历京城中，芳其故从河遁下，一路上心惊胆战，犹自思索着赵莼那通狂言妄语，直待回返府邸，才赶忙叩问老祖，将今日的所见所闻都禀了上去。
而芳姓氏族传代已久，比那婴台、公华等姓也不差多少，如今坐镇此族的老祖，正是能与婴台知秋、左舟沄之辈分庭抗礼的二品文士，单名作一个黎字。
早前借予索图羿的那枚河砂，便是受芳黎授意而来。
她听芳其故着急求见，心里也不禁感到纳罕，遂将其召至前来问询一番，方晓得了内里实情。
便道：“那赵莼果真是这样讲的？”
看其神情之间，却还有几分讶异不信的疑色，芳其故点零头，立即肯定道：“老祖宗信我便是，当时不只有我，连那诸康曲、楼越笙，竟是一个也没能从她手里跑脱，只可惜我学业不精，却未能辨出那法术的真章来。”
芳黎摇头道：“这事怪不得你，毕竟外之饶手段，与我辈的圣人学问相去甚远，你又如何看得出来呢？”
罢转过目光，抬手握拳在掌心一敲，语气若有所思，“既是敢放出这样的豪言壮语，想必在赵莼心中，早就有除去索图羿的念头了。哼，这些个炼气士一向眼高于顶，她若真是蠢中人，有这底气也不算令人意外了。”
乍然闻此，底下的芳其故便微微瞪起了眼，讶然道：“怪道她如此盛气凌人，竟是个炼气士么？”
芳黎点头道：“十有八九是了，当日她与索图羿的一战，便叫三位祭酒看出端倪，推测她有炼化灵机的门道。”
此界中人大多寿数不长，芳其故虽有三品功行傍身，年纪也不过是在两三百岁之间，真正的炼气士不曾见过几个，对此类修士的了解，亦更多是来自传与典籍，所以听芳黎讲述，赵莼可能为炼气之人，她便立刻将典籍中描述回忆起来，啧啧吃惊道：“都炼气士神通广大，寿比河山，就不晓得这位已活了多少岁了。”
下生灵多半所求，不过是一个长生不死，而所谓盛极不衰、寿与齐，自古以来便只有圣人与诸位大贤可以做到。故当存活了成千上万载的炼气修士来到此界时，自是引起了一番惊涛骇浪，使得无数圣人门生为之动摇根本。
然而典籍有载，讲炼气术有违和，乃是一门与争、与地争、与人争的忤逆之道，若任由炼气士开宗立派，广纳弟子，长此以往，此间地不定会彻底易主，使那外来之人鸠占鹊巢，得偿所愿。
只好在乾明界终究为圣人治下，便在这些炼气修士未成气候之时，就一鼓作气将这些宗门徒系给斩草除根了，不然今日的心理之辩，恐怕还要多加一门，变作心、理、气三学之辩了。
“活了多久倒不重要，重要的是选对了路。”
芳黎语气幽幽，一眼洞穿了芳其故心中所想，“炼气士威胁太大，能被收入学宫还好，若是不肯，她这一条性命就全看大贤们如何处置了。”
想当初，一个堪比大贤的炼气士就足以闹出地易主的动静，致使如今的这片土地之上，即便早没有炼气士传授道法的痕迹，却仍有许多想追求长生不死的人勉力效仿，在草莽当中呼朋唤友，又开辟出一条引气之道，只是声势太，路数也走得不正，是以构不成什么威胁罢了。
念此，芳黎缓下神情，叹着气道：“不论如何，她与索图羿的恩怨都已不可免除，而这两人无论谁死，都一定会引来大祭酒的过问。我原先是想着赵莼的出身，一个来自外的炼气士，即便是代表姑射一脉前往丹丘论会，最后也极有可能会投去少室学宫。大祭酒明知此理，对那赵莼就不会全心全意……
“然而事到如今，赵莼对你放话，索图羿却受了我等的援手，两人高下，在此便可见一斑了。”
芳其故点头赞同，追问道：“老祖是觉得赵莼必胜，那我们可要予她几分援助？”
芳黎道：“她都已胸有成竹了，又怎会看得上旁处的支援？”
完沉吟片刻，便有一道精芒在目中亮起，叫她突然抬起袖来，伸出手指在空中虚画了几个字符，须臾后，一道透明波纹就在两人身前荡开，芳黎探出手臂，径直伸入波纹当中，待收回手时，掌中已多了一截晶莹剔透，微微泛起乳白颜色的东西。
“文骨？老祖宗怎拿了它出来？”
芳其故微微咂舌，心此物珍贵虽不能与河砂相比，但其作为文脉精华与功行凝结之物，由来却绝不简单。下文士，便唯有三品境界以上，才能在寿死坐化之际，选择将一身功行结成文骨，并以此交托后人。
是故大族之内，越是传承良久，所积累下来的文骨就会越多。只可惜此物用尽即无，绝无河砂那般可以反复利用的余地，一般而言，也是族人们到了一决生死的时刻，才会考虑用文骨来促进自身。
芳黎掌心一推，那枚拇指大的文骨就脱了手去，“此物你拿去交给索图羿，我知他索图家中亦有文骨存世，再加上这一枚，便足以令他下定决心了。”
芳其故接过东西，却纳闷道：“如此一来，索图羿手里就至少有两枚文骨可用，万一这胜算一大，反倒是赵莼败下——”
她本想继续追问，谁知话到中途，自己就先想明白了其中关节，因而转动眼神，轻声笑道：“还是老祖宗考虑得周到。”
此二人一强一弱，援助赵莼只是锦上添花，得不到她多少感激，所以这枚文骨才只能交给另一边，届时两人相斗，若赵莼赢了，芳黎的做法便是按前者之意，促得索图羿出手迎战，而若后者胜出，那就更是鼎力支持，使索图羿欠下一个极大的人情来了。
到底，还是赵莼不好收买，颇有些滴水不漏的架势，念及她身上炼气士的一层身份，芳黎也始终不觉得对方会久留于此。
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