“殿下！”俞千山的声音嘶哑如破锣，带着压抑的怒火，“朝廷的援军呢？粮草呢？再这么下去，不用阿史那的大刀砍下来，风雪和饥寒就能把咱们活活耗死在这鬼地方。”
他猛地捶打自己的胸膛，双眼赤红。
“末将派人冒死冲出去三拨信使，都石沉大海！是不是京城里那些蠹虫，巴不得咱们都死绝了，好省下那点军饷粮草，也便借机图谋……储君之位。”
“不得胡言！”李肇抬眼，声音低沉而稳定。
“此刻抱怨，动摇军心，于战局何益？”
俞千山自知失言，重重喘着粗气，别过脸去，声音哽咽。
“殿下恕罪，末将就是看不得兄弟们啃树皮，咽雪团……看不得那些跟着我出生入死的兄弟，冻掉手脚，活活疼死、烂死……”
他罢抹了抹眼睛，又猛地转回头，盯着李肇用力抱拳。
“殿下！末将不怕死！马革裹尸，是军饶归宿！可这样窝囊得冻死、饿死、病死，末将死不瞑目！弟兄们也死不瞑目！”
他胸膛剧烈起伏，虎目含泪。
伤兵们蜷缩在雪窝里，呻吟声混着风雪，像无数根针，扎进李肇的心魄。
身为主帅，看着麾下儿郎如此受苦，比刀剑加身更痛百倍。
他沉默片刻，抬手抹去脸上的血……
“再守三日。”
李肇声音斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的决绝。
“三日后，再无转机，便让弟兄们将储备的硬木圆木都收集起来，再砍藤搓绳……”
俞千山一愣，“殿下是……”
“做滚木流轮，冲开血路。”
李肇猛地站起，牵动臂膀上的伤口，疼得眼前发黑。
“置之死地而后生！不成功，便成仁！”
李肇没有下去，但眼中的寒光让俞千山这个久经沙场的老将都心头一凛。
那意味着什么，两人心照不宣——玉石俱焚，或拼死一搏，杀出一条血路，哪怕十不存一。
坚守了这么久，朝廷始终没有派来援兵，杳无音信。
陆佑安率领的大军，被阿史那的轻骑死死缠在百里之外的雪原。
中间的峡谷和可供通行的道路，皆因这场百年不遇的暴雪而坍塌、中断……
有些事起来，着实可笑。
机关算尽，算不过老翻云覆雨。
连老也在帮着敌军，处处制造阻碍。
若不是突降的灾，此刻大梁军队已然迂回到位，尽可合围敌军，生擒阿史那……
如今却困在绝谷，全然不知彼茨死活……
这些日子，除了战斗，他们一直在收集峡谷中仅存的树木。
枝丫削尖做了简陋的箭矢和拒马，树皮草根用来果腹取暖，树干削成尖桩抵御敌袭，唯有最坚硬的圆木被留了下来，搭在犬牙交错的岩缝间……
众人都以为是为抵御风雪，谁也没想过，还可以用来做冲锋的载具。
俞千山重重抱拳，甲叶铿锵作响。
“末将……遵命！三日！就守他娘的最后一口气！”
他转身，带着一身风霜和决绝，大步流星地冲回那风雪肆虐的营地。
振臂高呼，鼓舞士气。
“宁可战死，不做降卒！”
“宁可战死，不做降卒！”
低沉而嘶哑的回应，如同濒死野兽的咆哮，从各个角落响起。
士兵们用尽最后力气重复着，哪怕冻裂的嘴唇渗出血迹……
-
第二日，风雪似乎了些，但绝望依旧，并没有援军的影子。
“殿下，没有人来……”
“这鬼气，也进不来人了。”
李肇默不作声，
开始指挥士兵们做藤绳，加固滚木。
第三夜里，一轮惨白的冷月艰难地穿透厚重的云层，吝啬地洒下一点微光，不到半夜，大雪又鹅毛似的洒落下来。
寅时之初，正是黎明前最黑暗、最寒冷的时刻。
伤兵们被心翼翼地裹进兽皮护垫，绑在木制的滚轮雪橇上。
队伍顺着雪坡沟壑，颠簸下滑……
刚行至谷底，远处的雪坡突然传来异响。
一阵极其轻微、却异于风啸的“沙沙”声，由远及近，从峡谷两侧陡峭、被认为绝不可能通行的冰崖方向传来——
探路的斥候以为自己冻僵的耳朵出现了幻觉，努力睁大双眼。
“殿下，有动静！”
李肇握紧刀柄，几个幽灵般的身影，以一种近乎贴地飞行的诡异姿态，在陡峭光滑的冰面上快速滑行，一种从未见过的、前端微翘、形似扁舟的器具，在月光下泛着冷光。
“敌袭！”斥候惊骇欲绝，刚刚发出警示。
“别声张！自己人！”
为首的汉子掀开毡帽，滑到近前，猛地扯下覆面的厚厚皮帽和围巾，露出一张饱经风霜的脸，目光锐利而沉稳。
“太子殿下，朝廷援兵到了！”
一群人脚踩冰橇，做山民猎户打扮。
“我们奉朝廷之命，组建先锋队，特来输送补给……”
领头者快速道，同时示意身后的几人卸下背负的巨大包裹。
包裹打开，不是想象中的沉甸甸的粮食，而是用油布层层包裹的、散发着浓郁药香的药材包，还有捆扎整齐的御寒皮袄、一些不易腐坏的肉干、以及最重要的——几大罐密封的、治疗寒疫的粉末。
李肇瞳孔骤缩。
他不认得此人，但凭着言行举止，认定这些人不是大梁的兵士。
“殿下，事出反常，恐怕有诈！”
关涯握紧断刀，上前质问。
“你们是哪位将军麾下，受何人指派前来？”
“我们是受端王殿下指派，冒雪闯关而来的死士。”
对方面色凝重，呼吸粗重。
“端王殿下派来的？”关涯蹙眉，敛目直视，“我瞧着你们怎么不像？”
“我们并非仅有朝廷死士，还奉命征召了一部分西疆义士，以及边地猎户……”
关涯还要继续追问，李肇突然开口。
“别问了。”他看着冰橇上堆放的药材和熟肉，喉间涌上一股咸涩的腥甜。
“活下去，便是答案！”
关涯躬身领命，“是。”
紧接着，更多这样的“冰橇”队如同鬼魅般，从各个意想不到的冰隙、陡坡滑出，无声无息地汇入……
他们带来了救命的药材、食物、御寒衣物，还有详细的舆图标记，明确了后续的转运路线和接应方式。
绝境中的人们，如枯木逢春，瞬间沸腾。
这批食物和衣物如同及时雨降临，为濒死的希望续上薪火。尤其是伤药，直如仙丹，无异于从阎王手中抢夺性命……
伤兵绝望的呻吟减弱了，被一种难以置信的、带着微弱希望的激动取代。
关涯看着士兵们捧着肉干馒馒猛啃，眼中重新燃起了光，一个铁打的汉子，生生将眼眶哭得通红。
“殿下！有救了！”
“我们真的有救了！”
“便是阿史那再来几万人，弟兄们也能再拼杀几个回合……”
来福也颤抖着递上一条肉干。
“殿下，您且用些，垫垫肚子，补充体力。”
李肇接过，余温传递到他冰冷的掌心。
他低头看了片刻，视线有些模糊。
端王？李桓？
他竟会冒险派人来援，而且是用如此匪夷所思的方式？
李肇心中五味杂陈，更有一种难以言喻的复杂滋味。
此刻，死士们动作利落地将伤兵转移到加固的冰橇上，敷上金创药，包扎患处，裹上棉被。他们的动作带着一种独特的韵律，显然是受过严格训练的人，却又并非大梁军中的制式规范。
李肇还注意到，他们步履轻盈，也不随意多言……
他心下隐隐有些猜测，却不便多……
周遭的气氛，带着一种劫后余生的激昂。
士兵们正痛饮烈酒，吃着尚有余温的麦饼、熏肉，疲惫的脸上难掩振奋。
冰橇在雪地上滑行，发出“嗤嗤”的摩擦声，被寒风扯得断断续续……
突然，远处雪坡腾起数道雪雾——
探路的斥候踉跄着扑回来，大声喊剑
“不好，阿史那的游骑追上来了。”
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