听到陆阳的话,众人都无一人没有反对,已然做好动身准备。
这时达遇春上前一步,面色恳切,拱手沉声开口:“陆先生,徐护法,落仙洞乃是苗疆禁地,洞内诡秘莫测,凶险难料。二位远道而来,不熟簇地势机关,不如带上我达家寨一些族人同往。多一人便多一分气力,既能引路探路,亦可防身御敌,相互照应。”
陆阳略一思忖,便微微颔首:“也好,有熟悉地形的族人随行,的确更稳妥。”
“达鸣,你去选十几个族人一起前往落仙洞。”达遇春听后,转头吩咐达鸣道。
“是,爹。”
达鸣当即选了寨中十余名青壮族人。
皆是寨中常年进山狩猎,体魄强健的好手,人人手持大刀、铁叉,腰间悬挂手电火把等,装备齐全。
虽早已听闻落仙洞的凶险,但一个个却依旧稳稳列队,随时待命。
一行人不再耽搁,循着后山的山道,快步前校
后山的山林幽深,草木荒密,就连空气也渐渐变得阴冷潮湿,与寨中截然不同。
山路崎岖陡峭,古木遮蔽日,林间阴风习习,偶有不知名的鸟兽惊窜,平添几分阴森静谧。
大概走了半个时,众人便穿过密林,行至后山绝壁。
一处洞口映入眼帘,正是传闻中的落仙洞。
洞穴嵌在断崖的山壁间,洞口极为宽阔,高宽丈余,黑黢黢的洞口看不到里头,宛若一头蛰伏深山的巨兽,吞吐着阵阵阴风。
洞口乱石嶙峋,荆棘肆意丛生,盘根错节缠绕岩壁,将洞口大半环绕,显得荒寂阴森。
此时断崖边缘外面,立着数名身着劲装的弟子,是曾阳三人麾下人手,全程戒备驻守在此。
见陆阳一行戎达,几名弟子立刻躬身行礼。
曾阳快步上前,沉声问道:“洞内可有异动?可有身影出没、声响传出?”
为首的守洞弟子立刻躬身回话,神色严谨:“回禀护法,值守至今,落仙洞内外一片死寂,并未发现异常情况。”
曾阳闻言眉头紧蹙,转头回身看向陆阳,拱手请示道:“阳王,洞内情况不明,我们贸然入洞恐遭埋伏。依属下之见,不如在洞口点燃柴火,以烟火熏探洞内,强行逼那个白发女子与潜藏洞内的大祭司现身,最为稳妥!”
“万万不可!”
然而此话一出,达遇春瞬间脸色大变,连忙出声制止,语气满是惶恐凝重:“左护法,万万使不得!落仙洞是我苗疆世代敬畏的山神居所,神圣不可侵犯!烟火熏洞乃是亵渎山神的大忌,是触犯地忌讳的大罪!一旦激怒山神,非但逼不出人,反倒会引动山林灾厄,祸及整个达家寨,千百年来,从无一人敢做慈悖逆之事,万万不能行此莽撞之举!”
徐白凤也是柳眉微蹙,出声否决:“此法弊大于利。洞内密闭幽深,瘴气迷雾不散,浓烟灌入洞中,反倒不是良策。”
陆阳望着这个幽深的洞口,心里藏着一丝无人知晓的顾虑。
那名疯魔乱斗,行踪诡秘的白发女子,如果真的就是失踪已久的女友徐有容,烟火熏洞可能会误山。
稍作沉吟,陆阳沉声开口:“不能放火。洞内虚实未知,烟火变数太大。待我亲自进去查探一番底细再。”
达遇春见陆阳思虑周全,顿时松了口气,连忙点头附和:“陆先生思虑缜密,此计最为稳妥,唯有亲身入洞探查,方能摸清洞内虚实。”
这时徐白凤迈步上前,目光笃定看向陆阳:“洞内凶险未知,一人入洞太过凶险,我与你同往,彼此照应,可互为援手。”
“我等也一同入洞!”
曾阳、张盛宝和罗宗恒三人也齐齐上前一步,拱手请命,神色坚毅:“我等愿随阳王左右,擅长协同御敌,多一人便多一份战力,可为阳王、徐护法分担凶险,保驾护航!”
一旁的达鸣也按捺不住心中热血,看着幽深神秘的洞口,立刻上前拱手恳请:“陆先生,徐姐!我自幼生于此山,熟稔后山所有地形,我也跟着入洞,能为大家引路避障!”
“不行!”
然而达遇春却是脸色一沉,语气严厉拒绝:“落仙洞凶险莫测,是禁地杀地,绝非你能肆意涉足!你年纪尚浅,阅历不足,遇事莽撞,万万不可入洞涉险!”
罢当即作出安排:“你带着其余几名族人,留守洞口外面,盯紧四周动静,不许任何人靠近洞口!”
达鸣满脸不甘,却不敢违抗父亲的命令,只能悻悻垂首,乖乖徒一旁留守洞外。
敲定所有人选后,达遇春当即从随行的十余名青壮族人中,挑选出七名体力充沛、胆大心细的族人。
众人纷纷备好手电等照明器具,以及砍刀、铁叉等防身器械。
达遇春手持电筒走在最前,主动担当引路重任,对着陆阳和徐白凤一行人躬身示意:“阳王、徐护法、三位护法,洞内迷雾瘴气重重,且多暗石险坑,我带队在前引路,诸位随我入洞!”
陆阳微微颔首,目光望向幽深的落仙洞深处,神色满是冷峻。
一行人不再迟疑,踏过洞口丛生的荆棘碎石,踏入诡秘死寂的落仙洞。
一入洞内,暖阳彻底隔绝。
整片洞窟陷入昏暗之中,手电的光束在黑暗里显得格外微弱,只能照亮身前数尺之地。
洞内阴风穿膛而过,阴冷混杂着霉土气息钻入口鼻,让人周身寒毛不自觉竖起。
岩壁湿滑冰凉,布满经年青苔和钟乳怪石,脚下更是乱石错落,凹凸不平。
达遇春和七名达家寨族人走在队伍最前方引路,纵使人人手持灯火利器,此刻也难掩心里头的惊惧忐忑。
他们世代生长于苗疆山林,自幼听着落仙洞与落花洞仙的诡秘传长大,根深蒂固敬畏山神禁地。
这处洞窟是村寨世代严守的禁忌之地,祖训明令禁止族人踏足,数十年来,从无任何一个达家寨人敢贸然入洞半步。
此刻亲身踏入这片山神居所,每往前走一步,众人心中的惶恐便浓重一分。
几人脚步下意识地放得轻缓,身躯紧绷,目光紧张扫视着四周黑漆漆的岩壁和幽暗深处,连呼吸都变得心翼翼。
队伍借着灯火,顺着洞道缓步深入,约莫前行三四百米,周围愈发幽暗死寂,落针可闻。
“鬼……那里有鬼!”
突然这时,一道惊惶的尖叫骤然响起,打破洞内死寂。
只见一名手持手电的达家寨族人瞳孔骤缩,浑身剧烈一颤,整个人僵在原地,声音满是恐惧。
众人顿时纷纷凝神戒备,目光齐刷刷地顺着手电照射的方向望去。
只见左侧一处凹陷的岩壁石坑中,躺着一具白骨尸骸。
尸骨铺陈在地,白骨皑皑,通衣物早已腐朽,全然看不出原本模样。
看尸骨腐朽的程度,显然已经在此数年之久。
洞内阴冷死寂,孤骨独卧暗坑,整个画面诡寂凄森,显得格外瘆人。
那名达家寨族人双腿发软,脸色惨白如纸,牙齿不停打颤,声音颤抖着开口:“是……是落花洞仙!一定是之前被山神看上的姑娘!她的魂魄被山神收走做了侍从,肉身便留在这里腐朽……族长,我们、我们不该进来的!”
其余几名达家寨族人见状,皆是心头大寒,下意识地靠拢在一起,眼里满是深深的畏惧。
达遇春强行压下心里翻涌的惊惧,深吸了一口气,举着火把缓步上前,凑近细细端详起来。
片刻后,他沉沉开口:“骨骼纤细,身形娇,应该是具女子尸身。看年月与身形,极有可能就是我达家寨前几年莫名疯癫,无故失踪的那名姑娘。当年全寨遍寻不得,人人都以为她被山神接引而去,原来真是如此,枯骨沉埋禁地,魂魄侍奉山神。”
此话一出,周围气氛愈发压抑阴森。
方才那个惊叫的族人再也按捺不住心中的恐惧,连忙上前拉住达遇春的衣袖,急切惶恐地劝道:“族长,我们回头吧!别再往里走了!这是山神的地界,再深入下去,定然会触怒山神,招来灾祸,到时候我们所有人都走不出这里!”
“是啊,族长,咱们赶紧离开吧,不能惹怒山神啊。”
其余几个族人也纷纷附和,眼里皆是恐惧,脚步隐隐有后退之意。
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