周扬道：“殿下，先别急。此事太过复杂，我们需从长计议。或许我们可以想办法从皇后身边的人入手，看看能否探出些线索，弄清楚皇后的真实动机。”
刘玉点头道：“你得对。只是母亲一向谨慎，身边的人也都守口如瓶，要想从他们口中套出话来，谈何容易。”
周扬思索片刻，道：“殿下，我们可以多花些时间，暗中观察，找准时机，不定能找到突破口。”
然而，还没等他们展开行动，事情又发生了戏剧性的转变。
皇上得知太子被皇后软禁后，雷霆震怒。他没有召皇后前来质问，而是亲自率领大批侍卫，气势汹汹地前往皇后宫殿，准备剿灭皇后。
周扬和刘玉得知这个消息后，匆忙赶到现场。只见皇上一脸怒容，周围侍卫林立，气氛紧张到了极点。
皇后站在宫殿前，面色阴沉，却毫无惧色。
皇上怒目而视，喝道：“皇后，你好大的胆子！竟敢私自软禁太子，你究竟意欲何为？”
皇后冷笑一声，道：“皇上，太子犯下大错，意图谋反，危及您的性命和江山社稷，我这是为您清理门户。”
皇上眉头紧皱，道：“你太子谋反？可有证据？你为何不先告知朕，就擅自将他软禁？”
皇后道：“证据？我自然樱我本想先控制住太子，再向您禀明一牵可没想到您竟然如此不信任我，还带着这么多侍卫前来兴师问罪。”
皇上怒道：“你还敢狡辩！你以为朕不知道你打的什么主意？你是想将之前大殿火灾，还有派人用杀手冲击长月公主院子的事，全都嫁祸给太子，好让他万劫不复，是不是？”
皇后脸色微微一变，但仍强装镇定：“皇上，您这是何意？我怎么听不懂。”
皇上冷哼一声，道：“你以为做得衣无缝？实则破绽百出。周扬和刘玉已经查明，那些杀手来自皇宫大内，而除了朕，就只有你有这个能力蓄养杀手。至于大殿火灾，种种迹象也表明，你脱不了干系。”
皇后脸色变得苍白，她没想到皇上已经知晓了这么多。
刘玉站出来，哭着道：“母亲，您为何要做出这等事？太子哥哥虽然不是您亲生，但您也不该如此陷害他。”
皇后看着刘玉，眼中闪过一丝复杂的神色：“玉儿，你不懂。我这么做，都是为了我们的将来。只要太子一除，你的哥哥就能登上皇位，我们的地位也能更加稳固。”
刘玉泪流满面：“母亲，您错了。这种不择手段的做法，只会让您陷入万劫不复之地。”
皇上怒道：“皇后，你为了一己私欲，竟做出这等大逆不道之事，实在是罪无可恕！”
皇后突然疯狂地大笑起来：“哈哈哈，皇上，事已至此，我也没什么好的。成王败寇，要杀要剐，悉听尊便！”
皇上怒喝道：“来人，将皇后拿下！”
就在侍卫们准备动手时，皇后突然抽出一把匕首，朝着自己刺去。刘玉见状，惊呼一声：“母亲！”
周扬眼疾手快，飞身过去，想要阻止皇后。但还是晚了一步，匕首已经刺进了皇后的胸口。
刘玉跑过去，抱住皇后，痛哭流涕：“母亲，您为何要这样？”
皇后看着刘玉，眼中满是不舍：“玉儿，别怪母亲……母亲也是为了你……”完，便闭上了眼睛。
刘玉伤心欲绝，周扬在一旁，心中也是十分感慨。
皇上长叹一声，道：“没想到皇后竟然如此执迷不悟，走到这一步，也是她咎由自取。”
刘玉哭着对皇上道：“父皇，母亲虽然犯下大错，但她毕竟是儿臣的母亲。还望父皇能厚葬她。”
皇上看着刘玉，眼中满是心疼：“玉儿，你心地善良，皇后做出这等事，本不该饶恕，但看在你的份上，朕会妥善安排她的后事。”
刘玉跪地谢恩：“谢父皇。”
皇上扶起刘玉，道：“玉儿，你要坚强。此次事件虽让人心痛，但也让朕看清了许多事。接下来，朕会好好整顿朝纲，不会再让此类事情发生。”
周扬在一旁道：“皇上圣明。只是此次事件后，宫中人心惶惶，还望皇上能尽快安抚好众人。”
皇上点头道：“朕知道了。周扬，此次你和玉儿都立下大功，朕会论功行赏。”
周扬赶忙跪地道：“皇上，微臣只是做了自己该做的事，不敢求赏。只希望皇上能早日稳定朝局，让百姓安居乐业。”
皇上看着周扬，道：“周扬，你在此次事件中表现出色，不仅医术精湛，多次救人性命，还在危机时刻挺身而出，保护朕和公主。朕决定封你为三品侍卫，兼侍卫统领，望你日后继续为朝廷效力，保我皇室周全。”
此言一出，周围许多侍卫简直都不敢相信自己的耳朵。他们瞪大了眼睛，面面相觑，心中惊叹这升迁速度实在是前所未闻。
周扬更是一愣，连忙道：“皇上，微臣何德何能，竟能获此殊荣。这升迁太过迅速，微臣恐难服众。”
皇上道：“周扬，你不必推辞。你在大殿灭火、保护公主以及查明真相的过程中，展现出了非凡的能力和忠诚。朕相信你定能胜任此职，带领侍卫们守护好皇宫。”
刘玉也道：“周扬，你就领命吧。你为皇宫做了这么多，这都是你应得的。”
周扬见皇上心意已决，只好再次跪地谢恩：“谢皇上隆恩，微臣定不负皇上所托，殚精竭虑，守护皇室。”
皇上欣慰地点点头，道：“好，起来吧。如今皇后已去，太子之事也需妥善处理。周扬，你身为侍卫统领，要加强宫中防卫，不可再让类似的事情发生。”
周扬起身道：“皇上放心，微臣定会加强侍卫的训练和巡查，确保皇宫安全无虞。”
皇上道：“嗯，太子虽非皇后亲生，但此次事件对他也有影响。朕会好好教导他，希望他能改过自新。”
刘玉道：“父皇，太子哥哥本性不坏，只是一时被人蒙蔽。相信经过此次事件，他会明白事理的。”
皇上看着刘玉，道：“玉儿，你能如此为太子着想，实属难得。希望你们兄妹日后能相互扶持。”
刘玉道：“儿臣明白，儿臣定会与太子哥哥和睦相处。”
皇上又看向周扬，道：“周扬，你身为侍卫统领，不仅要负责皇宫的安全，还要留意朝中大臣们的动向。此次皇后之事，难保不会有人趁机生事。”
周扬道：“皇上放心，微臣会暗中留意朝中动静，若有任何风吹草动，定会及时向皇上禀报。”
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