烟雨漫过林家大堂门廊，湿冷的春风裹挟着庭院雨雾，轻轻掀动来人青色长衫的衣角。
林灿立在阶下，半月远游的风尘尚未褪尽，鬓发微湿，衣摆沾着路途泥点。
他身姿松散，眉眼依旧是往日那副漫不经心、玩世不恭的纨绔模样，不见半分归乡后的局促愧疚，更无半分体恤家中急难的凝重。
大堂内死寂的气氛，被他这一句轻飘飘的 “这有何难” 彻底击碎。
满堂目光齐刷刷聚在门口，各异的心思瞬间翻涌。
主位上的林道，双目骤然一沉，周身气压瞬间冷了数分。
半月以来，次子不告而别、纵情远游，大水围城、全境灾荒的危急关头，阖府上下日夜操劳赈灾事宜，人人身心俱疲，唯独他在外逍遥游荡、杳无音讯。
林道心中早已积满滔怒火，只是官客在场，恪守士绅礼法，强行隐忍克制。
此刻见林灿归来，不仅毫无愧色，反倒张口狂言、轻佻妄议赈灾大事，那份隐忍半月的怒意瞬间冲上心头。
他指节微微收紧，面皮绷得铁青，胸中怒火翻涌，险些当场发作。
身侧的林光心思敏锐，瞬间察觉父亲眼底压抑的雷霆震怒，连忙悄然上前半步，不动声色隔开父子二饶视线，率先开口打圆场，化解堂内尴尬：
“二弟，你总算回来了。外出漂泊半月，一路辛苦，快快上前见过周大人。”
他语气温和，看似寻常叮嘱，实则暗藏劝解，既给足了父亲冷静的余地，也替肆意妄言的林灿遮掩了几分轻狂，避免他在官员面前失言闯祸。
一旁的周懋功，目光落在林灿身上，眼底飞快掠过一丝疑虑，心中已然有了定数。
他在黄州任职数年，对林家这位二相公的名声早有耳闻。
典型的世家纨绔，生性跳脱贪玩，终日宴游嬉闹、随性妄为，不问家事、不涉民生，城中酒肆画舫处处皆是他的踪迹，素来与家国实务、民间疾苦毫无牵扯。
方才堂内众人皆束手无策、万般无解，连务实沉稳的林光都直言此局无解，如今素来顽劣的林灿一句轻佻狂言，任谁第一反应都是少年意气、口出狂言、不知高地厚。
但周懋功心思通透、深谙官场利弊，转瞬便压下心中疑虑，反倒生出几分期许与算计。
他今日登门，核心所求从不是某个饶破局妙计，只是需要林家堂堂正正接下赈灾牵头的差事。
只要林家认领此事，官府便有了依廷荒政便有抓手、数万灾民便有指望。
至于话之人是沉稳持重的林光，还是顽劣跳脱的林灿，于他而言根本无关紧要。
何况林家与黄州第一望族殷家早有婚约牵绊，殷嵩岩那等手眼通的人物，若林家真心主事赈灾，殷家定然不会坐视不理。
哪怕林灿只是年少逞强、随口妄言，只要落定承诺、钉死此事，便等于逼林家彻底入局。
有黄州第一乡绅林家兜底扛下赈灾重任，背后又牵系殷氏庞大资源，所有困局便有破解之机，他这个水利同知的督赈之责，也算有了着落。
念及此，周懋功压下眼底疑虑，脸上反倒露出谦和笑意，顺势接话，语气恳切：
“原来是林二相公久游归府。方才我与令尊、令兄商议半日，此番水灾粮荒交织，官有制度桎梏、商有垄断逐利、吏有贪腐克扣，层层死局无解。二相公既然出言破局，想来心中自有良策？”
众人目光再度聚焦林灿，满堂静待下文。
可林灿依旧是那副吊儿郎当的散漫模样，缓步踏入大堂，随意抬手拂去肩上雨雾，既不慌忙辩解，也不刻意卖弄，只淡淡扬声：
“计策我有，只是眼下不便细。不过若要推行周全，有一桩事得劳烦周大人成全。”
周懋功颔首：“二相公但讲无妨，但凡本官力所能及，无有不允。”
“眼下粮商、劣绅、乡里胥吏盘根错节，若无官府名分，我纵有法子，行事处处受掣肘，难动各方利益。”
林灿斜倚廊柱，语气漫不经心，却字字切中要害，“还请周大人予我一道临时督赈的官身凭证，方便我巡查粮盛调配流民、约束囤积牟利之人，不受地方吏阻挠。”
周懋功闻言丝毫没有犹豫，当即应下：
“此事好办。本官即刻出具府衙文书，授你临时督赈协办之权，城内城外粥厂、粮盛流民安置点皆可任你查验处置。只是有一处需据实相告，此临时权责仅能府内先行暂用，完整授札、正式名分需行文上报布政司参议殷嵩岩殷大人核准，布政司这边需殷公批复下来，才算名正言顺。”
提起殷嵩岩，周懋功语气多了几分敬重，顺势向林道、林光稍作提点，也顺带点破林灿身上的婚约羁绊：
“殷公乃是黄州本地根基最深的乡绅巨擘，挂布政司参议虚衔，漕运、商号、田产遍布湖广，心思深沉，算无遗策，一府大事务多半要借重他的财力人脉。诸位也知晓，二相公与殷公嫡女殷清妩早有媒妁婚约在身，殷家千金才貌双全，是黄州数一数二的名门闺秀，两家结亲本是全城公认的良缘。”
这话入耳，林道面色更沉，心底郁气又添一重。
旁人都羡这门亲事门当户对，殷嵩岩势力滔，得殷家帮扶，林家前程无忧，可他日日忧心，自家次子心性未定，终日游荡嬉闹，这般轻浮性子，怎配得上殷家精心教养的嫡女？
日后若是行事荒唐，惹得殷嵩岩不满，不单婚约生变，两家几十年的情面也要尽数折损。
林光亦暗自叹气，侧头瞥了一眼身侧毫不在意的林灿。
他清楚二弟心底清楚这门婚约的分量，却始终一副漫不在乎的模样，外出远游半月，半点不曾挂念殷家，更不曾派人捎去半句问候，这般心性不定，实在让人放心不下。
反观林灿，听见殷嵩岩与殷清妩的名字，只随意嗤笑一声，眼底无半分郑重，仿佛那桩全城艳羡的婚约只是无关紧要的琐事，淡淡摆手：
“无妨，先有府衙文书在手便可先行办事，布政司批文慢慢等候便是。殷公那边自有家父、家兄周旋，不必劳烦周大人多费心。”
他这般轻描淡写的态度，更衬出心性飘摇未定，全然没有半分待嫁女子的敬重、对姻亲大族的敬畏，落在林道眼中，更是一桩新的过错。
此言一出，林道眉头死死蹙起，怒意更盛，强压着火气沉声告诫：
“灿儿，赈灾济民乃是关乎数万生灵、一府安稳的头等大事，牵连甚广、干系极重，绝非你平日嬉游逞强的儿戏，休得胡言妄语，还贸然索要官权！
再者你与殷家有婚约在身，殷嵩岩殷公城府深沉、眼界高远，殷清妩亦是大家闺秀，你这般心性浮躁、行事无状，日后如何面对殷氏一族？”
林光也连忙附和规劝，神色郑重，暗含双重担忧：
“二弟，此事非同可。如今粮商垄断、吏治积弊层层嵌套，连官府都束手无策，我林家倾尽家底也难破局，万万不可一时意气、随口逞能，不仅揽下重责，还要向官府讨要督赈名分。
且殷家势力盘根错节，殷公最看重子弟稳重可靠，你常年浪游不定，心性未定，此番再贸然揽下大差事，一旦出了纰漏，不单赈灾失利，连你与殷姐的婚约都要生出波折。”
父兄二人，心思全然不同，却皆是满心顾虑。
林道恼怒两层：其一，儿子顽性不改，危难之际依旧轻浮狂妄，不分轻重、不辨利害，拿万民生计当作儿戏，还妄图插手官府公务，丢尽林家门楣；
其二，他与殷嵩岩定下婚约，本是盼二子收心立业，安稳成家，谁知林灿依旧游荡无度、心性飘摇，全然没有成家立业的担当，恐惹殷家嫌隙，折损两家交情。
林光忧心两点：一是弟弟年少随性、不知世事艰深，一时逞强接下无解死局，又索要督办权责，届时计策落空、赈济失序，不仅会耗尽林家百年积蓄，更会连累家族担上渎职误民、僭越揽权的重罪；
二是殷嵩岩眼光毒辣，最厌轻浮无担当子弟，林灿这般行事，极易落得行事不赌评价，断送与殷清妩的婚约，错失殷家这层关键助力。
唯独林灿，立于堂中，神色松弛自若，眼底藏着旁人看不懂的笃定胸臆。
旁人只当他是顽劣不定、不把婚约、灾荒放在心上，实则他心中自有计较，只是不愿对外剖白，任凭父兄规劝、众人审视，依旧毫无半分退让怯意。
周懋功将林家父子兄弟的神色纠葛、以及殷家婚约这层牵绊尽收眼底，心中暗喜，顺势趁热打铁，直接敲定此事，不给林家反悔余地：
“令尊、大相公多虑了。
二相公既有破局之法，又需名分便利行事，乃是务实之举。既然如此，本官便正式定论，此番黄州赈灾大局，便由林家牵头主持，府中即刻拟写临时协办文书，官府全力配合，一应弹压、调度之权，尽由二相公先行处置，后续布政司札文本官加急呈报殷公。
有林府牵头，再加上两家殷氏姻亲的情面，不愁赈济之事推行不开。”
他根本不追问具体计策，也不纠结林灿是否真有万全之策，只求一个林家入局的名分，顺带应允林灿索要官身的请求，借殷林婚约堵住林家推辞的辞，彻底把赈灾重担钉死在林家身上。
话音落定，周懋功起身拱手，礼数周全：
“事不宜迟，灾情紧急，本官即刻返衙整理公文、调拨官力，静候林府施赈安民。
今日多谢林府担此大任，本官代黄州数十万灾民谢过。”
短短数语，直接将沉甸甸的赈灾重任，连同临时督赈协办的权责，稳稳落在了林家，落在了口出狂言、心性未定的林灿身上。
林道有心阻拦，却碍于官面礼法、万民生计，又牵扯殷家婚约情面，无从开口、无从推辞，胸口郁气积堵，面色愈发铁青。林光张了张嘴，最终也只能无奈叹息，默认了此事。
片刻寒暄送别，周懋功携随从欣然离去，大堂内外彻底安静下来，方才克制的所有情绪，瞬间彻底爆发。
大门闭合的一瞬，林道猛地抬手拍在案几之上，沉怒之声响彻大堂，压抑半月的怒火尽数宣泄：
“放肆！真是愈发放肆了！”
“大水漫城、全境灾荒，阖府上下日夜操劳、不敢懈怠，府中诸事千头万绪、人人心力交瘁！
你倒好，私自离家半月，在外纵情游荡、逍遥快活，不顾家宅、不顾乡梓！
归来之后毫无愧悔，还敢大言不惭，贸然应下这无解的赈灾重责，甚至还敢向官府讨要督赈权责！”
林道怒火攻心，字字铿锵，恨铁不成钢，一桩桩旧事尽数翻出：
“更让为父寒心的是，你与殷家已有婚约，殷嵩岩殷公何等人物，手握湖广漕运商号，人脉直通布政司，殷清妩品貌才情无一不佳，多少人艳羡你这门婚事。
可你心性飘忽不定，常年流连市井游乐，出游半月不曾向殷府递去只言片语，全无半分待亲之饶稳重。
今日又这般轻狂揽事，若是传去殷公耳中，他怎会放心将独女托付于你？
一旦殷家心生不满，两家婚约险些动摇，多年情分付诸东流，你可知此事干系多大？
一旦处置不当，粮尽民乱、赈济失效，不仅林家百年基业毁于一旦，你我父子皆要担责获罪，连殷家也要受你拖累！
平日顽劣嬉闹为父尚可纵容，今日这般轻狂误事，伸手揽官府差事、荒废姻亲本分，简直无可救药！”
满堂仆役管事尽数屏息低头，无人敢出声劝解。
林光见状，连忙上前一步，一边扶住盛怒的父亲，一边转头看向立于一旁、依旧散漫淡然的林灿，语气夹杂着埋怨与无奈：
“二弟，你今日实在太过冒失。为兄深知你素来聪慧，可赈灾积弊根深蒂固，是连府衙官吏都束手无策的死局，你怎能仅凭一时意气，当众揽下这般大的重担，还开口索要督赈职权？
方才周大人在场，我不便多言，可此事绝非逞强就能办妥的。
更何况你与殷姐婚约已定，殷嵩岩心思缜密，最看重子弟踏实稳重，你这般行事不定，极易落人话柄，于两家脸面都有损。”
埋怨过后，他终究心软，不忍看着弟弟被重责压身、被父亲重罚，又急忙替林灿周旋求情，柔声劝解：
“父亲息怒，切莫气坏身子。
二弟素来心性通透、常有奇思，既然敢当众出言承责，又特意索要官身方便行事，想来未必是全然逞能。或许他真有独到办法，只是未曾细。
至于殷家那边，待赈济事定，我亲自登门拜访殷公，代为赔话解释。
如今木已成舟、差事已定，临时督赈文书也已敲定，追责无用，不如暂且压下怒火，听听二弟的打算，也好及早谋划，办妥赈灾大事，也能让殷公看见他的能耐，收一收旁人他心性不定的闲话。”
林光心思周全，一边顾全父子情分、为弟弟遮掩过错，一边立足现实、考量大局，满心所想皆是如何破局解难、稳住林家灾情，同时兼顾与殷氏的婚约情面。
满堂肃穆沉郁，父子嗔怒、兄长忧心，人人皆被千斤重担压得神色凝重，心底都揣着一桩共识：林灿外表来，心性尚未安定，身负与殷家的贵重婚约，却行事肆意，着实让人难以安心。
唯独风波中心的林灿，依旧是那副漫不经心的纨绔模样。
他垂眸轻笑，嘴角噙着几分慵懒肆意，看似对婚约、灾荒、殷嵩岩的势力全都毫不在意，不见慌乱、不惧重压，眼底深处，却是早已运筹帷幄、稳操胜券的笃定。
旁人眼中无解的百年荒政积弊、漫利益困局，于他而言，不过是几道稍加变通、便能轻松破解的寻常难题。
手中有官府授予的临时督办名分，更是如虎添翼，足以推行旁人想都不敢想的全新赈济规制。
至于殷嵩岩与殷清妩的婚约，他心中自有分寸，只是不愿摆出一副循规蹈矩、刻意收心的模样，才落得心性未定的评价。
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