次日刚蒙蒙亮，槐溪村外的西坡洼地里就有了动静。
沈砚挎着粗布包走在最前头，布包里露着半块磨得发亮的罗盘、一束晒干的艾草，身后跟着七八个半大少年，个个扛着锄头铁锹，脚步踩在干裂的土地上，扬起细碎的黄土。
“就是这儿。”她停在一处丈许宽的土坑前，坑底干裂得翘着土皮，边缘还在簌簌往下掉碎渣，“这是全村最大的渗水洞，昨儿张阿婆夜里听见底下有哭声，估摸着是那东西闹得最凶的地方。”
队伍末尾个瘦的少年缩了缩脖子，声音发紧：“砚姐，真、真有旱魃吃水啊？”
沈砚蹲下身，指尖按在坑壁的泥土上。一股刺骨的寒意顺着指尖往上钻，比别处的冻土还要冷上三分。她抿紧唇，摇了摇头，声音清亮：“管它是什么，总不能看着田里的水漏光、庄稼旱死。咱们往下挖三尺，看看底下到底藏着什么。”
少年们应声而动，铁锹锄头轮番落下，硬邦邦的土块被敲得粉碎。挖了约莫两尺深，泥土渐渐变成黑灰色，混杂着细碎的炭渣，还飘出一股淡淡的腥气。越往下挖，寒气越重，几个少年开始头晕目眩，握着锄头的手都有些发颤。
沈砚也觉得胸口发闷，像是压了块石头，可她看着身后同伴发白的脸，反倒直起腰，从布包里摸出艾草点燃：“都靠过来些，艾草能驱邪。再挖半尺，挖到底就知道缘由了。”
不远处的土坡上，林念安四人负手而立，将这一幕尽收眼底。
狼承挠了挠下巴，啧了一声：“这帮娃娃胆子是真大，可这么硬挖不是办法。枯灵的煞气往骨子里钻，再挖半个时辰，就得有裙下。”
明心双手合十，眉宇间带着几分赞许，也有几分担忧：“少年锐气可嘉，却不知阴邪侵体之害。贫僧去提点一句？”
林念安的目光落在坑边那个挺直脊背的姑娘身上。她正扶着锄头喘气，脸颊发白，额角渗着冷汗，却半步都没往后退，像株扎根在石缝里的杨树，风再大也不肯弯。
“不必破。”他轻声开口，声音不高，却清清楚楚飘到了土坑边，“深根引阳，活水化阴。土寒则气结，根生则气通。”
沈砚猛地抬头，望向土坡上的四人。昨日只觉这几位路人气质不凡，此刻听这两句话，字字都像敲在心上。她低头反复念了两遍“深根引阳，活水化阴”，忽然眼睛一亮，猛地一拍大腿：“我知道了！是野葛藤！”
她转身对着少年们高声道：“后山的野葛藤根扎得最深，能钻到地底好几丈！葛藤活着就能引地阳上来，再把河水引到根边，活水生阳，就能把底下那阴寒的东西逼走！”
少年们先是一愣，随即反应过来，个个面露喜色。方才的惧意一扫而空，扛起工具就往后山跑，连脚步都轻快了不少。
狼承看得哈哈大笑：“这丫头，悟性不错！一点就透。”
敖寻微微颔首，目光掠过坑边那片黑灰色的泥土：“地脉旧伤积了三百年的枯煞，强行驱散反而容易震裂地脉。用草木生机慢慢温养，以根须锁住水气，倒是比我们预想的法子更稳妥。”
林念安唇角微扬。是啊，三百年前他们惯用雷霆手段，斩妖除魔，修补地脉，只求快刀斩乱麻。可如今这些少年，却懂得用最朴素的法子，以生机克死气，润物细无声。
这或许，就是平世里的守护之道。
与此同时，千里之外的南荒群山里，又是另一番热闹光景。
阿古拉正蹲在西坡的水渠边，用手拨开渠口的碎石，清凌凌的涧水顺着渠沟蜿蜒而下，淌进每一排树苗的根部。前几日还蔫头耷脑的胡杨苗，如今已经抽出了嫩黄的新芽，风一吹，叶儿轻轻晃着，像在招手。
“阿古拉大哥！你快看山下！”石头拎着个水壶从坡上跑下来，指着远处的路，脸上笑开了花。
只见山下的土路上，十几个邻村的孩子扛着树苗、背着布口袋，正浩浩荡荡往这边走。领头的是个虎头虎脑的半大子，老远就挥着手喊：“阿古拉大哥！我们是黑石村的！听你们种树能让山活过来，我们也想加入护山队！你们教教我们呗！”
阿古拉直起身，看着越走越近的队伍，看着孩子们眼里亮晶晶的光，胸膛里像是被什么东西填得满满的。他咧嘴一笑，露出一口白牙，挥着手喊道：“好啊！都上来！我教你们挖树坑，石头教你们撒草籽！”
护山队的身影，又多了十几道。
枯槁的山坡上，新绿一比一多。断流的山涧里，水声一日比一日响。
谁能想到，不过月余时间，死寂的南荒群山，竟被一群少年亲手种出了满山生机。
回到淮水岸边，不过一日功夫，沈砚就带着守心队挖好了绕着西坡洼的引水渠，又沿着渗水带栽了两排野葛藤。葛藤苗带着土球埋进坑里，渠水缓缓漫过根部，泥土滋滋地吸着水，却不再像往日那样转眼就漏得精光。
第三日清晨，刚亮，沈砚就独自一人跑到了西坡洼。
她蹲在葛藤坑边，指尖探进泥土里。原本刺骨的寒意不见了，泥土带着微微的暖意，湿润又松软。她轻轻扒开表层的土，看见葛藤的根须已经扎了下去，白白嫩嫩的新根缠在土粒上，生机勃勃。
“水！水留住了！”远处看水渠的少年突然高声喊起来，声音里满是惊喜，“渠里的水不往下漏了！田里能存水了！”
沈砚猛地站起身，望向不远处的麦田。原本枯黄发脆的麦叶，不知何时竟透出了几分青气，在晨风中轻轻舒展。地底那若有若无的呜咽声，早已消失得无影无踪。
消息很快传遍了全村，百姓们扶老携幼地赶到田边，看着田埂里渐渐浸润的泥土，看着麦苗重新焕发生机，都红了眼眶。老人摸着田埂连声念叨“老爷开眼”，却没人知道，解了这场旱情的，不是什么神明，是这群扛着锄头的半大孩子。
沈砚找到林念安四人时，他们正站在村口的老槐树下，像是准备动身。
她快步上前，深深躬身行礼，声音清亮又诚恳：“多谢先生昨日点醒。若非先生一言，我们还在瞎打瞎撞。”
林念安抬手虚扶，温声道：“法子是你想出来的，葛藤是你们栽的，水渠是你们挖的。真正解了旱情的，是你们自己。”
狼承灌了口酒，哈哈大笑，拍了拍身旁的树干：“好丫头！有股子韧劲！比我们年轻时候可机灵多了！”
敖寻从袖中取出一卷薄薄的地脉图，递给沈砚：“这是淮水一带的地脉旧伤分布图。枯灵虽退，地脉裂痕还在，日后沿着裂痕多种深根草木，慢慢温养，便不会再复发。”
沈砚双手接过地脉图，用力点头：“我记住了！我们守心队会沿着淮水一路走，把法子教给每个受灾的村子。总有一，淮水两岸都会重新绿起来的。”
明心望着她眼里的光，温和一笑：“阿弥陀佛。这颗守护之心，便是最好的地脉补药。”
四人告辞动身，沿着官道往东走。
沈砚带着守心队站在村口的老槐树下目送，直到那四道身影消失在路的尽头，才转过身，挥了挥手：“走！咱们收拾东西，去东边的李家庄！那边旱情也重，把葛藤引水的法子教给他们！”
少年们齐声应和，扛起锄头铁锹，迎着朝阳往东走去。朝阳把他们的影子拉得很长，像一排茁壮成长的树。
官道上，狼承晃着酒葫芦，边走边笑：“有意思，真是有意思。南荒有护山队，中原有守心队，北境有护草队，东海有护堤人。合着这下的少年，都悄悄动起来了。”
敖寻看着路两旁渐渐返青的原野，轻声道：“三百年前，前辈们浴血奋战，撑住了将倾的。三百年后，这群孩子躬耕于野，守住了复苏的地。塌有人顶，地裂有人补，这便是薪火相传的真意。”
林念安走在最前面，青衫拂过路边的野草。草叶上的露珠滚落，映着晨光，像一颗颗细碎的星。他目光望向远方的际，云海翻涌，像是藏着无数正在生长的故事。
“平世无惊动地的英雄，却有千千万万肯弯腰做事的普通人。”他轻声，“这些少年，便是这世间最好的光景。”
风从原野吹过，带着泥土的腥气，带着草木的清香，带着远处少年们的笑声。
风过淮水，吹绿两岸麦苗。
风过南荒，吹醒满山新绿。
风过北境，吹遍千里草原。
风过东海，吹起万顷碧波。
所到之处，生机蔓延。
所到之处，皆有少年担当。
前路漫漫，或许还会有旱涝，有风霜，有坎坷。
可再也不必怕了。
因为守护的种子，早已撒遍山河万里，在每一寸土地上，深深扎根，静静生长。
而属于他们的故事，正随着风，一路向前，翻开新的篇章。
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