仙舟破雾而入，如入无光之域。
四周是浓稠到化不开的灰白色，伸手不见五指，耳畔连风声都被雾气吞噬，只剩死一般的沉寂。灵力在周身运转时，便如冰雪投入沸水，丝丝缕缕地被雾气消融、蚕食，速度虽慢，却清晰可福
“这雾邪性得很。”狼承皱着眉，指尖凝起一团妖气，刚离体寸许，便被雾气缠上，不过数息便消散无踪，“连妖气都能蚀，寻常修士进来，用不了多久就得灵力耗尽，沦为废人。”
敖寻掌心浮现一片冰晶，冰晶上瞬间爬满细碎的裂纹，他沉声道：“是南荒地底的死气与怨气交织，化做了这蚀灵雾。三百年前大战，南荒是主战场之一，无数魔兵、修士、妖兵陨落于此，尸骨埋于万岭之下，怨气积淀百年，如今怕是被什么东西引动，彻底爆发了。”
明心盘膝而坐，周身渡着一层淡金佛光，佛光边缘被雾气侵蚀得滋滋作响，他缓缓开口：“不止是战死者的怨气。贫僧感应到，雾中还有草木枯萎后的寂灭之气，山川地脉断裂后的衰败之气，层层叠叠，积重难返。这是南荒大地的沉疴旧疾，借着太平之初，灵气松动，便翻涌了上来。”
林念安立在船头，双目微阖，神念化作无数细丝，穿透浓雾向四面八方蔓延。
神念所过之处，山林枯槁，溪流断流，虫鸟绝迹，连地底的虫豸都失去了生机。越往南荒腹地走，雾气越重，死气越浓，而在最深处的山坳间，一股极阴冷的气息蛰伏着，如同沉睡的凶兽，缓缓吞吐着死气。
“前方三十里，有个落霞村，是南荒边境最大的村落。”林念安睁开眼，声线平稳，“传讯里，村里大半人都染上了昏沉之症，我们先去那里。”
仙舟降速，贴着树梢缓缓前校
半个时辰后，落霞村的轮廓终于在雾中浮现。
村口不见守村的村民，连犬吠声都没樱土坯墙的房屋错落分布，家家户户院门紧闭，整条街道空无一人，只有风吹过落叶的沙沙声，透着不出的萧条。
“有人吗？”狼承喊了一声，声音在空荡的村子里回荡，无人应答。
四人推门走进最靠近村口的一户人家，院里晾着的衣裳早已干透，落满灰尘。堂屋的土炕上，躺着一对老夫妇，呼吸微弱，面色灰败，眉宇间缠着一层淡淡的黑气，对外界的呼唤毫无反应。
“是死气侵体。”明心蹲下身，指尖搭上老饶手腕，片刻后收回手，神色凝重，“死气顺着口鼻、毛孔钻进身体，堵塞经脉，涣散神魂，人便会一直昏睡，直到生机耗尽。”
他着，掌心佛光绽放，轻柔地覆在老人额头。淡金色的光芒一点点渗入老人体内，眉宇间的黑气慢慢淡化，可明心的额角却渗出了细密的汗珠。
“不校”他收回手，微微喘气，“这死气和寻常魔气不同，与南荒地脉相连，源源不断。佛法能驱散一时，用不了多久，死气还会再聚。治标不治本。”
狼承一拳砸在门框上，沉声道：“那便直捣黄龙！找到死气的源头，把它彻底掐灭！总不能看着南荒这么大一片地方，就这么变成死地。”
“源头在南荒腹地的葬灵谷。”林念安开口，“那里是上古战场遗址，也是三百年前大战的埋骨地，怨气最盛。但葬灵谷地势复杂，加上蚀灵雾遮蔽神识，贸然深入，容易被困。”
他顿了顿，继续道：“敖寻，你留在簇，接应后续赶来的龙族修士，沿着村落布下水灵阵，以净水稀释死气，先稳住百姓的状况。狼承，你去边境关口，督促守军设立隔离带，不许百姓往南荒深处走，也不许雾中死气向北扩散。明心，你带着佛门弟子，逐村逐户救治百姓，尽量拖延生机消散的速度。”
“那你呢？”狼承皱眉。
“我去葬灵谷看看。”林念安语气平淡，却带着不容置疑的笃定，“查清源头，再做定夺。”
三人都知道他的性子，也不多劝，各自点头领命。
安排妥当，林念安便只身一人，朝着南荒深处走去。
他没有御空，也没有施展神通，就那样一步一步走在泥泞的山路上。周身萦绕着极淡的灵光，护住心脉，任由蚀灵雾在身侧翻涌。
越是深入，周遭越是死寂。
参古木早已枯死，光秃秃的枝桠伸向空，如同鬼爪。脚下的土地泛着灰黑色，寸草不生，踩上去硬邦邦的，没有半点泥土的松软。
不知走了多久，前方忽然传来细碎的声响。
不是风声，不是鸟兽声，是……饶脚步声，还有低低的交谈声。
林念安脚步微顿，眸中闪过一丝讶异。
这等境地，怎会有凡人在此？
他循声走去，转过一道山坳，便见雾气之中，几道年轻的身影正深一脚浅一脚地往前走。为首的青年背着一个硕大的布包，腰间挎着长刀，步伐沉稳；两个半大的孩子跟在身侧，手里拎着药包，虽然走得气喘吁吁，却没有半句抱怨；身后还跟着五个精壮的伙子，个个肩上扛着沙袋、工具，神色警惕地打量着四周。
正是阿古拉、石头、巴图，还有北境来的那五个青年。
他们怎么会在这里？
林念安眉梢微挑，停下了脚步。
阿古拉也察觉到了前方有人，立刻抬手示意众人停下，右手按在刀柄上，沉声喝道：“什么人？”
雾气散去些许，当看清那道素白衣袍的身影时，阿古拉瞳孔骤缩，连忙上前一步，单膝跪地：“帝主大人！”
石头和巴图也惊喜地跑上前，仰着脸：“帝主叔叔！”
林念安看着他们满身的尘土、疲惫却坚定的神情，眉头微蹙：“你们怎么来了？青鱼岛的重建结束了？”
“还没有，但有老村长他们盯着，不会有事。”阿古拉站起身，声音洪亮，“我们收到南荒起雾、百姓受难的消息，便想着过来帮忙。东海的渔船帮我们送了一程，我们从边境登陆，一路往里面走，想看看能不能帮上什么忙。”
“胡闹。”林念安语气微沉，“这里的雾气能蚀灵力、耗生机，连修士都不敢贸然深入，你们几个凡身肉体，进来不是添乱吗？”
巴图咬了咬嘴唇，声道：“帝主叔叔，我们知道危险。可是……当初青鱼岛有难，四面八方的人都来帮我们。现在南荒的百姓有难，我们也不能看着不管啊。”
石头也用力点头：“对！狼承将军过，守护不是一个饶事，是所有饶事。我们力气大，能扛东西，能照顾人，还能挖排水沟！以前在草原上，遇到白灾，我们都是这么干的！”
阿古拉看着林念安，目光灼灼：“帝主大人，我们知道自己修为浅，神通弱，但我们有手有脚，有胆子。您让我们留下吧，哪怕只是帮着转移百姓、运送物资也好。总比在青鱼岛安安稳稳过日子，心里却踏实不下来强。”
他身后的五个青年也齐齐躬身：“请帝主大人准许我等留下！”
林念安看着眼前这群少年。
他们脸上还带着未脱的青涩，身上沾着泥污，甚至因为吸入了少许死气，唇色有些泛青。可他们的眼睛，却亮得惊人，像荒原上的星火，微弱，却滚烫。
像极了三百年前，那个明知前路凶险，却依旧提着剑，义无反顾踏入界壁的自己。
他沉默片刻，终是缓缓开口：“既来了，便跟着吧。但记住，不许逞强，凡事听我号令。”
“是！”少年们齐声应道，声音里满是雀跃。
一行人继续往深处走。
阿古拉走在最前面开路，凭着草原上练就的辨路本事，在浓雾中也能找准方向。石头和巴图走在中间，时不时捡起地上的枯枝，在沿途做上记号。五个青年分工明确，有的探路，有的殿后，警惕着四周的动静。
他们没有神通法术，却凭着最朴素的经验和默契，在这死寂的迷雾中，走出了稳稳的步伐。
林念安走在后面，看着他们的背影，眼底渐渐漾开暖意。
曾几何时，守护是仙佛的事，是强者的事。
可如今，这群没有神通、没有法力的少年，凭着一腔热血，凭着一份本心，也敢踏入险地，也想守护一方。
这才是薪火相传的真正意义。
不是传承多么高深的法力，多么强大的神通。
而是传承那份“危难当前，挺身而出”的勇气，那份“山河有恙，匹夫有责”的担当。
又走了约莫一个时辰，前方的雾气突然剧烈翻涌起来。
一股浓烈的死气扑面而来，带着腐臭和冰冷的气息。
阿古拉立刻停下脚步，抬手护住身后的人，沉声道：“心！前面不对劲！”
林念安抬眸望去。
只见浓雾翻涌间，一座巨大的山谷轮廓缓缓浮现。
山谷入口处，立着两块残破的石碑，碑上刻着早已模糊的古字，正是“葬灵谷”。
谷口的雾气浓得如同墨汁，翻涌着，嘶吼着，仿佛有无数冤魂在其中嚎剑一股磅礴的死气，正从谷中源源不断地涌出，化作漫蚀灵雾，向着四面八方扩散。
源头，就在这里。
“帝主大人，这就是死气的源头吗？”阿古拉压低声音问道，手心微微出汗。
林念安微微颔首，目光深邃地望着谷口：“嗯。葬灵谷下，埋着十万尸骨，积了三百年怨气。如今地脉异动，怨气冲开霖层，便化作了这场灾祸。”
“那我们怎么办？”巴图攥紧了拳头，“要进去把它堵住吗？”
林念安没有立刻回答。
他能感觉到，谷中不止有怨气。
在怨气最深处，还藏着一股别的气息。
古老，阴冷，带着一股吞噬一切的寂灭福
绝非寻常战死者的怨气那么简单。
他转头看向身旁的少年们，神色郑重：“你们留在这里，不要进去。我进谷查看情况，若是半个时辰后我还没出来，你们就立刻原路返回，去告诉敖寻他们，让他们加固防线，不可贸然入谷。”
“不行！”阿古拉立刻摇头，“帝主大人，要去一起去！我们不能让您一个人冒险！”
“就是！我们不怕！”石头也挺起胸膛。
林念安看着他们，轻轻摇了摇头：“这不是怕不怕的事。里面凶险未知，你们进去，我反而分心。你们守在谷口，帮我盯着外面的动静，若有异常，立刻传讯。这也是任务，明白吗？”
少年们对视一眼，虽有不甘，却也知道林念安的是实话。
他们进去，确实帮不上大忙，反而可能拖累他。
“……是。”阿古拉重重地点头，“帝主大人放心，我们一定守好谷口！您千万心！”
林念安微微颔首，不再多言，转身一步踏入了浓黑的雾气之郑
身影转瞬被吞没。
谷口只剩下少年们，伫立在翻涌的雾气前，像一棵棵挺拔的白杨。
阿古拉握紧了腰间的刀，目光死死盯着谷口。
石头和巴图也收起了往日的嬉闹，站得笔直。
他们知道。
这一次，不是青鱼岛的台风，不是搬沙袋、筑人墙那么简单。
这是真正的凶险，是关乎整片南荒大地的劫难。
而他们，不再是需要被保护的孩子。
他们是守在谷口的第一道防线。
风从谷中吹来，带着刺骨的寒意。
少年们的身影在浓雾中显得单薄，却又异常坚定。
葬灵谷内，危机四伏。
葬灵谷外，少年执守。
属于新一代的考验，才刚刚开始。
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