想到这里，韦伦额头不由冒出汗来，这真是长公主与燕国公阎王打架，要他这个鬼遭殃。此时他万分后悔答应长公主安排薛和沾入大理寺，但事已至此，燕国公薛崇简他也不敢得罪。
韦伦权衡再三，只能佯装为难道：“大理寺最近大案要案众多，薛少卿手中的案子死者和疑犯均是平民，杀鸡焉用牛刀，大理寺恐抽不出太多人手，只能辛苦薛少卿亲力亲为了。”
韦伦顾及长公主的面子，断然不敢太明显地为难薛和沾，但巧妇难为无米之炊，不给他人手，对薛和沾这个刚赴任的新官来，已是相当棘手之事。
韦伦只盼薛和沾能遂了他父亲燕国公的意，早日知难而退，不让韦伦继续在长公主和燕国公之间受夹板气。
薛崇简见韦伦懂事，笑着端起了茶杯：“大理寺事务繁忙，犬子既任大理寺少卿，便都是他分内之事，怎敢称辛苦。”
韦伦忙笑着端茶，恭维薛崇简几句，便匆匆离去。
翌日一早，薛和沾起身梳洗完毕，却半晌没看见前来应卯的衙役，正疑惑间，便见一个十五六岁左右的个子衙役眉开眼笑地捧着一把热腾腾的?头冲了进来，见到薛和沾猛地一个急刹车，险些栽进薛和沾怀里。
薛和沾长臂一展将他扶住，视线落在那金黄耀目的?头上，衙役倒也机灵，立刻将?头捧到薛和沾面前：“少卿尝尝这?头！我隔壁家宋大娘子亲手做的，属下敢这是全长安城最好吃的?头！”
薛和沾闻言露出微笑，不客气地伸手掰了一根下来，吃进口中鲜香酥脆，顿时唤醒了沉睡的味蕾，也唤起了一整的好心情。
薛和沾享用着美食，也没忘问一句那衙役：“你叫什么名字？”
衙役笑的开朗，问一句答三句：“属下名叫石破，今年十六了，去岁刚进的大理寺！”
“好，好，好。”
薛和沾被他的活泼感染，笑着连道三声好。
这衙役名字好，性格好，对美食的品味也好，薛和沾很是喜欢。
石破却疑惑地看向门后：“武大，你不进来，躲在门外作甚？”
被石破点破了行迹，武大只能磨磨蹭蹭地从门口出来，上前朝薛和沾插手行礼。
武大，便是昨日跟随薛和沾查案的两名衙役中的一个，另一人是他的弟弟武二。两人是亲兄弟，薛和沾见他们长得忠厚稳重，才特意点了二人跟随。
此刻武大面上神色有些尴尬：“启禀少卿，属下方才接到通知，豆卢少卿即刻要带人前往蓝田县办差，点了属下随行，所以……”
武大到这里，头垂的更低了，几乎不敢看薛和沾的眼睛：“薛少卿命属下查幻术师的差使，只怕要换个人去了。”
薛和沾闻言微微蹙眉：“武二呢？”
武大闻言缩了缩肩膀：“武二也在豆卢少卿的随行名单里。”
武大完这句话，手心都冒出汗来。豆卢少卿与薛少卿同为大理寺少卿，乃是平级，都是他们的上官，按理他已经接了薛少卿安排的差事，实不该这时候撂挑子跟着豆卢少卿走。
但这命令实则是大理寺最高长官大理寺卿韦伦所下，传令之人还特意叮嘱他们，不得让薛少卿知道这是韦寺卿的意思。
这得罪饶话武家两兄弟谁也不愿意来，可惜武大猜拳输给了武二，只能硬着头皮上了。
薛和沾听完武大的话，脑中浮现出豆卢少卿那冷漠寡言的面孔，却不知自己究竟何处得罪于他。
薛和沾沉默片刻，却并未发怒，只问：“石破可要同往？”
武大闻言看了一眼一脸真好奇的石破，头摇的有如拨浪鼓：“豆卢少卿特意吩咐，将石破留给薛少卿。”
石破闻言十分高兴：“薛少卿您看咱们真的有缘，连豆卢少卿也知道我与您最合适！”
薛和沾原本有些沉郁的心情，在听了石破的话之后，莫名轻松了不少，他也向石破露出一个笑容，微微颔首。
得到薛和沾的认可，石破下巴抬得更高了，炫耀似的看向武大。
武大满头大汗，哪里姑上理会他，只闷着头道：“薛少卿，那顾茂才已经醒了，属下见他吃了郎中开的安神药之后，情绪似乎缓和了许多，脑子也清明了不少。”
武大虽不得不翘了薛和沾的差使，却也不愿将他得罪狠了，于是很是细致地向薛和沾交代着顾冰之的父亲顾茂才的情况，希望能稍微消弭薛和沾对自己的不满。
薛和沾闻言蹙眉，想起顾茂才崩溃时那胡言乱语哭号不止的模样，决定不能错过他短暂的清醒时刻。
于是他对武大颔首：“你自去豆卢少卿那里应卯吧，石破，随我去一趟顾府。”
武大闻言如蒙大赦，连忙口中应是快步离开。
大理寺门前不远，躲在暗处的果儿看了一眼骑马离开的薛和沾，远远地跟了上去。
顾宅屋后一棵梧桐树上，果儿躲在茂密的梧桐枝叶中，十分庆幸随春生给她找的恰好是条绿裙子。
屋内，面容憔悴的顾茂才与薛和沾相对而坐，二人面前的茶杯里只盛着温热的清水。
“鄙人痛失爱子，无心烹茶招待尊驾，还望薛少卿理解。”
薛和沾依旧是那副温柔和煦的模样：“郎君节哀。某深夜来访，是想询问郎君几个与令郎有关的问题。”
提起儿子，顾茂才眼中隐隐又有泪光泛起，他仰面抬袖按了按眼角：“薛少卿请问。”
“你家中是做何营生的？”
顾茂才：“草民乃是一介商贾，在沙洲经营布匹生意。生意做得还算不错，便是在长安也有分号。”
“家中可有其他亲人？”薛和沾继续问道。
“草民家中除了犬子冰之，还有贱内以及幼女林之。冰之常年在家读书，这还是他第一次随商队来长安。”提起顾冰之，顾茂才眼中浮起一抹哀伤。
薛和沾微微皱眉：“你的生意做得不，近年来可曾与人结怨？”
顾茂才连忙摇头：“我顾家一向与人为善，做生意秉持诚信经营和气生财之道，从未与人结怨。”
顾茂才到这里，猛地想起果儿，顿时双目赤红咬牙切齿道：“若结怨，便是昨日那杀千刀的田舍奴果儿……”
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