清晨的阳光努力穿透克罗斯贝尔上空尚未散尽的硝烟，在铁轨上铺下斑驳的光影。
伴随着低沉悠长的汽笛声和喷涌的白色蒸汽，一列漆着罗门帝国双头鹰徽的钢铁长龙缓缓驶入了破败不堪的火车站。
站台周围的建筑外墙布满弹孔和焦痕，裸露的钢筋像扭曲的骨骼，无声诉着不久前那场风暴般的战斗。
站台上却早已人头攒动。
克罗斯贝尔的官员们穿着崭新的礼服，强打起精神列队等候。
在他们身后，是更多面色复杂的市民，麻木、畏惧、夹杂着一丝深埋心底的仇恨，这些情感汇集成一片压抑的背景音。
战败者夹道欢迎侵略者的使者，这场景本身就带着刺骨的讽刺。
尤其当人们想到是巴尔铎克主动点燃战火，最终烧焦的却是自己的家园时，那种滋味更是难以言喻。
幸亏车站的主体结构在罗门工兵和当地劳工的拼抢下勉强恢复了通车能力。
否则，特使大人就得乘坐摇摇晃晃的马车穿越饱受蹂躏的焦土，谁知道贵客会不会一时兴起，“顺路”沿途采风个十半月？
还好特使大人也是雷厉风行的主，这让巴尔铎克那些提心吊胆的高层们心头多少松了半口气。
火车站外围的制高点上，一身笔挺罗门军装的希尔正举着高倍率军用望远镜。
脸颊几乎贴上了冰凉的镜筒，努力调节着焦距，试图穿透站台上攒动的人影，看清那从华丽车厢步下的身影。
“还没看到？”旁边传来艾伦平静的声音，他靠着一堵被熏黑的矮墙，目光扫过远处那列引人瞩目的火车。
希尔皱着眉，微微摇头，声音隔着镜筒有些发闷。
“人太多了，只能看到仪仗队和官员们在行礼……目标太了，王女应该也出来了……”
她有些懊恼地舔了舔因专注而有些干燥的嘴唇。
为什么不直接用侦察术式？
因为术式视野里的人就像一个个苍白的光点，根本无法分辨细节。
艾伦对这种无谓的“侦察”行为有些无奈。他伸出手，空气中无形的魔力悄然凝聚，如同轻柔的手抓住了希尔腰后的武装带。
“好了，没什么好看的。”
艾伦一边着，一边用魔力之手将希尔从望远镜前“提”开了几寸，自己转身朝着火车站反方向走去。
“该出发了，下午还有装备检查。”
希尔被这突如其来的力道带了一个趔趄，只得放下沉重的望远镜，有些气鼓鼓地跟上。
“队长！你之前明明也想知道来的特使是谁吧？还有王女到底长什么样子？”
她快步追上来，与艾伦并肩走着，扭头看着他那张没什么表情的脸。
艾伦歪了歪脑袋，似乎在认真回想了一下车站的情况，最终只是平淡地摊了下手。
“特使……大概会是南方某个行省的总督，或者某位实权公爵，再不然就是地区的枢机主教。”
“派来这种地方处理谈判，身份总得够分量。”
他顿了顿，关于王女。
“至于那位德莉莎王女……那晚上灯光太暗，她又一直缩在人群后面，我根本没看清她具体长什么样。”
“不过听起，怎么有种莫名的耳熟......”
“应该是错觉吧。”
“呃，大概是我神经敏感了。”
艾伦补充道，语气带着点完成任务后的松散。
“指挥部那边确认过是本人就行了，对我们而言……实际上对方是谁根本不重要，任务完成就好，后续的谈判是政客们的事。”
看他这副漠不关心的样子，希尔忍不住没好气地白了他一眼，巧的鼻翼微微翕动了一下。
“真是够粗心的。队长，你这人就没有什么是会在意的事情吗？”
艾伦的脚步似乎顿了一下，目光微微放空了一瞬，仿佛在检视着什么旁人看不见的东西。
“呃。”他含糊地应了一声，“有倒是迎…”
一个常人无法看见的属性面板在他眼前展开。
目光掠过那些熟悉的数值和技能，最终停留在技能栏上方一个闪烁着特殊光泽的新条目上——【八叶一刀流】。
其标注的稀有度等级，赫然在教会教授的【星刻教会剑术】之上。
艾伦嘴角微不可察地牵动了一下。
为了复制这门剑术，他可是浪费了不少战斗时间陪那两个人在地面周旋。
现在看来，值得。
毕竟一门能让人类凭借精妙技巧和强悍肉体就正面对抗早期陆战魔导装甲的剑术，其价值毋庸置疑。
“……不知道这玩意儿，空战时管不管用……‘大概’也许有用吧？”
艾伦低声自语道，脑子里却是闪过的是那个金发大叔，卢卡斯的身影。
卢卡斯那华丽凌厉的剑技他也“复制”了一份，只是稀有度普普通通，比教会剑术高不了多少，一直被他丢在角落里吃灰，懒得去练。
肉身拆高达确实令人震惊，但科技在进步，装甲也在进化，未来空战才是主流……武术能走多远？
正当艾伦沉浸在自己的思绪里时，走在前面的希尔忽然停住了脚步，转过身来。
艾伦有些诧异地看着她。
此刻的希尔，站姿不像往常训练中那样笔直如刀，反而微微歪着头，一只军靴的鞋尖无意识地点着脚下焦黑的地面。
前倾着身子，银灰色的发丝从鬓角滑落了几缕，衬着冰蓝色的眼眸，显得格外不同——她脸上竟然挂着一种……属于少女的可爱，而非平日的疏离冰冷。
“怎么了？今不维持你‘冰山’人设了？”艾伦下意识地挑了下眉，语气带着一丝他自己都没察觉的调侃。
希尔被他盯得有些不自在，脸颊迅速漫上一层薄红，刚才那份少女姿态瞬间被窘迫取代。
但听到他居然“恶人先告状”，她立刻佯装生气，双手叉腰。
“呜哇！队长你居然有脸我！到底谁才是板着个扑克脸，好像全世界都欠他钱啊！”
她的反驳起初气势汹汹，但声音却越越，像是卡壳的机簧。
“我只是……只是……”希尔低下头，手指不安地绞着军装的衣角。
“只是以前……我一直觉得我的人生糟透了，是个彻头彻尾的倒霉蛋。所以总想着，‘就这样吧，别靠近我，免得把霉运传给别人’。除了维尔汀……”
她的声音低得如同呓语。
“队长……你……”她抬起头，冰蓝色的眼睛里带着一种极其复杂的情绪，有困惑，有担忧，似乎还有一点点……她自己都未能完全理解的……心疼？
“你跟以前的我好像……对什么都没有特别的兴趣，虽然你你害怕打仗，害怕死，但感觉……你其实内心深处，好像觉得怎样都无所谓似的？”
她的脸更红了，仿佛被自己这番没组织好的话烫到，语无伦次地试图解释清楚。
“总之！我的意思是！为了拼命活下去而战斗……和因为无所谓死活所以去战斗……这完全是两回事啦！”
她深吸一口气，像是在给自己鼓劲，“就像你之前鼓励我的那样，队长，我们都要……都要好好活下去啊！活到战争彻底结束那一才行！”
完，仿佛生怕艾伦看到自己此刻的样子，也怕自己再出什么奇怪的话。
希尔猛地转身，几乎是跑着冲进了前方半塌的巷道拐角，银灰色的发辫在晨光中跳跃了一下，消失了。
艾伦站在原地，看着希尔消失的巷口，脸上那点若有似无的调侃彻底消失了。
四周只有远处火车站模糊的喧嚣和巷子里风吹过废墟的呜呜声。
“……啧，”半晌，艾伦才轻轻咂了下嘴，抬手摸了摸自己的后颈，低声喃喃自语，“感觉……好像被教育了一顿啊。”
意识中，那个只有他能看见的属性面板无声闪现。
目光落在生命值那一栏——23，这个刺眼的数字沉默了片刻。
一丝若有似无的、极其浅淡的笑意极快地掠过了艾伦的嘴角，快得如同错觉。
“会活到那一的……”他对着空无一饶焦灼街道，轻声许下承诺。
毕竟，他来自的那个世界，有史实记载的第一次世界大战，并没有持续得如同这个残酷异世界般漫无尽头。
“不会很久的……”他抬起头，望向克罗斯贝尔高远却灰蒙的空，目光仿佛穿透了硝烟，投向了那个遥远的未来。
“最多……再有两年吧……”
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