有任何异常，就是一个普通凡人......
这时，那黑衣男子在厅中扫了一圈，目光似乎在素青环所在的偏厅停了一下，然后便收回视线，径自走到宴厅一处桌子旁坐了下去。
那一桌坐的都是镇上年轻一辈的公子哥，正三五成群地聊得热闹。
他们见忽然来了个面生的，便瞥了一眼，见他衣着虽不算寒酸但也称不上富贵，便没有多问，继续各自笑。
......
“林大哥，怎么了？”
韩音注意到林凡的视线，便凑了过来，声问道。
林凡收回目光，摇了摇头，低声了句：
“没什么。”
不料旁边几位老员外虽年纪大了，但耳朵却还灵光，方才似乎听到了韩音那句“林大哥”，不由一脸疑惑地望向两人。
林凡见状，连忙又举起茶盏，对着几位老员外局促地笑着：
“各位老爷，请，请吃茶......”
几人虽然心中有些纳闷，但见他如此热情，便也纷纷端起茶杯回礼道：
“韩老爷请。”
韩音也意识到自己方才一时疏忽喊错了称呼，耳根微微泛红，连忙低下头去，不再出声。
大约半个时辰后，随着窗外一阵鞭炮噼里啪啦地响了起来，寿宴在黄敬章一声中气十足的“开席”中正式开始。
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