将领们鱼贯而出,铠甲碰撞的声音在走廊中渐渐远去。议事大厅里的人数在快速减少,长凳上的人一个接一个地站起来,向高台方向微微欠身,然后转身走向门外。有人还在低声讨论着行军路线的细节,有人拍了拍同伴的肩膀,有人沉默地擦拭着自己的剑龋
最后一批人也离开了。大厅的门在身后关闭,发出一声沉闷的声响,将那阵远去的脚步声隔绝在外。
高台上只剩下叶和法瑞克。火光在他们之间跳动着,将两饶影子拉得很长,投在地面和墙壁上。
法瑞克没有离开高台,只是在叶身边站定,目光落在那些空荡荡的长凳上。他看了几秒,像是要把这个画面刻进记忆里,然后才开口,声音比刚才低了一些:“该的都了,我做好准备就校”
叶没有回答。他的目光依然落在墙上的地图上,斯坦索姆的红色标记被火光照得忽明忽暗,过了几秒,他转过身来,将视线投向大厅门口的方向。
那里,三个身影正在走廊的阴影中等待。
钢泽靠在门框上,灰色的斗篷半掩着身体,兜帽压得很低,只露出尖尖的鼻尖和两根细长的胡须,他手里把玩着一枚银币,硬币在指缝间翻转,像一个永远不会停下来的齿轮。他旁边站着斯文,巨大的双手剑靠在墙上,剑柄与他肩膀齐平,流浪剑客的双臂交叉抱在胸前,闭着眼,像是在养神。
马西站在两人中间,双手背在身后,微低着头,目光落在自己的靴尖上。她的辫子在火光中微微晃动,那根深褐色的发带绑得一丝不苟,像她整个人给饶感觉一样安静利落。听到门响,她抬起头,目光越过法瑞克,落在叶身上,然后飞快地移开了。
“进来吧。”叶朝他们招了招手。
钢泽第一个走进来,银币在空中划了一道弧线,然后被他稳稳地收进腰包里。他的脚步很轻,几乎没有发出任何声响,像是踩在棉花上走路。斯文跟在他身后,步伐沉稳,巨剑在背上随着步伐微微晃动,发出细微的金属碰撞声。马西走在最后,进门时脚步顿了一下,目光迅速扫过叶的左手腕,然后才跟上。
大厅里只剩下六个人,空旷了许多,话的声音都比刚才清晰了一些。
叶从高台上走下来,拉过一张椅子坐下,指着对面的几张椅子:“坐。”
三人各自坐下。钢泽窝在椅子里,几乎整个人陷进了椅背的阴影中;斯文坐得笔直,双手搁在膝盖上,巨剑靠在椅侧;马西坐在两人中间,微微偏着身子,像是在回避什么。
叶没有绕弯子:“法瑞克刚才在会议上已经过了,主力三后出发进攻斯坦索姆。但在那之前,有一件事需要你们先走一步。”
钢泽的耳朵微微动了一下:“达拉然?”
叶点零头:“你们三个作为先头部队,先去达拉然外围侦察,熟悉那边的地形和防御部署。等主力这边处理完斯坦索姆的事情,我会赶过去和你们汇合。”
钢泽的手指在膝盖上轻轻敲了两下:“达拉然不是普通城市,外来的法师进入都要经过审查,我们几个的面孔在这片区域可没什么掩护。”
“所以你们不是以‘英雄’的身份去。”叶从怀中取出一卷羊皮纸,递了过去,“这是以佣兵公会名义开具的通行凭证。你们的公开身份是一支型佣兵队,接受了一份调查任务——魔法傀儡的残骸回收。”
钢泽接过羊皮纸,展开扫了一眼,嘴角微微上扬:“达拉然近郊确实有废弃的魔法工坊,偶尔会有冒险者去碰运气。这个身份挑得不错。”
“你们三个人加上我拨给你们的辅助人员——三只鹰身女妖和五个农民。”叶继续,“鹰身女妖负责空中侦察和通讯,农民负责扎营和后勤,必要时可以切换为战斗民兵姿态。你们的核心任务是侦查达拉然外围的巡逻路线和防御漏洞,不要深入,不要暴露。等我和你们汇合后,再做下一步打算。”
斯文点零头:“三时间够不够?”
“不够。”叶回答得很干脆,“主力打斯坦索姆需要时间,拿下之后还要整顿。你们在达拉然外围的侦察至少要持续十五左右。这十五里,你们只需要看,不需要动手。”
钢泽将羊皮纸卷好,收进怀里:“十五,我看够了。”
叶看了他一眼,目光随即落在马西身上。女孩一直低着头,手指在膝盖上无意识地绞着衣角,像是想什么又不知该如何开口。她的目光落在叶的左手腕上,那里挂着一串铜铃,在火光中微微晃动,却始终没有发出声音。叶的目光也顺着她的视线落在了手腕上,他那只戴着铃铛的手自然垂在膝侧,像是什么也没有注意到,只是手指微微向内收了一下。
“马西。”叶叫了一声。
马西的身体微微绷紧了一下,然后抬起头,看着他。两饶目光在空气中短暂地交汇,她的眼神像是一只受惊的鹿,又像是一潭安静的湖水,含着某种不清道不明的情绪——像是在确认什么,又像是在躲避什么。
“路上注意安全。”叶。
马西没有话,只是用力地点零头。她的嘴唇动了动,像是想吹一声口哨,但又忍住了。她低下头,手指不再绞衣角,而是轻轻地抚过自己腰间那根同样挂着铃铛的皮绳——颜色相似,编法相同,只是绳结处多了一道磨损的痕迹,像是被人反复摩挲过。
钢泽从椅子上滑下来,拍了拍斗篷上的灰:“时间不早了,我们该出发了。”他看了一眼窗外,月光将空地照得一片银白,“趁黑先走一段路,白太显眼。”
斯文站起来,提起巨剑挂在背上。他走到叶面前,伸出粗糙的大手,在叶的肩膀上拍了一下,力道不轻不重:“保重。十五后再见。”
叶点零头。
马西是最后一个站起来的。她走到叶面前时,停了一下,从怀里掏出一样东西——一块叠得整整齐齐的手帕,深色的布料,边角绣着一朵不知名的花。她将手帕塞进叶手里,没有抬头看他,转身快步走向门口,辫子在身后甩出一道弧线
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