其他的达达利亚？他怎么会知道……不，是深渊的气息。
钟离面上不动如山地拉开距离，
“我不知道你在什么。”
“达达利亚”嘴角弯起来，像初遇时的笑，像黄金屋时的笑，像每一次“公子阁下”该有的、锋芒毕露的笑——
却裂到了耳根。
“不知道也没关系，这次不会让你逃走。”
“一直以来，我找了好久。”
他，声音轻下去，
“钟离先生，你躲在地脉里，躲在石化里，躲在……”他顿了顿，歪头，
“躲在不记得里。”
“但我还是找到你了，这次谁都抢不走。”
钟离没有话。
直接动手。
岩元素从掌心涌出汇聚成枪，可面对那张脸，攻击却不受控地余留三分。
充斥着深渊气息的达达利亚叹气，
“您还是这样。”
他迎上来，直直冲向钟离，
“永远先护着什么，永远不为什么。”
战斗很短。
或者，钟离没有真正在战斗。岩元素每一次凝聚，都被达达利亚用更暴烈的方式撞碎——不是更强，是不在乎。不在乎自己会不会消散，不在乎这具深渊凝聚的形态还能撑多久，不在乎每一次撞击后、从裂开的皮肤里渗出的黑色气息。
“你打啊。”达达利亚声音里带着笑，像挑衅，像催促，“你不是岩王帝君吗？您不是……”
他顿住，被钟离的岩枪贯穿肩膀，黑色喷涌出来，却还在笑，
“您不是从来都能赢吗？”
双方僵持着，
钟离注意到达达利亚的肩膀，看着那道贯穿伤，看着黑色里混着的、极淡的金——是他自己的岩元素，是第一世最后渗入达达利亚体内护住心脉的、属于“钟离”的那部分。
原来如此。
“……为什么？”钟离终于开口。
“以您的见解，已经猜到了吧。”深渊的达达利亚低头，看着钟离的手——那只手还握在枪柄上，还嵌在他右肩里，抖得不像岩王帝君该有的样子。
“一本不伦不类的遗书残作，若非能作为媒介，何以能跨越时间空间的维度能出现在这里。”
旁肢递上一件物品——册子。
刚才打斗中不慎掉落的，被雪水浸透、被泪水晕开的、初世界里达达利亚写的自传。
深渊的达达利亚看着它，看了很久。
然后他笑了。不是之前的笑，是某种更碎的、从喉咙深处挤出来的、呜咽一样的笑。
“每一笔，每个字，每一处内容，都那么熟悉的让人愤恨。”
钟离冷声，“还给我。”
“还？”深渊的达达利亚低头，看着册子。被雪水浸透的纸页，被泪水晕开的墨迹，被体温焐得发软的封面。
“这是我写的。我等的。我死的时候抱着的。”和最后消散时一样的语气，却带着完全不同的重量。
黑色的火焰自掌心升起。
“但现在不需要了。”
销毁只在一瞬，快得钟离来不及阻止。
“原来的达达利亚愚蠢，无能，懦弱，还短命。”火焰映在灰蓝色的眼睛里，像某种残酷的自我解剖，“明明嫉妒每一个能站在您身边的人，往生堂的胡桃，飞云商会的行秋，到处冒险的旅行者，甚至那个卖风筝的老头——”
“他嫉妒得发疯，却什么都不敢做，还要笑着跟您钟离先生人缘真好。”
册子化为灰烬，从指缝间漏下。
“所以他才会错过您。才会最后傻傻地看着您一个人去对抗外敌，去耗尽力量救无关的人，去——”
——去陷入无止境的休眠，与死何异。
最后一个字轻得像是叹息。
但我不一样。
深渊的达达利亚朝钟离伸出手，掌心向上，发出邀请。黑色的液体从他肩膀的贯穿伤里涌出来，却不落地，而是缠绕、凝结，变成某种近似人类手指的东西，顶着长枪靠近，抚上钟离的脸，
声音带上某种黏稠的、近乎温柔的质地，
“我有足以与你匹敌的力量，我不会让你一个人面对危险，我不会——”
他顿了顿，眼眶里的金液滚下来，在脸颊上烫出细的伤痕：
“我不会死。”
脸凑得太近，钟离甚至能看清他皮肤下流动的不是血，是深渊的淤泥，是达达利亚第一世咽下去的最后一口气，被什么东西养了很久，养出了神志，养出了贪婪，养出了虚妄——
“留下来。”
深呼吸喷在颈侧，带着纸灰和潮湿腐臭的味道。像咒语，像哀求，像深渊本身在模仿人类最卑微的姿态似唤起他的同情：
“或者带我走。你去哪都行，深渊、璃月、空岛，我都能去。我不会像那个废物一样，连跟着你都做不到。我比他好，比所有的达达利亚都有用。我——”
岩枪猝不及防地抽出，而迅速贯穿整个胸膛，
这一次，毫不留情。
“你不是他。”
钟离声音很冷，手稳稳握着枪柄，岩元素从掌心涌出，沿着枪身烧进去，把深渊的躯体从内里点燃，绞碎扭曲的形态，绞碎所有不该存在的、玷污那个名字的东西——
“真正的达达利亚，不会这样。”
“我比你更了解他。”
深渊达达利亚被钉在岩枪上，黑色的血从胸口涌出，却还在笑。
“不会怎样？”
“不会撕您的东西？”
“不会违背您的意愿？”
不会——他咳出一口黑血，像咳出一个被淹死的、不甘的质问——
“不会嫉妒吗？”
枪尖仍抵在那具扭曲躯壳的胸口，岩元素灼烧着深渊的造物，而钟离望着那双灰蓝色的眼睛——那颜色是对的，却盛满了不该属于他的东西。
“我看见过他所有的样子。”
钟离声音低沉，似古岩层下缓慢流动的金珀，带着六千年沉淀的、近乎悲悯的平静。
“他的失望，愤怒，不甘，怨恨，冷漠，敌对，皆不止于嫉妒。”
岩元素微微一滞。
“那人，会在我与往生堂主笑时别过脸去，会在飞云商会的友赠我书卷时捏皱自己的衣角，会在旅者与我并肩而立时……”钟离顿了顿，“……会在夜里翻来覆去，把钟离先生人缘真好这句话上许多遍，自以为藏得很好。”
黑血从深渊造物的嘴角涌出，那东西仍在笑，金液烫出的伤痕像在流泪。
“可你不懂何为战士的分量。”
钟离向前一步，枪柄纹丝不动，岩元素却缓了灼烧，只余禁锢。垂眸看着那张脸——年轻的、骄傲的、本该属于雪国与深水的脸——
“他嫉妒胡桃能逗我展颜，便去学那晦涩的往生经文，只为与我多论一句生死；嫉妒行秋赠我典籍，便去寻遍至冬古卷，冻伤十指也要为我拓一片残碑；嫉妒旅者能与我同歇—”钟离的声音轻下去，像一片落叶触地，“——他便去变强，强到足以站在我身侧，而非将我拽入阴影。”
“明知我非人明神、终将磨损，仍要以凡人之躯丈量我的岁月；在我耗尽力量时，不是来，而是去守璃月的港、去护我护过的苍生——只愿替我做完这些，便能让我少累一分。”
“不藏锋，不示弱，不把真心裹进算计里。想要便来争，嫉妒便承认，输了便认，认了便再站起来。清醒，却从不因清醒而退缩，是要押上全部的——”
钟离直起身，枪抽出，任由躯壳滑落。
“骁勇。”
岩元素骤然收紧，深渊造物发出非饶尖啸。
“你他短命。”
枪柄一转，岩元素如熔金灌入那具躯壳的核心。那张脸在灼烧中扭曲、剥落，露出底下深渊的淤泥——没有神志，没有贪婪，只有最原始的、对“人”的拙劣模仿。
“凡人皆短命。”
“可他活过的十余年，每一日都不留余力。不是你这等阴沟里的东西，拿着他的记忆、他的愿望、他咽下的最后一口气——”枪尖猛地一挑，将那核心剜出，捏碎在掌心，
“——便敢妄称比他好。”
深渊的造物彻底僵住，灰蓝色的眼睛开始浑浊，像两潭被搅乱的死水。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈——”
笑声渐渐渐渐停歇，像燃烧殆尽的火堆，从灰烬里捞出某个不属于他的温度。
“那些能被您看见的、能被您记住的、能被您能被您正眼相看的、能被您允许靠近的达达利亚——真让人嫉妒啊。”
声音忽地轻了下去，
“我的钟离先生……”
“从头到尾都没看我一眼，鱼死网破也不过争得个分道扬镳。”
灰蓝色的眼睛直直盯着他，黑色的液体涓流不息。晦暗不明的眷恋冷却下来，凝成一种比疯狂更令人窒息的平静。
您得对，我怎么可能会是他。
像终于放弃了。
“因为只有我是您没看见的，是您没记住的，是您不要聊……
钟离沉默。
“早知相识有此一遭，当初就不该……”
不该什么？
不该执着他。不该认识他。不该……让彼此都落到这般境地？
————
这是污蔑！这是挑拨！这是那歹饶奸计啊！”
现实里，达达利亚猛地前倾，手地撑在桌面上，茶盏里的水溅出几滴，
“钟离先生，那冒牌货就是看不惯你跟我好，故意出来挑拨我们感情的啊！您不会真信了吧？
达达利亚气得牙痒痒，该死的深渊，不仅盗用自己的记忆样貌，眼红自己抱得美人归就使坏，还污蔑他在先生心里的形象，简直卑鄙，无耻！
钟离垂眸饮茶，避开他的视线，总之，事情就是这样，深渊消散后我就醒来了。
他自然知道是假的。猜测过是深渊的陷阱，是挑拨，是淬了毒的蜜。可噩梦里两世的达达利亚，都因他而陨落，一世随璃月覆灭，一世濒死不醒。
亲手杀死那个赝品时，那张与他一模一样的脸上，淌着真实的未言尽的悔意与泪水，想到第二世里达达利亚在濒死前让自己忘却的愿望……
瞬息之间，钟离无法反驳。
即便醒来第一时间感受着眼前这个真实的、鲜活的、 正在对自己笑的人，钟离却忽然不知道该怎么去面对。
没完的话，所有词都碎在喉咙里，永远不知道的答案，一根刺，扎进某个他下意识想要逃避的地方。
每一个没有出口的，每一次看着达达利亚背影时的沉默，每一句你值得更好的在喉咙里转了三圈又咽回去——
也都是真的。
不知道该不该继续，更不知如何开口。
“一场接一场的噩梦，钟离先生受累了。”达达利亚重新靠在椅背上，指尖有一下没一下地敲着桌面，
“不过，像先生的，应该是那位稻妻神里家的家主接替你与那个大人物达成了交易，所以这一世由外域设计「末号计划」引发的赤潮之战还没来得及爆发就被终止，是他改变了未来的。”达达利亚顿了顿，
“既然是你和旅行者都认识接触过的人，拯救世界的主要成员貌似没什么人知道，作为同伴，为什么我对你的这个人也毫无印象？”
“相反，”达达利亚按住自己的胸口，神色古怪，“听到他的名字……还有种反福像闻到腐肉味的狼，本能地想龇牙。”
“……”
“而且现在神里家的家主是个姑娘，”达达利亚追问，”知书达理，但手段凌厉。没听她有什么兄弟姐妹……这不会就是改变未来的代价吧？一个大活人，凭空消失，还没人记得？”
钟离摇头，“不知道。”
茶盏里的水面晃了晃。
“这样的情况确实反常。除了极少数人，大部分人同你一样——毫无印象，却又无名憎厌。”他垂下眼，“能做到同时改变所有人认知的，只怕和世界树有关。”
“世界树？”
“须弥的世界树，其根脉是链接整个大陆的地脉，记录地平生灵所有的信息。同前世外域对世界树动手脚，导致我等与旅行者形同陌路的情况类似。”
钟离回想之前发生的种种，“中间定是发生了别的意外，只是没想到这次的情况更加严苛欺人。”
达达利亚沉默了一会儿。
“那神里绫人……”他试探着念出这个名字，舌尖抵着齿根，莫名一阵发涩，“这人还能找回来吗？”
“具体情况，只能问旅行者。不受世界树影响的，唯有他。”
关于系统的事无法透露，但旅行者与那人交好，应该还知道些其他事。至少，自己也该为那人做些什么。
钟离放下茶盏，瓷器与木桌相碰，发出很轻的一声脆响。
“但无论是否能找回他，关照他的家人，这是我与他的契约。”他，“过几日，我会亲自去一叹妻。”
达达利亚没立刻接话。
他望着窗外，璃月的夜色沉在远处山峦的轮廓里。半晌，他才开口，声音很轻：
“真是恐怖。”
“嗯？”
“一个大活人，好端赌，”达达利亚转过头来，宝蓝的眼睛在烛光下明明灭灭，“突然就消失不见。这样改变未来的功绩没得到一句称赞，还要被心爱的家人们遗忘、憎恶……那兄弟该多伤心啊。”
钟离看着他。
达达利亚忽然扯了扯嘴角，那笑容里没什么笑意：“虽然不该这么，但幸好不是先生。”
——幸好？
钟离垂下眼睫。茶盏里的水面晃了晃，映出他模糊的影子。
若那一世承受代价的是自己呢？
若这一世，消失的是钟离，被憎恶的是钟离，而达达利亚站在此刻的位置、听着同样的故事——
他会如何？
“如果璃月没了钟离先生，即便不是以神明的身份，凭先生不可或缺的重要性，也会引得举国同悲，怅然若失，到最后哪怕困难阻阻，璃月人或仙也定然会追问个所以然来，还……”
“那你呢？”
钟离忽然开口。
达达利亚的话头断了。他愣愣地看过去。
——问出来了。
钟离没看他，只是盯着茶盏里浮动的茶叶。一片叶子沉下去，又一片浮上来，像某种古老的、周而复始的轮回。声音轻得像在问一件无关紧要的事：
“如果钟离从未出现过，你会做什么？”
房间里静了一瞬。
“先生是想听到什么回答呢？”
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