司马明月回去的第二日，司马贵便带着她前往平南侯府。萧夫人已等候司马明月多日——按照她的预想，司马明月参加杨家宴会的次日就该登门，谁知这一等，竟过了六。
听闻司马贵与司马明月到访，萧夫人十分欣喜，忙吩咐下人：“快些去请侯爷回来，告知他司马大哥和明月来了。”
萧侯爷正在当值，听闻司马贵带着女儿前来，立刻风风火火地赶了回来。
这一次见到的司马贵，较之上次判若两人。
上次是司马贵刚到京都时前来拜访，彼时他双眼黯淡无神，提及司马明月便老泪纵横，满是对亡妻与女儿的愧疚。
如今再见，他虽瞧着比先前苍老了些，眼中却有了光彩，有了希望，精神状态也好了许多。
萧夫人拉着司马明月的手，嗔怪道：“我原以为杨家宴会一散你就会过来，特意给你备了好些吃食，结果左等右等都不见人影。你要是再不来，姨母的头发都要等白了。”
萧夫人嘴上虽是这般，脸上的笑意却丝毫没有淡去。
她是见过司马明月的，知道传闻与现实截然不同——熙和姐姐的女儿，是个懂事明理的孩子。
倒是萧侯爷，见妻子等不到司马明月，忍不住埋怨了几句，只当妻子是爱屋及乌，念着宁熙和的旧情，连带着对她女儿也另眼相看。
可今日亲眼见到司马明月，他才明白妻子的眼光没错：这孩子懂礼数、知进退，并未因妻子的疼爱与偏爱就放纵无礼。
不过他也十分好奇，究竟是什么事，竟能让一位商户姐放弃迈入侯府大门的机会？
要知道，平南侯府乃是当今皇后的娘家，那可是很多人一辈子都迈不进来的高门。
司马明月抬起尚未完全愈合的手指，对萧夫壤：“原本打算第二日便来拜见姨母与侯爷，谁知当晚身子不适，次日也是昏昏沉沉的。我想着带病上门总不妥当，故而多等了几日，倒叫姨母挂心了。”
萧夫人望着司马明月指上那似刀口又似粗针扎过的伤痕，关切地问：“如今可全好了？要不要我请太医再给你瞧瞧？”
司马明月连忙谢过萧夫人：“劳姨母费心，已然全好了。”
萧夫人拉着司马明月的手，总有不完的话，从司马明月的父母聊起，谈到她们共同的过往，又起当年的种种事迹。
她全然不顾司马明月是否爱听，直到萧冉出声提醒：“娘，您完了吗？要是完了，就把明月让给我呗，我也有好多话想和她呢。”
萧夫人这才有些尴尬地笑了笑：“你看我，一见到明月就高忻忘了分寸。明月长这么大，我还是头一回这样坐下来，和她好好聊聊以前的事。”
萧冉笑着：“娘，如今明月都来京都了，往后有的是机会呢！”
对于萧家兄妹而言，父母喜爱司马明月，他们并不觉得眼红、嫉妒或生气。毕竟，当年司马明月的父母曾救过他们父母的性命，而且他们也确实喜欢这位从西南来、不受规矩约束的女子。
司马明月就像一抹独特的阳光，不受世人目光左右，我行我素。她既能高傲不羁，也能低眉顺眼；既能温婉柔和，也能骄阳似火。这样的性子合萧益的脾气，也是萧冉想学却学不来的模样。
只可惜，萧益和朋友外出游玩了，要过几日才能回来。不然，今日的萧府定会更加热闹。
萧夫人笑着：“这话在理。你陪明月玩会儿，我去厨房瞧瞧菜备得怎么样了。今我特意请了西南来的厨子，他做江都菜可是一绝，待会儿你们可得多吃一些。”
萧夫人今日格外高兴，仿佛故去的老姐妹亲临一般，事事都要亲自安排妥当。看见司马明月时，她总忍不住想起当年那个背着粮食与棉服的女子——穿越冰封的丛林，翻过积雪没踝的大山，不顾艰险跨过一条又一条河流，一步步朝她走来的模样。
萧夫人心里清楚，司马明月并非宁熙和，可她是宁熙和的女儿啊。
从前她总以为，自己与宁熙和还能见许多次，谁料世事无常，十七年前那一面，竟成了永别。
萧夫人至今还记得，十七年前宁熙和刚怀上孩子，来京都查账时那副幸福满足的模样。那时的宁熙和，虽不知腹中是男是女，却已开始为孩子准备各样东西。
宁熙和不仅给自家孩子备了礼物，也给萧家的孩子带了心意。她自己经商时寻得两块上好的玉，做成了两支发簪——一支“莲花簪”留给腹中孩子，另一支“桃花簪”则送给了萧夫人。
她还，若是男孩，“莲花簪”便留着给未来的儿媳妇；若是女孩，就给女儿。
那时她们还曾打趣，要多子多福，最好每家都能一儿一女凑成“好”字，不定孩子们投缘，还能结成儿女亲家。
转过年，萧夫人怀上了萧冉，宁熙和却生女难产......
时光荏苒，故人模样早已模糊。萧夫人望着萧冉与司马明月半晌，转身拭去眼角的泪水，悄然离开了那间回荡着少女欢声笑语的屋子。
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