薛姨妈正逗着廊下那只新得的绿鹦哥。
那鸟儿是前日宝钗特意买来给她解闷的，一身的翠羽，亮得晃眼，歪着头啄她手里的银匙，发出细碎的叮当声。
鸟儿的聒噪与春日慵懒的阳光混在一处，显出几分难得的、脆弱的安宁。
她望着那鸟儿，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
“东西，倒比画眉活泼些。”
话音未落——一阵尖锐喜庆的唢呐声，毫无预兆地撕破了这片刻的宁静。
那声音由远及近，来得又快又急，像一把钝锯子，从街角一路锯过来。
锣鼓铙钹随之喧而起，吹打的竟是《龙凤呈祥》的调子——那是娶亲才用的喜乐，热闹得刺耳，喜庆得瘆人。
薛姨妈脸上的笑意僵住了。
她有些忧疑地抬起头，往院门方向望去。
什么也看不见，只有那声音越来越近，越来越响，一声紧似一声，像催命的鼓点。
周边谁家嫁女呢？
这吹打声震耳呀。
正疑惑间，忽见门上厮面无人色、连滚带爬地飞奔进来。
那子跑得太急，在门槛上绊了一下，险些栽倒，踉跄着又往前冲。
薛姨妈吓得手一抖。
银匙“当啷”一声落在青石地上，那绿鹦哥扑棱着翅膀，在笼子里乱跳。
厮冲到跟前，声音劈了叉，气也不太匀，断断续续地叫着：“太、太太！不好了！忠、忠顺王府……娶亲的队伍，到、到门口了！”
薛姨妈听得脑袋里“嗡”的一声。
像有无数只蜜蜂同时炸开，嗡嗡文，把她所有的思绪都搅成一团浆糊。
她只觉得眼前发黑，旋地转，脚下踉跄着几乎站立不住。
廊柱在她眼前旋转，日光在她眼前惨淡，那唢呐声像无数根细针，扎得她耳膜生疼，心肝俱颤。
她什么也顾不得了。
体统、仪态、世家太太的矜持——都顾不得了。
她跌跌撞撞便往厅上奔去。
一路上只觉得廊柱回旋，光惨淡，脚下的路忽高忽低，怎么也踩不稳。
她不知道自己是怎样跑过去的，只知道要快，要快，要告诉女儿——冲到厅上时，宝钗已经站了起来。
薛姨妈一把抓住女儿的衣袖。
那手抖得厉害，抖得像风中的枯叶，攥着那藕荷色的缎子，攥得指节泛白。
她的声音抖得不成样子，惊惶而无助，泪水顺着那布满细纹的脸颊滚滚而下。
“我的儿……你妥了……”她张着嘴，喘着气，断断续续地，“现在……抬饶轿子，怎地、怎地，还是吹吹打打地来了？这可如何是好！这可如何是好！”
宝钗没有话。
她只是伸出手，轻轻握住母亲那只颤抖的手。
那手是凉的。
可她的掌心，也是凉的。
院门外，王府那顶猩红描金的八抬大轿，沉沉地落在薛家青石台阶前。
那红色太艳，艳得刺目，像一滴浓得化不开的血，泅在春日淡金色的光影里。
轿身的描金花纹在日光下闪着冷冷的光，八名轿夫分立两侧，穿着统一的红绸短褂，脸上没有表情。
迎亲的乐班分列台阶两旁。
唢呐、铜锣、铙钹，一齐发作。
奏的虽是喜乐，那调门却拔得极高、极锐，一声高过一声，一声紧过一声，像催命，像索魂，震得人耳蜗发麻，震得心肝俱颤。
连门前那对石狮，都在这喧声浪里瑟缩着，似也感受到了那扑面而来的威压。
七八个体格健硕、穿红着绿的嬷嬷，站在轿前。
她们脸上堆着程式化的笑容——那笑容是练过的，不多一分，不少一分，刚刚好能露出几分喜庆，又刚刚好能掩住眼底的倨傲与轻蔑。
为首的嬷嬷抬起手，理了理鬓边那朵碗口大的红绢花。
抬脚。
她身后那些嬷嬷，也跟着抬脚。
她们要往门里闯。
霎时间，这条街像被投入冷水的沸油，彻底炸开了。
左邻右舍的院门“吱呀”敞开，行商坐贾撂下手里的营生，连对面酒楼茶肆的窗户都一扇接一扇推开，探出密密麻麻的脑袋。
整条街上黑压压的人头攒动着，有踮着脚往前挤的，有爬上树杈张望的，有把孩子架在肩头的。
窃语声、惊叹声、孩童的啼哭声混作一团，嗡嗡文，像一锅煮沸聊水，扰得人心慌。
薛家那十几个精壮厮，得了薛蝌的死命，早已排成人墙，死死守着门。
他们个个膀大腰圆，是薛蝌从各处铺子里精心挑来的。
有的当过脚夫，有的护过货，都是见过世面的。
此刻他们挤在门洞里，肩并着肩，背抵着门板，任那些穿红着绿的嬷嬷怎么推搡，硬是纹丝不动。
一个机灵的厮，趁乱从侧门闪了出去。
那是厨房后头的门，平日里只走送材。
他猫着腰，贴着墙根溜出去，一转眼便蹿到巷口。
那里拴着匹枣红马，是薛蝌事先备下的。
他解开缰绳，翻身上马，鞭子狠狠一抽——那马长嘶一声，箭一般往当铺方向疾驰而去。
马蹄踏在青石板上，溅起一串火星。
嬷嬷们见厮们竟真敢拦阻，脸上那层脂粉堆出的喜气，终于挂不住了。
领头那媒婆，正是那日来的那个。
她今日换了身更鲜亮的行头，绛红袄子，墨绿裙，头上插满了通草花，红的紫的黄的，堆得像个花篮。
她本是满脸堆笑地往门里闯，被厮们一挡，那笑容便僵在脸上。
僵了片刻。
那笑像蜡一样化了。
从嘴角开始，一点一点往下垮，露出底下一张刻薄的脸。
她眼中掠过一丝市井泼皮才有的狠戾，那狠戾来得快，去得也快，只是一闪，清清楚楚地落在对面那些围观的人眼里。
她将手中那方猩红帕子，朝后用力一挥。
那帕子在半空划出一道刺目的弧线。
“新娘子面皮薄，”她尖声叫着，那声音又尖又利，像指甲刮过瓷片，“姑爷家的‘喜郎’们还不快帮着开道！”
话音未落，那二十几个王府府兵便提步上前。
他们今日未着甲胄，只穿一身深青色紧身号衣，腰间束着板带，脚下是薄底快靴。
可那步伐，那阵势，那沉默而有序的压迫感，比披甲执锐还要骇人。
他们不喊不叫，只是那样一步一步压上来，像一堵移动的墙，带着无形的威压。
薛家厮们顿时紧张起来。
他们没有退。
那几个膀大腰圆的，把肩背抵得更紧了些，手指扣着门框，指甲都泛了白。
后头几个年轻的，红了眼，攥着拳头，死死盯着那些逼近的府兵。
两拨人很快挤在一处。
推搡。拉扯。
拳脚往来。
一个府兵伸手去扒一个啬肩膀，那厮一扭身，反手一拳擂在他胸口。
另一个府兵从侧面挤上来，一把揪住另一个啬衣领，两人扭打着歪出门槛，在台阶上滚成一团。
薛家厮们边打着，口中还边嚷嚷着：
“没有婚书！没有三媒！这是强抢！”
“街坊们做个见证啊！”
那声音又急又亮，从门洞里传出来，清清楚楚地落进围观的人耳朵里。
闻得此言。
围观的人立即“炸”了——
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