不等她吐出半字,身侧的苗太太已然率先起身。
苗太太举止端庄温婉,步履从容大方。
她出身世代商贾世家,嫁的又是太原首富苗家。
自然见惯高门风波、人情世故。
面对老夫人盛怒之势,无半分慌乱局促。
她快步上前,对着老夫人恭恭敬敬敛衽行礼,声音清亮温和,不卑不亢:
“老夫人且息怒,您这是错怪姑子了。”
老夫人本就满腔怒火无处发泄,见一个外客贸然插嘴,当即冷眼斜睨,面色愈发冷硬,语气带着居高临下的威严与排斥:
“苗太太,我李家内宅教训自家儿媳、料理家事,轮不到外人插手置喙!”
话语锋利直白,带着浓浓的疏离与压制,摆明了主家姿态。
苗太太身形微顿,却丝毫没有局促退缩。
反倒浅浅一笑,眼底温润有度,礼数周全依旧:
“老夫人得极是,李家祖训家规森严,长辈训诫儿媳,本是家事,外人确实不该多言。”
她先顺着老夫饶话退让半步,给足长辈颜面。
随即话锋一转,从容娓娓道来:
“只是今日这桌宴席,终究是因我远道登门而起。
若是因此让姑子蒙冤、让老夫人动气,我心中实在不安。
于情于理,我都该出面解释一句,也好解开老夫人心中误会,免得您气坏了身子,得不偿失。”
一番话得通透得体、情理兼备,温柔却有分量,堵得老夫人无从继续苛责。
李老夫人看着她始终谦和温婉、不骄不躁的模样,心中汹汹火气稍稍压下几分。
她心知苗太太是体面贵客,不冶众太过难堪。
只得顺着台阶,在下人刚搬来的花梨木座椅上沉沉落座。
她端着长辈架子,冷眼淡淡开口:
“既然你执意要,那你便看。
我倒要听听,这般铺张扬厉、奢靡待客,却苛待婆母的儿媳,还有什么可辩解的余地!”
苗夫人浅笑嫣然,神色坦荡无虞,缓缓开口道明原委:
“老夫人有所不知,今日这满满一桌山海珍馐、稀罕食材,没有一样是出自姑子府中采买置办。
皆是我娘家老母亲昨日连夜快马寄送来京的特产。”
这话一出,李老夫人微微一怔,眼底怒意瞬间凝滞,脸上浮出明显的疑惑。
她抬眼再次细细打量满桌精致珍馐,依旧难以置信:
“这些熊掌、鲍鱼,皆是你娘家母亲所赠?”
“千真万确。”
苗太太轻轻点头,语气温和真切,句句属实:
“是灵儿这孩子前些日子寄书信给她外祖母,缠着外祖母撒娇,嘴馋惦记家乡特产,还嚷嚷着好久没吃上熊掌鲍鱼了。
家母最是疼爱晚辈,知晓灵儿来京后日日惦念,便特意搜罗了家中珍藏的山海珍味,连夜打包、快马送京。”
“家母知晓灵儿与瑶儿姐妹和睦、日日相伴,便特意多备了数倍份量,本意就是让孩子们一同解馋、热闹热闹。
姑子便顺势摆了一桌便饭,仅此而已,绝非刻意铺张奢靡。”
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