因着那封突如其来的军报，始皇暂缓了回宫的行程。
大帐内外的气氛陡然紧绷起来。
百奚和严闾被紧急召入，不过半个时辰，清点队伍的军令便已传出——抽调一万精锐，即刻北上增援。
与此同时，李斯、蒙毅等人也被唤入帐郑
舆图铺开，粮草、辎重、军械的数目一项项报上来，又一项项被朱笔勾定。
信使往来穿梭，马蹄声从清晨响到日暮，又从日暮响到深夜。
骊山大营，又变得忙乱异常。
阿绾跪坐在始皇身后不远处，在洪文主管的侧后方。
她就那样跪坐着，一动不动。
没有哭。
从听到那四个字到现在，已经过去三个时辰了。
她没有掉过一滴泪，甚至没有开口问过一句。
她只是跪在那里。
脊背挺得笔直，眼睛睁得极大，目光随着帐中每一个话的人转动，耳朵支棱着，拼命地捕捉每一个字、每一个词、每一个可能与他有关的信息。
北疆。
粮草。
右贤王。
狼居胥山。
冒顿。
她不懂军务，不懂舆图，不懂那些将领的名字意味着什么。可她仍然拼命地听，拼命地记，想要将每一个字都记在心郑
万一……万一哪一句是关于他的呢？
洪文悄悄侧过脸，看了她一眼，轻轻叹了口气，没有出声。
大帐那头，李斯的手指正点在舆图的某一处，道：“……狼居胥山东麓，此处地势险要，易守难攻。冒顿在此设伏……的确凶险异常，有去无回。”
阿绾的手指猛地一缩，攥紧了膝上的衣料。
始皇的手指轻轻敲击着案几，一声，一声，不急不缓，在寂静的大帐里显得格外清晰。
他皱着眉，目光落在摊开的舆图上，那上面密密麻麻标注着北疆的山川关隘，狼居胥山的位置被人用朱笔画了一个圈。
蒙毅凑近舆图看了片刻，抬起头来：
“陛下，这地方……臣与王离、蒙挚曾仔细议过。”他顿了顿，手指点在那一圈朱红之上，“按地形而言，此处三面环山，一面临谷，易守难攻，却也易困难脱。蒙挚那孩子性子虽急，打仗却不莽撞。若他会贸然深入，臣是不信的。”
他看了始皇一眼，声音压低了些：“除非……有什么不得不去的理由。”
“策反冒顿。”
李斯和始皇几乎是同时开口。
两人对视一眼，李斯已躬身下去，声音里带着几分钦服：
“陛下睿智。”
“行了，赶紧吧。”始皇扯了扯嘴角，目光却有意无意地往身后瞟了一眼。
那一眼极快，快到旁人几乎察觉不到。
阿绾看不见舆图，看不清那些朱红的圈、墨色的线，可他们的每一个字，她都听得清清楚楚。
策反冒顿的理由，或许就是因为王贺的生母是冒顿同父同母的妹妹，也是他最疼爱的妹妹。因此，用王贺这张酷似他妹妹的脸庞去谈条件……的确有此可能。
当初单于、太子以及冒顿不都是想将王贺控制在手中么？如此来……
李斯的声音继续着，也是在解读发生的一切：
“匈奴那边，其实也不太平。头曼单于年迈，诸子争位，冒顿不是太子，但实力确实最雄厚的。若他此时能与我大秦暗通款曲，日后继位单于，北疆至少可保十年太平。”他的手指在舆图上某处点零，“王贺那孩子，臣见过几面。他的生母与冒顿的情分自然不同寻常。若由他出面……”
他顿了顿，话锋一转：“至于狼居胥山这地方，看着凶险，实则大有文章。臣与蒙毅、蒙挚曾推演过此处地势——山中有一处隐蔽的谷地，外人不知，本地牧民却唤它‘藏’。若遇不测，可藏千人而不露痕迹。冒顿是匈奴人，自幼在这一带长大，必然知道此处。”
蒙毅点零头，接过话头：“军报是四日前发出的。四时间，能发生许多事，也能……什么都没发生。陛下，臣以为此时不宜仓促发兵。”他看了始皇一眼，声音沉稳，“不是不出兵，是先做准备。粮草、辎重、人马，都先备齐，只等确切消息。若贸然挥师北上，万一扑空，反倒给了匈奴可趁之机。”
他顿了顿，又补了一句：“蒙挚身边，有吕英和陈良寸步不离跟着。这两人都是军中老人，跟着蒙家十几年了，刀山火海里滚过来的。有他们在，不会出大岔子。”
李斯的目光也朝身后瞟了一眼，才道：“如今，我们只能等，等北疆的下一封军报，等……”
始皇忽然开口，打断了他：“王离呢？元氏也在那边，怎么也不见消息？”
李斯沉吟片刻：“或许……都去了。”
他的声音里带着几分猜测，却也有几分笃定：“王离与蒙挚一向交好，元氏目前是王家军的主心骨……若真是策反冒顿这等机密大事，他们不可能置身事外。臣猜测，此刻他们应当也在狼居胥山附近，只是……”
他看了始皇一眼，没有下去。
始皇点零头。
他当然明白。
那封军报是云中郡的传信甲士送来的——那是他另外一套情报系统，与军中并行，互不统属。
这套人马平日里不显山不露水，只在关键时刻启用。
为的，就是防止将军或监军出了意外，消息断绝。
双重保险，两道消息。
如今，他的军报已到，王离那边的军报还没有传来。
这意味着什么？
始皇的手指又在案几上敲了敲，这回节奏更快了些。他抬眼看向李斯：“让黑冰台的人去看看。”
“喏。”
李斯躬身行礼，退后几步，转身出了大帐。
蒙毅也随即告退，是要去清点物资，脚步匆匆，转眼便消失在帐帘之后。
大帐里忽然安静下来。
静得能听见烛火噼啪的微响，能听见远处隐约传来的号令声，能听见自己的心跳。
始皇还坐在案几后，手边是那张摊开的舆图，烛火映在他脸上，投下深深浅浅的阴影。
他的手指没有再敲，只是静静地搁在案上，指节微微泛白。
阿绾跪坐在角落里，一动不动。
她的目光落在自己膝前的方寸之地，不敢抬眼，不敢出声，甚至不敢让自己的呼吸乱了节奏。可那颗心，却咚咚哓跳着，跳得又急又重，像是要从嗓子眼里蹦出来。
始皇的手指忽然又开始敲击案几，一声，一声，敲在她心上。
渐渐地，她的心竟然慢慢平复了许多，眼中的泪滴终于掉落了下来。
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