来自帝国执政官的军令墨迹未干，整军备战的号令正顺着台伯河的风传遍全境，整个西罗马帝国已然进入高速运转的战时节奏。
林立于殿堂中央，望着沙盘上标注着黑海、巴尔干、安纳托利亚的辽阔疆域，眸光微动，忽然想起了一位被他搁置许久、身份特殊的麾下重臣。
西西里总督，手握西罗马地中海最富庶岛屿的军政大权，而他真正的隐秘身份，是昔日东罗马拜占庭帝国的末代巴西琉斯。
千年岁月流转，君士坦丁堡陷落的悲歌早已尘封史册，璀璨的拜占庭文明沉沦于奥斯曼的铁蹄之下，东方疆土历经百年伊斯兰化浸润，信仰、风俗、族群早已彻底改弦更张。
这位末代帝王未曾殉国，辗转流落西罗马境内，最终归降林，受封墨西拿公国(西西里总督)，蛰伏十余年，安守一方疆土，低调隐忍，从不争权夺利，却始终心系那座遗失的帝都。
这是整个欧洲大陆最熟悉东方土地、最了解拜占庭旧制、最通晓巴尔干民情的人，亦是收复东罗马故土最合适的执棋者。
心念既定，林即刻传令，命西西里总督即刻返回罗马帝都，入宫觐见。
三日之后，一袭典雅罗马紫袍的总督踏入元老院大殿。
年过中年的他眉目间依旧残留着末代帝王的沉敛气度，历经沉浮，褪去了昔日皇权骄矜，多了几分沉稳与沧桑。
他躬身行礼，行标准的罗马臣礼，姿态恭谨有度。
林抬手免礼，直入正题，没有丝毫迂回。
“朕召你前来，是有一桩关乎帝国未来百年基业的交易，与你、与罗马，皆至关重要。”
他伸手点向沙盘中心那座屹立黑海咽喉的雄城——君士坦丁堡。
“如今欧陆群雄皆蓄势争霸，斯堪的纳维亚窥海，沙俄窥陆，南德深耕集权，奥斯曼盘踞东疆独霸一方。
我罗马此番出山，首战必征奥斯曼，重夺地中海霸权，收复千年旧土。”
西西里总督的身躯微微一震，沉寂多年的眼底，骤然燃起一丝微弱却滚烫的火光。
那是他蛰伏百余载，从未熄灭的执念，是属于拜占庭末代帝王刻入骨髓的故土之思。
林注视着他，缓缓道出交易的核心：
“未来，若我西罗马铁骑攻破博斯普鲁斯海峡，拿下君士坦丁堡，光复拜占庭旧疆。你需弃西西里镇守之职，远赴帝国东疆，全权主持东方属地的重建与治理。”
他语气平静，却字字铿锵，定下严苛约定：
“你需为帝国东疆治理大开绿灯，统筹民政、教化、律法改革，以残存的拜占庭正统底蕴，涤荡百年伊斯兰化的风俗与信仰，安抚故土遗民，重塑主教正统秩序，让沉沦百年的东方疆域，彻底回归罗马与主的怀抱。”
作为交换，林许下承诺：
“事成之后，我暂且许你东疆共治权，保留拜占庭礼制传承，以罗马帝国之名，延续你毕生守护的文明火种。”
殿堂之内寂静无声。
西西里总督垂首伫立，良久，缓缓抬头，眼中所有隐忍尽数化为坚定。
百年故国沦丧，他余生所求，从来不是权位荣华，而是故土归宗、文明复燃。
今日西罗马抛出的约定，正是他毕生夙愿。
他深深躬身，郑重领命：
“吾，遵执政官令。若王师光复君堡，臣必鞠躬尽瘁，清扫异俗、复兴公教，抚平东疆百年乱象，永固罗马东方国门！”
一笔横跨山海、联结古今的交易就此敲定。
剩下的，就在战场上见真章了。
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