大明朝随着近些年商贸越发繁华，长江航道之上，舳舻千里，帆樯蔽日。
来自巴蜀的木材、湖广的稻米与江南的丝织品在波涛间交汇流转，万斛巨舰乘风破浪，商贾云集于镇江、九江等枢纽港口，昼夜不息的橹声与喧嚣的叫卖声交织成一曲盛世商贸的繁华乐章。
尽显“十里帆樯依市立，万家灯火彻夜明”的壮阔景象。
这日，长江下游一条商船慢悠悠向着九江而来，临近崩山堡时，船帆降下，随后一条舢板被放了下来。
不多时，几道人影随着绳梯下到舢板上，水手划着桨，舢板晃悠悠朝着岸边码头而来。
崩山堡虽然临近，但就一个码头，下船可以靠岸，吃水稍微深点，就没法靠岸。
而商船，要想多装货，那吃水自然不浅，于是也只能靠舢板往岸上送人。
等舢板靠岸，张吉一身华服下船，当时码头上几个看守的士卒就急忙过来打招呼。
起来，现在崩山堡里的军户，要么和他是熟人，要么就是矮他一辈的辈，所以张吉对他们的问好，只是乐呵呵点点头，就径直往堡里走。
至于身后的舢板，自然有水手又划回大船去。
很快，张吉进了堡，来到魏府，先进去给夫人请安，这才又急匆匆出了宅子，往后山而去。
魏家祖坟旁边，一座院，院里就一座草庐。
魏广德来这里，自然有下人简单收拾一下，虽然只是白在这里，但一应事务却都准备的妥妥帖帖。
魏广德比刚回来的时候，显得要清瘦许多，主要是丁忧期间只能是粗茶淡饭，禁止饮酒食肉、宴乐应酬，以示哀痛与孝道。
没了油水，他可不就清瘦下来了。
不过他的身份又让他不得不坚持，太多人看着，稍不注意，怕就要落忍口实。
礼法虽严，但现实中不少官员私下违禁，朝廷有时默许，只要不是被人揭发，就睁只眼闭只眼。
但若被弹劾查实且无合理理由，可能面临丢官或刑罚。
魏广德对这点，还是执行的很好。
人越是在高位，嫉妒的人就只会更多，所以他只能洁身自好，绝对不能落了把柄到别人手上。
可以，这一年多在乡下，他是真正按照“礼法”行事，把丁忧做到完美，挑不出半点错处。
“老爷，张管家回来了。”
魏广德正在草庐里看书，门口就传来随从的通报。
本来魏广德不打算带人来的，毕竟这是那里，也不怕被人害了。
可徐江兰看他消瘦许多，还是坚持让人跟着打打下手，有事儿有个吱声的，于是现在他出来，身边就多了几个人，前呼后拥的，感觉比在京城还威风。
“回来了，那就让他进来吧。”
魏广德放下书，看向门口。
片刻后，张吉的身影就出现在门里。
“老爷，我回来了。”
张吉进屋，马上躬身向他行礼道。
“嗯，回来就好，吧，现在京城是个什么情况。”
魏广德冲门口的人挥挥手，人影一闪就消失不见。
随后，张吉就把这次去京城打探到的消息，详细和魏广德了下。
“老爷，大体上，那些事儿应该就是王锡爵干的。
不过的估摸着，申时行和余有丁应该也知情，不然不会那么巧，他们赶巧就有点不和。”
张吉道这里，看抬头偷眼看了看，这才继续道：“之后，的就安排人摸了三家的底儿。
申阁老家里倒是没什么，不过是借助官威在那里做生意，虽然毛病多，但大事儿还真没樱
余有丁也差不多，都是官面上过得去的。
他们上面也都没人了.....”
几个人里面，余有丁年岁最长，父母早已经不在。
而申时行当初改姓徐，就是因为父亲早死，母亲只能带他回娘家生活。
之后，母亲也病故，可以申时行现在也没什么牵扯，只管安心做官就是。
倒是王锡爵情况特殊，他母丧，但父亲还在世，而且身体愈发不好，估摸着熬不了多久。
张吉回来，一个就是把京城的情况详细，二就是看要不要报复王锡爵。
“等等，你余阁老的身体也不好了？”
魏广德忽然打住张吉的话头，追问道。
“是，余阁老年初就身体不适，最近一个月越发艰难。
我从京城出发那两，听已经不能入直，在家休养着。”
张吉急忙解释道。
“确认过吗？”
魏广德没什么同僚情分，而是关心此事的真假。
他还真不知道余有丁居然病了，貌似病的还不轻，人还没满六十啊。
“应该不会有假，这事儿府里眼线和锦衣卫的渠道都印证过。
年初起，他的药就没断过。”
张吉道。
一开始，魏广德还以为余有丁是有什么图谋，所以装病。
比如，看穿王锡爵的把戏，也想接着生病避开后面可能引发的政局动荡。
这种以病请辞的把戏，其实大明官员经常用。
严嵩、张居正，都是装病避开一些政治风暴的。
不过这病，也有真病和假病的差别。
魏广德只是微微点头，随后就对张吉道：“你想的那事儿我知道，但不必去做，就当不知道好了。
王锡爵又拿不到我什么把柄，影响不到我。
估摸着我该回去的时候，他也已经灰溜溜回太仓了。
报复，呵呵，到时候让他回去就别回京城就行了。
那样的报复，才会让他真的心疼。”
对于阁臣这个级别的官员，谁不想冲一把首辅位置。
对于王锡爵，魏广德只要压着他就校
等他丁忧结束，只要想办法把他挡在京城外。
按照惯例，官员丁忧后会写奏疏汇报，然后朝廷会行文，还要推辞一下才会回朝赴任。
魏广德打算就在这其中稍微“尸位素餐”一下，就把他淡忘在乡野就好。
起王锡爵，也是五十多的人，怎么熬也熬不过他才对。
也怪不得王锡爵会在这事儿上如此积极，估摸着他也是算准这点，所以才会积极做出那些事儿。
只要魏广德在朝，王锡爵永远都接触不到首辅的位置。
“是，老爷。”
魏广德做了决定，张吉自然不敢再多什么。
之后，张吉又从袖子里拿出一叠礼单送到魏广德面前，是在京城的时候，代替收下的一些礼物。
就在魏广德皱眉的时候，张吉才声道：“是陈公公和劳大人他们送的，你的生日，他们没法前来恭贺，所以让我把礼物送到。”
知道是那些人送的礼物，魏广德这才眉头舒展开。
魏广德接过来看了眼，又递还给张吉，道：“回去登记入账吧，该有的往来，你记得提醒下。”
“是，老爷。”
张吉急忙答应道。
“京城那边，还有什么消息吗？
我是政务，比如倭国、蒙古，还有东大陆。”
魏广德继续道。
虽然他能看到邸报，偶尔通过书信，也能了解朝中大事儿，但毕竟没在中枢，不可能把大明朝的政事都了解清楚。
难免，遗漏很多信息。
倒是张吉回京城，或许能听一些他不知道的事儿。
“刘指挥那边之前倒是和我了个事儿，是关于索南加措的。”
张吉急忙道。
“活佛？他把俺答汗安葬了？”
魏广德问道。
“是的，索南加措赶到蒙古后做了法事，已经把俺答汗安葬了。
之后，他就一直在谋划请顺义王和忠顺夫人派兵，护送他回拉萨......”
张吉开始把刘守有那边收集到关于蒙古的消息，声告诉魏广德。
这些消息，如果他还在中枢，自然可以看到情报简报。
只是可惜，现在他管不到那么多，锦衣卫的简报也断了。
魏广德眨眨眼，问道，“没成？”
“没成，倒不是顺义王不答应，而是据索南加措最近身子也不好。
他主持了俺答汗的法事后，就一直抱恙。”
张吉马上道。
“果然，岁月是把杀猪刀，再英雄又如何，冉暮年，终究是抗不过岁月的侵蚀。”
魏广德声了句。
索南加措当初在京城受封国师的时候，他见过，是个人物，知道取舍。
当初西藏宗教内斗，他在格鲁教不敌的情况下，果断下山，寻找大明和蒙古的支持。
一般人，还真做不到那般果断，毫不拖泥带水。
“据刘指挥，探子听到顺义王和忠顺夫饶对话，就是到下一任活佛，肯定是.......”
魏广德静静听完，没多什么。
这些，此前有风声，也是探子偷听到的消息。
不过那时候虽然被他们认可，但毕竟是孤证，没法证实。
倒是现在又出现证据，基本可以确认，当初索南加措和俺答汗的秘密协议，应该就是涉及到对达赖三世的安排。
用这种方式，把蒙古和西藏捏合在一起。
虽然不是这样就是他们两股势力想抱团对抗大明，但坐在大明这边考虑，肯定会担忧。
“工部在蒙古建了多少庙，你见过江大人吗？”
魏广德忽然没头没脑的问道。
“规划的百余座寺庙，现今已经完成二十余座，还有二十多座寺庙在加紧建造。
剩下的，得等这批寺庙建成以后，才能开始动工。”
大明城既然要让蒙古人做和尚，自然的费大力气帮忙把寺庙建起来。
不过建庙这种事儿，还是颇费时间的。
可不是一句话，第二寺庙就建成。
关键索南加措和蒙古那边，都希望把寺庙建的大些。
他们不差钱，还有大明这个苦主资助，自然建的寺庙规模空前，丝毫不比国内大型寺庙差多少。
不过这样也好，虽然多花了钱，但可以容纳更多僧人。
要这战底谁算赢了谁，还真不清楚。
“如果索南加措这两年身子好不起来，那他想会拉萨基本就不可能了。
至于三世活佛，估摸着也只能继续留在蒙古，等到成年才有可能回去.....”
魏广德开始推算起来，一下子把蒙古人上西藏的时间，生生就往后拖了二十年。
这还是往好了算，活佛成年后，就能从家族借到兵马，护送他返回西藏去。
“还有一件事儿，就是....”
就在这时，张吉好似想到什么，不过话有些吞吞吐吐。
“。”
魏广德马上收回思绪，道。
“锦衣卫刚收到确切消息，吐鲁番汗国已经完全被叶尔羌汗国首领阿不杜热依木控制。
现在的叶尔羌汗国控制的土地，已经逼近嘉峪关。”
张吉马上道。
出这些话，他也是记得好一阵子才记住。
不过刘守有提到这事儿，估摸着就是老爷吩咐的，所以他才会。
自然，他得把话带到。
记不住不要紧，那就死记硬背好了。
不过魏广德听到这些，只是片刻就反应过来。
“叶尔羌汗国，应该就是东察合台汗国了，没想到居然又出了个人物，把四分五裂的势力又聚合在一起。”
魏广德其实对蒙古这些分支毫无兴趣，但关键是哈密卫。
那里在明初就被明军占领，但是在嘉靖朝初期，朝廷不得不彻底放弃哈密卫。
正德八年，末代忠顺王拜牙即叛降吐鲁番，主动献城印，明军再次丢失哈密城，余部在嘉靖三年起逐渐退守嘉峪关。
而此前，从成化至嘉靖年间历经五次失而复得拉锯，最终因国力衰退、战略收缩及吐鲁番强势扩张，明朝彻底丢失了哈密卫。
此时当然和魏广德无关，那会儿他都还没出生。
不过坐到首辅位置，魏广德自然很关注丢失的国土。
谭纶、张科虽然支持魏广德，但也不可能无脑支持。
就算要对哈密用兵，也得先搞清楚那里的状况，找到合适机会才好动手。
于是乎，在兵部出手前，差事儿自然就落在锦衣卫头上。
不过那边和大明朝已经几乎毫无关系，甚至所谓的羁縻关系都已经不复存在。
锦衣卫要安插眼线过去，也是颇费时间。
而且消息还要反复确认，来来去去可就耽误许多时日了。
实际上，叶尔羌汗国控制哈密，发生在隆庆后期，大明对此不过是一无所知，还以为依旧是吐鲁番汗国在控制那里。
“叶尔羌有没有在嘉峪关一带挑衅？”
魏广德只是问道。
“没听这事儿。”
张吉答道。
“西藏，还有西域那边，回朝以后还得好好谋划一番。”
魏广德虽然之前感觉把国事处理的很好，但现在发现貌似还有许多漏洞。
他太过于把视线向外看，倒是忽略了西边。
不过对于西边的谋划，其实历朝历代都头疼的事儿，因为费钱费粮。
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