周懋功走后，大堂内压抑的怒火仍沉甸甸悬在半空。
林道立在案前，胸口起伏，方才一番怒斥耗去大半心神，看向林灿的目光满是恨铁不成钢的愠怒，半分缓和之意都无。
林光见父亲气息稍稍平复，连忙上前半步隔开二人，一面轻拍林道脊背顺气，一面转头望向立在一侧神色散漫的林灿，问话的语气裹着藏不住的担忧关切：
“二弟，这一去便是整整半月，音信全无，府中上下日日悬心。你且，此番沿江泛舟，都去了何处游历？”
这话听似盘问，实则满是兄长心底的牵挂，这些日子他派人跑遍黄州远近山水，始终寻不到半点林灿踪迹，夜里时常忧心他在外遇水祸、遭歹人。
林灿依旧纨绔模样，指尖随意摩挲着衣摆沾染的泥点，语气轻飘如常，半点不见愧疚：
“不过顺江游历金陵、蕲水几处山水，寻访旧时名士闲谈罢了，无甚特别去处。”
话音一转，他神色稍稍敛去几分玩世不恭，添了几分旁人看不懂的笃定：
“现下府衙授我临时督赈之权，城内城外灾情虚实、粮市乱象、流民安置之处一概模糊不清，我打算即刻上街走一走，实地勘察民情，摸清各处实情，也好筹谋赈济之法。”
这话落入林道耳中，本就未消的怒火瞬间再度翻涌，他猛地抬手重拍桌案，震得案上茶盏磕碰作响：
“你还敢提赈灾勘察！方才才应下大差事，转头便要四处游荡？
家中仓储调度、乡绅联络诸事堆成山，你不思留在家中商议对策，反倒一心往外跑！
你可知城外洪水漫野，街巷流民遍地，外头鱼龙混杂，你一身轻浮性子，若是再惹出是非，如何向殷嵩岩、向府衙交代！”
林道越越气，字字皆是压抑半月的不满，既有气他离家嬉游，又恼他行事莽撞不知轻重。
林灿见父亲盛怒，也不多辩解，只随意拱了拱手：
“实情不亲自去看，再好的法子也是纸上空谈，父亲不必动怒，我去去便回。”
话音未落，不等林道再开口斥责，也不等林光出言挽留，林灿转身大步踏出议事大堂，径直穿过前院门廊，快步往府外街巷走去，只留堂内父子二人，一个怒不可遏，一个满心无奈。
林光望着他离去的背影，轻轻叹了口气，回身安抚面色铁青的林道：
“父亲息怒，二弟自有分寸，他此番外出是勘察灾情，并非往日肆意嬉游，待他摸清街巷实情，也好推进赈济，不至于空有虚名难办实事。”
黄州城东正街，春雨刚歇，路面满是泥泞积水，两侧屋舍墙根下蜷缩着无数逃难流民。
顾云舟、瞿砚秋、汪景行三人一身锦绣华服，立在街边一处干燥高台之上，周遭仆从分立两侧，将一名衣衫破烂、满身泥污的少年围在中间肆意调笑。
那少年不过十六岁模样，头发散乱打结，单薄旧衣布满破洞，身上沾着雨水泥垢，身形单薄瘦弱，一双眼时而浑浊空洞，时而骤然发亮，神情错乱，正是街坊口中疯癫的许家独子许清和。
顾云舟手摇素面折扇，眉眼间满是淡漠戏谑，率先开口，将少年过往缓缓道出：
“诸位可还记得半年前城东许家？昔日也是黄州数得上名号的书香世家，许老先生藏书千卷，田产商铺俱全，许清和年少有才，当初与林二相公相交甚厚，风光无限。”
一旁二十岁的瞿砚秋缓步上前，踢了踢少年脚边散落的烂草，接续起那场祸事的开端：
“半月前那场惊雷暴雨，全城人都记得。夜半降巨雷，不偏不倚劈中许家主宅库房，火势借着大雨狂风席卷整座宅院，金银田契、藏书家私一夜间焚烧殆尽，许家数十年积蓄化为焦土。”
十九岁的汪景行凑上前，语气带着几分看热闹的轻佻，起接踵而至的惨剧：
“惊雷落地时许清和正在院内避雨，雷电余波震伤头脑，自此便失了心智，时而清醒时而疯癫。
许老先生夫妇本就因家产焚毁心力交瘁，又见独子神志错乱，双重打击压垮二人，不出三日，双双染病撒手人寰。”
顾云舟折扇一合，敲了敲掌心，道出最令全城人诟病的一幕：
“更荒唐的是许家二老下葬那日，一众亲友前来吊唁，旁人皆是落泪悲戚，唯独许清和站在棺木旁，笑得开怀，口中不停念叨爹娘终于解脱，不必再受煎熬。
族中长辈见他神志全无，不愿再供养一个疯癫废人，瓜分仅剩一点残物后将他赶出家门，自此他四处乞讨，沦落街头。”
瞿砚秋淡淡补充三人与许清和的旧怨：
“往日许家风光时，许清和素来清高，看不惯我们终日宴游嬉闹，数次当众直言规劝，言语锋利，扫了我们不少雅兴，彼此素来不和。如今他落得这般下场，也算世事轮回。”
汪景行嗤笑一声，弯腰捡起地上碎瓦，轻轻丢到许清和脚边，看着他受惊蜷缩的模样只觉有趣：
“昔日风光世家才子，如今成了街头疯乞丐，当真可笑。”
三人围在一旁，你一言我一语，肆意取笑，全然不顾少年眼底错乱悲苦，更无视周遭流民投来的怜悯目光。
那场劈垮许家的惊雷重创了许清和的神魂，自此他神志颠倒，言行全无章法，只剩下零碎莫名的本能反应，旁人只当是雷击伤脑落下的疯病。
林灿沿着长街缓步走来，目光四处打量街边流民、粮铺行情，一眼便望见高台之下被众人围堵戏耍的许清和，脚步骤然顿住。
许清和恍惚间听见熟悉脚步声，涣散的目光猛地聚焦，直直落在林灿身上，双眼骤然亮起，眼底掠过一丝不清道不明的熟稔亲近，那是根植心底的本能反应，往前踉跄两步；可转瞬脑袋一阵刺痛，雷电留下的昏沉席卷而来，眼神又变得空洞警惕，往后缩了缩身子，嘴唇反复翕动，低声喃喃：
“我们很熟悉…… 我们从前很熟悉……”
林灿心中猛地一沉，心中五味杂陈。
离家半月，竟不知昔日相交甚好的挚友，遭逢如此灭门惨祸，心智错乱流落街头。他迈步上前，打算驱散顾云舟三人，寻一处安稳地方安顿许清和，再寻医者为他诊治失心疯。
顾云舟见林灿走来，收起戏谑，上前拱手一笑，话里带着几分调侃打趣：
“原来是林二相公，听闻你方才接下府衙督赈差事，官府钱粮、乡绅捐助尽数过你手，这里头油水丰厚，二相公倒是得了一桩美差。”
瞿砚秋顺势附和：
“正是，如今黄州粮价暴涨，赈灾物资无数，稍加周转便能获利，二相公这下可要大展拳脚了。”
汪景行在一旁连连起哄，言辞轻浮，全然无视一旁神志不清的许清和。
林灿无暇理会三饶玩笑调侃，目光始终落在许清和身上，正要开口安抚，却见许清和趁几人交谈分神之际，悄无声息转身，跌跌撞撞脱离包围圈，往侧边窄巷深处逃去。
林灿心中一紧，当即撇开顾云舟三人，快步追入巷道。
许清和独自躲进僻静巷道角落，背靠着冰冷土墙缩成一团，双手抱住膝盖，试图避开街上所有饶视线，可顽童的嬉笑嘲弄很快追入巷郑
几个街坊顽童瞧见孤身一饶疯癫少年，捡起地上湿软黄泥，狠狠一把砸在许清和脸颊，黄泥顺着额角滑落，糊住他半张面孔。
“傻子！疯子！”
顽童们围上前，肆意推搡辱骂，其中一名稍大的男孩捡起一根粗木棍，高举过头顶，眼看就要狠狠砸向许清和肩头。
千钧一发之际，一只修长干净的手稳稳探出，牢牢攥住木棍中段，力道沉稳，令那少年再也无法下落分毫。
顽童吃痛，撒手丢了木棍，惊慌后退。
众人抬眼望去，巷道阴影里走出一老一少两位身着素白道袍的道长。
年长老道须发皆白，眉目温润通透，一身道袍洗得干净素雅；身侧少年道者眉目清隽，背上斜挎布制行囊，方才出手拦下木棍的便是他。
许清和原本浑浊涣散的目光落在二人身上，骤然清亮几分，可转瞬又被雷击留下的混沌裹挟，重新失神，嘴里反反复复喃喃自语：
“两位仙家…… 这是要带我成仙了吗？”
只是遭雷击受损的神智生出的痴妄念头，唯有心底一点微弱莫名的悸动一闪而过，转瞬便消失无踪。
少年道长上前一步，声线清冽，厉声呵退一众顽劣孩童：
“市井顽童，恃强欺弱，速速散去，再敢滋事定不轻饶！”
一众孩童见二人气度不凡，心底发怯，叫嚷着四散跑开。
老者缓步走到许清和身前，垂眸望着满身泥污的少年，语气平和柔和：
“你可愿随贫道一起？”
许清和闻言猛地摇头，嘴里不停嘟囔：“假的假的，成仙都是假的……”
着便伸手胡乱往老者身前摸索，指尖四处乱探，似是在找寻吃食，全然没有半分畏惧，此刻肉身饥寒的本能压倒一切，心底那点异样悸动被彻底掩埋，无法左右他的言校
老者淡淡侧首，轻唤一声：“青鹤。”
身侧少年道者立刻解下背上布挎包，从中取出一块温热麦面饼，递到许清和手郑
许清和见了面饼，哪里还姑上其他，一把抢过，埋头狼吞虎咽啃咬起来，碎屑沾得满脸都是。
老者望着他凄惨模样，轻声劝导：
“你跟我们一起走，往后每日都有饼吃，再无人欺辱于你。”
话音刚落，林灿已然快步冲进巷道，看清老道面容的刹那，他眼中骤然一亮，连忙整肃衣衫，躬身深深一礼：“晚生见过云虚子大师！能在此处偶遇大师，真是大缘分！”
云虚子抬手轻抚颌下雪白长须，温和含笑：
“林公子与贫道缘分未尽，此番相逢亦是意。”
罢，他转头看向只顾埋头啃食面饼的许清和，淡淡吩咐身侧少年道童：“青鹤，往后他便跟在你身侧修行，赐道号明松。”
“明松？！”
林灿浑身猛地一震，如遭雷击，心头翻起滔惊涛。 穿越之前，明松是他相伴多年的发，那人平生痴迷道学，一心向往道观清修，专属道号正是明松。万万没想到，这个承载着故人全部印记的道号，会落在半月前遭雷击伤、失了心智的许清和身上。
他瞬间联想到那场毁了许家、重创许清和神魂的惊雷，一个惊悚猜想悄然浮上心头：
那场雷重创许清和心神的同时，会不会也带来了别的变故？
眼下许清和举止疯癫，全然不识自己，想来雷击伤及神魂，让他两种截然不同的意识纠缠拉扯，长久困在懵懂混沌之中，根本无法清醒，方才那句 “我们很熟悉”，不过是心底潜藏的本能不受控制流露出来。
许清和咀嚼面饼的动作也骤然停住，半块面饼含在口中，呆呆僵在原地。
一副茫然无措的模样，心底深处掠过一丝极淡的震颤，转瞬又被雷击留下的混沌掩盖，他依旧分不清周遭人事，只呆呆望着云虚子，没有半分回应。
云虚子将二人异样尽收眼底，却并未点破其中玄机，见状朗声大笑，不再多言，转身便要动身离去。
青鹤依言上前，轻轻拉住许清和的衣袖，示意他跟上自己。
林灿连忙上前挽留：
“大师何不同往林府坐片刻，晚辈也好备茶款待，请教大道！”
云虚子边走边轻轻摆手，背影渐渐往巷道深处走去，声音遥遥传来：
“林公子身负督赈重任，万民待救，俗礼便不必多拘，你我后会有期。”
林灿立在原地，静静目送一老两少三道身影消失在巷尾烟雨之郑
“明松……”
这两个字反复盘旋在林灿心头，久久无法散去，惊疑与震惊层层缠绕。
无数疑问缠上心头，惊雷、道号、疯癫旧友、前世故人交织成一团迷雾，巨大悬念压在心底，他一时怔在巷道之中，全然忘了外出勘察民情的初衷。
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