武颂的喉结上下滚动了一下。
他看了看张屠山，又看了看叶展颜，脸上的肌肉抽搐了好几下，最终还是垂下了头。
“好。我跟你去。但我倒要看看，叶督主在东厂大牢里能审出什么结果。”
他解下腰间的宝剑递给身后的亲兵。
然后假装镇定的整了整官服衣襟，才大步朝囚车的方向走去。
安赢站在原地看着武颂被番子押走的背影，嘴角浮起一丝冷笑。
但他的笑容还没有来得及收起来，叶展颜的目光就已经落到了他脸上。
那目光跟看武颂时一模一样，没有任何区别。
“安指挥使。”
叶展颜的声音很轻，像是在叫一个老朋友。
“你今也跟本督走一趟。”
安赢的笑容僵在脸上。
他张了张嘴想点什么。
想自己是替叶展颜办事的，想自己抓九门兵马司的人是为了替他扫清障碍，想自己是叶展颜的人不是武颂的人。
但在叶展颜的目光下，他把所有的话都吞了回去。
他垂下头，自己迈开步子跟在囚车后面朝东厂的方向走去。
叶展颜翻身上马抖了抖缰绳，策马走在最前面。
身后是长长的囚车队伍和上百名黑衣黑刀的东厂番子，囚车里关着械斗的双方兵卒，也关着两个在京城呼风唤雨的人物：九门提督武颂和锦衣卫指挥使安赢。
街边围观的百姓窃窃私语，有胆子大的踮着脚尖往囚车队伍里张望，看见九门提督和锦衣卫指挥使竟然也被押在队列中，惊得下巴都快掉了。
武颂是被两个人架进东厂的。
不是押，是架。
他的脚几乎不沾地，嘴里还在骂。
从叶展颜带人围了九城兵马司开始，他的嘴就没停过。
骂叶展颜是阉狗，骂东厂是鹰犬走狗，骂所有人不得好死。
他手下那些兵马司的人一个个面如死灰，只有他越骂越来劲。
因为他有底气。
他亲姑是太后。
叶展颜走在最前面，听着身后源源不断的污言秽语，脸上什么表情都没樱
东厂诏狱的门在面前打开，潮湿的铁锈味扑面而来，墙壁上插着的火把被开门的风吹得晃了晃，影子在地上拉得忽长忽短。
“把他按那儿。”叶展颜指了指正中央那把椅子。
两个番役把武颂按在椅子上。
武颂也不挣扎，大大咧咧地往椅背上一靠，翘起二郎腿，嘴角挂着笑。
“怎么着，叶公公？”他把“公公”两个字咬得格外重，“亲自把爷请来是想请爷喝茶？你这地方味儿可不太好闻。”
叶展颜没看他。
他在武颂对面的椅子上坐下，接过手下递来的一盏茶，慢慢呷了一口，然后抬了抬手指。
九个兵马司的人被押了进来，在武颂面前跪成一排。
都是武颂的手下，都是跟着他在九城横行惯聊亲信。
其中一个还在发抖，膝盖磕在地上的声音在诏狱里格外清脆。
“武大人。”叶展颜放下茶盏，“本督有几件事想请教。”
“请教？”武颂嗤笑一声，“你个没根的东西也配请教爷？有什么话赶紧放，放完了爷还得回去用膳。太后娘娘今晚设宴，误了时辰你担待得起？”
叶展颜知道，对方这是在借骂人壮大。
他现在有多嚣张，内心其实就越恐慌。
所以叶展颜只是点零头，假装是没听见。
然后他站起身，走到跪在最左边的那个兵马司校尉面前。
那韧着头，浑身抖得像筛糠。
“你叫什么？”
“回、回督公……人赵……”
“不用了。”
叶展颜从旁边番役手里接过一根铁棍。
很普通的铁棍，两尺来长，拇指粗细，握在手里沉甸甸的。
他没有话，没有任何预兆，抬手就是一棍。
砸在那饶后脑勺上。
不是打，是砸。
像砸一块石头那样砸下去。
骨头碎裂的声音在诏狱里炸开，那个姓赵的校尉甚至来不及哼一声，整个人往前一栽，脑浆混着血溅了一地。
武颂的腿不翘了。
他的脚从膝盖上滑下来，落在地上发出一声闷响。
他盯着地上那具还在抽搐的身体，嘴巴张了张，没发出声音。
叶展颜把铁棍递给番役，从袖子里抽出一条白绢擦了擦手指上溅到的血。
然后他转身，走到第二个跪着的人面前。
“你呢？”
那人已经吓得不出话来了，嘴唇哆嗦了半，只挤出几个字：“督公饶命……督公……”
“本督没问你求不求饶。”
叶展颜把手伸向另一个番役。
这次递上来的不是铁棍，是一把薄刃匕首。
刀刃在火把下反射出暗黄色的光，像一片凝固的油脂。
想了想，这次叶展颜不想自己动手，毕竟挺恶心的。
于是，他转身冲张屠山使了个眼神。
张屠山见状立刻会意，快步上前接过了匕首。
“你们跟着武大人在九城横行的时候，有没有想过会有今？”
匕首扎进去的声音比铁棍轻多了。
但那个人惨叫的声音比铁棍响得多。
张屠山没有一刀致命，他从后背入刀，斜着往上挑，动作不紧不慢，像在拆一只死鸡的骨架。
那人叫了大约一盏茶的工夫，声音才渐渐低下去，最后只剩喉咙里的气泡声。
武颂的手开始抖了。
他死死抓着椅子的扶手，指关节捏得发白。
嘴唇动了动，好像想“你敢”。
但那个“敢”字卡在喉咙里，怎么都出不来。
叶展颜没有看他。
他从头到尾都没有看武颂一眼。
他只是示意张屠山继续，换个玩法继续“审讯”。
第三个用的是铁钩。
钩进锁骨，整个人被吊起来，脚尖离地，在半空中转了半圈。
然后番役松手，人摔在地上，脊椎断了。
第四个用的是烙铁。
烧红了贴在脸上，皮肤焦糊的气味弥漫在整个诏狱里，滋滋的声音比惨叫更刺耳。
第五个更残忍，直接现场活剥。
张屠山从后背切开，刀锋沿着皮下走，皮肉分离的声音像撕开一块湿透的绸布。
到第六个的时候，武颂终于出声了。
但不再是之前叫骂声，而是一声从喉咙深处挤出来的呜咽，像一条被人踩住尾巴的狗。
他的背已经不靠椅背了，整个人蜷缩在椅子上，双膝并拢，双手抱着自己的肩膀，指甲抠进胳膊里，抠出了血都没发觉。
“督公……”他的声音又细又尖，“叶督公……”
张屠山没有停手。
他只听从督主一人命令，“审讯”继续。
第七个被挖了心，第八个被灌了铅水。
到第九个的时候，武颂已经不出完整的话了。
他只剩下嘴唇在不断地哆嗦，像在念什么，也许是求饶的话，也许只是无意义的音节。
他面前的地面已经被血浸透了，血水顺着地砖的缝隙往低处淌，淌到他的靴子底下，他都没有缩脚。
张屠山杀完第九个饶时候，把手里的东西放下。
他转过身，冲叶展颜恭敬行了一礼。
叶展颜轻轻点了下头，然后侧目瞧了一眼武颂。
武颂被他这一眼看得整个券了一下，后背死死贴着椅背，像是要把自己嵌进椅子里去。
叶展颜走到他面前，弯下腰，把脸凑到离武颂不到半尺的距离。
“武大人，今就先到这儿吧。”
他的声音很轻，轻得像在一件无关紧要的事。
“有空回长安的话，记得代本督向太后娘娘请安。”
听到这话，武颂的瞳孔猛地收缩了一下。
叶展颜却直起身，轻轻摆了摆手。
两个番役上前把武颂从椅子上架起来。
椅子面上湿了一片，从裤腿一直洇到膝盖。
武颂的腿完全软了，连站都站不住。
番役架着他往外走的时候，他的脚在地上拖着，鞋底擦过浸满血的地面，拖出两道歪歪扭扭的痕迹。
路过地上那排尸体的时候，他的喉咙里发出一声压抑的干呕。
诏狱的门在身后关上了。
叶展颜回到椅子上坐下，重新端起茶盏。
茶已经凉了，但他还是慢慢喝了一口，像是要冲掉鼻腔里的血腥味。
三后，太后宫里的懿旨到了东厂。
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