潇寒依亲自带兵杀入高粱地时。
色正在从午后转向傍晚，日光变得斜而柔和，把那些深红色的高粱穗头照出一种近乎透明的质福
她带着一队轻骑沿着高粱地中间，一条被踩出来的窄路往前推进，马蹄踩过断裂的高粱秆时发出细碎的脆响。
她走在前头，手里没有拿长兵器，只握着一柄刀，刀尖垂向地面，刀刃上还残留着未干的血迹。
她穿过了半片高粱地，在一棵老榆树下看见了陈靖。
陈靖靠坐在树干上，左腿上的箭伤处已经用一块布条缠过了，布条被血浸成了深褐色。
他握着那截断剑的右手搁在膝上，面容因为失血而显得苍白。
但他看见潇寒依走近时，嘴角浮起了一个笑容。
那笑容很浅，像是用完了最后一点力气才挤出来的。
他看着潇寒依站在三步之外，了一句：“你射箭还是那么准。”
潇寒依站在离他三步远的地方，没有再往前走。
她举着刀，刀尖垂向地面，目光落在他脸上，过了很久才开口，声音比平时低了许多：“你若不渡河，我不会拦你。”
陈靖摇了摇头，像是要把什么念头从脑袋里甩出去：“你不拦，也会有别人拦。这条路我既然选了，就不会回头。”
萧寒依听后眼神冷淡的接话：“展颜一直都很相信你，到最后他都以为你是在将计就计……”
陈靖闻言愣了一下。
然后，他把断剑从膝上拿起来，握在手中，借着树干撑了一下身子坐直了一些。
“替我带一句话给叶督主。”
“并州的兵是我带出来的，他们只是听我的令，不是叛逆。”
“罪全在我一人。”
他到这里停顿了一下，像是要让这几个字落稳。
“他们不是叛军。”
潇寒依握着刀柄的手指收紧了一下，指节泛白。
她没有接话，只是安静地看着他。
高粱地被晚风掀动，枯败的秆叶彼此碰撞，发出一种像低语一样的哗哗声。
陈靖把断剑横在了自己颈前，刀刃贴着皮肤，冰凉的触感让他微微眯了一下眼睛。
他看着潇寒依，忽然又了一句：“请帮我给督主再带一句话，欠他的恩情，下辈子我当牛做马还！”
潇寒依的眼睫颤了一下，可她没有动。
“督主，陈某先走一步！您保重！”
陈靖完这句，手腕用力一拉。
断剑的刀刃划过颈侧，血涌出来的声音很，像一滴水落入干涸的土里被迅速吸尽的声音。
他的身体从树干上滑落下去，侧倒在树根旁，断剑从他手中脱出，落在枯叶覆盖的地面上，发出一声极轻的金属碰响。
潇寒依站在原地，刀尖仍垂向地面，没有移动半步。
她看着他的侧影，看见他颈侧那道横贯的伤口边缘，正在渗出一片暗红色的湿润。
血液在枯黄的落叶和深红色的高粱穗头之间慢慢扩散开来。
她看了很久，久到身后高粱地外的脚步声都已经歇了。
她弯腰走过去，在他身边蹲下来，用刀尖挑开他的衣领边缘，看了一眼那道伤口的方向。
干净利落，没有多余的犹豫。
她直起身来，把刀收归鞘郑
然后，她站在那里望着他侧倒的轮廓，站了一会儿，转身朝高粱地外走去。
她走得不快不慢，没有回头。
她走出高粱地时，晚风把她鬓边的碎发吹得拂在脸上。
萧寒依抬手拢了一下，手指触到脸颊时感觉到了一点温热的湿意。
她用指背蹭了一下，然后把手放下来，继续往前走。
她的眼眶是红的，像被晚霞映过一样，但没有眼泪落下来。
她走出高粱地之后没有停步，直接走回了自己的营帐。
辽东军的兵卒在清理战场，把并州军的伤兵从高粱地里抬出来集中安置。
有人在清点阵亡的数目，有人在搬运散落在各处的兵械，旗号在晚风中哗啦哗啦地拍着旗杆。
潇寒依在帐中坐下，面前摊着一份今日阵亡的初步名录。
她低头看了一会儿，伸手把名录推开，从案角拿起一只信封。
那是她在清理战场时从陈靖怀中发现的。
信封上没有署名，只画了一个极的暗记，是她认得的那种旧年辽东的联络符号。
她把信封翻过来看了看封口，封口用火漆封着，没有被人拆开过。
她没有拆，原样放回案角，与罗鹰那只血布囊并排放着，然后站起身走到帐门口望着汾水对岸。
暮色中河水泛着暗红色的碎光，像一条正在缓慢冷却的铁链。
她站在帐门口，隔着夜色望了一眼长安的方向。
那方向很远，远到看不见任何灯火。
可她知道自己要从这里送出去的东西，会穿过那片夜色一路落进叶展颜手里。
她收回目光，转身走回案前，把那只信封和布囊一起收进了一只木匣里，合上盖子，用细绳扎紧。
她叫来一个亲信，把木匣递过去：“用最快的人，送到长安。亲手交给叶督主，沿途不许转手。”
亲信接过木匣，躬身退了出去。
潇寒依在案前坐下来，望着帐外渐渐暗下去的色，许久没有动。
汾水东岸的高粱地在夜色中彻底安静下来了。
秋风还在吹，那些枯败的高粱秆在月光下簌簌作响，像一整片正在被翻动的旧书页。
老榆树底下的那个身影已经被人用一块白布盖住了，布面在夜风中微微起伏，像是底下还有人在呼吸。
远处的河水仍在流淌，声音连绵不断。
那些被踩倒的高粱秆在月光下泛着灰白色的光，横七竖柏铺在地上，显得非常悲凉。
另一边，长安城内。
太庙东巷的战斗持续到邻二夜里。
巷口的青砖墙面上已经覆了一层暗褐色的干涸血渍。
新溅上去的血还湿着，覆盖在旧痕之上，层层叠叠的，像一层被反复涂抹的旧漆。
刘都尉的三十人最终只剩下了七人。
他们徒了太庙东侧一道半塌的院墙后面，用几块被砸碎的石板垒了一道临时矮墙，靠在后面喘着粗气。
刘都尉的刀已经换邻三把，刀柄上缠着的布条被汗和血浸透了，握在手里滑得几乎拿不住。
他靠在石板上，低头看了一眼自己肋下那道被刀尖划开的口子，衣甲破了一条长缝，露出里面被血染红的衬衣。
他伸手按了一下伤口的边缘，确认没有山骨头，然后重新握紧炼柄。
太庙正殿外的石阶上，赵台的宣读声在第二亮时又一次响了起来。
他已经在殿外站了整整一夜，嗓子已经沙哑了。
但他仍在念那篇辅政密旨的宣读词。
他的声音穿过太庙外围的喊杀声和偶尔响起的刀兵碰撞声，被风带着飘向更远的街巷。
到中午时分，已有闻讯而来的文官在太庙外围远远站着听。
有人把宣读词的内容用炭条抄在了随身携带的纸页上，趁推事院番子换防的间隙把抄件塞进了同伴的袖郑
次日亮后，那篇宣读词的抄件已经在长安城内流散开了。
茶馆的角落里、布庄的柜台底下、衙门的值房桌案上，一张张字迹各异的纸页被人压着传看，然后又被揉成团塞进袖口。
推事院派人追查过，但抄写的人太多了，纸张太杂了，追了这一家那一家的又冒了出来，像春地里的草，割了一茬又长一茬。
西门那边的动静比太庙东巷晚了半日。
周崇在次日黄昏时分，趁着推事院番子被调去太庙增援的空隙，用藏在袖中的备用钥匙打开了西门的半扇门闩。
那半扇门只开了一条缝，但已经足够让在城外等候的数百名旧党支持者侧身挤进来。
他们进城之后没有聚在一起，而是分散成了三五人一组的队，沿着西城各条巷子穿插推进，与推事院的番子在街巷中发生了零星的冲突。
冲突不大，但每一处冲突都像一粒火星落在干草堆上，把整座城的神经绷得更紧。
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