第二十一次魔王灾害预警传来时，亚诺已经躺在牢里，咳了三的血。
教会的医师来看过一次，站在牢房门口，隔着三米远的距离，像看一匹即将倒毙的牲口那样看了他几眼，然后转身对监军了一句话：
“还可以用。”
还可以用......
他们将他当做一件物品。
地位甚至还不如自己......
奥萝拉替他感到有些悲哀。
......
第二十一次魔王讨伐前一的圣痕烙印仪式正常进校
看着亚诺身上密密麻麻的圣痕印记，新来的主教不禁皱了皱眉，但还是面容冷硬地，动作利落地在他身上烙下第二十道印记。
奥萝拉被锁在武器架上，离他三步远。
剑身上的光芒疯狂地闪烁着，震颤的频率几乎要将剑架震散，可封印镣铐死死地压制着她的力量，它什么都做不了。
它只能看着。
烙印结束后，亚诺被狱卒架回了牢房。他倒在潮湿的稻草堆上，蜷缩成一团，嘴唇发紫，身上新烙的圣痕还在渗着暗红色的光。
那是生命力被强行点燃的痕迹，是神明留在祭品身上的记号。
狱卒把剑往墙角一扔，锁上门走了。
剑身在黑暗中发出微弱的光，那是她唯一能做的事——为他照亮这间逼仄潮湿的牢房，就像过去无数次在荒野的深夜里为他驱散黑暗一样。
亚诺缓了很久，终于撑着地面坐了起来，他背靠着冰冷的石墙，偏头看向墙角的圣剑，苍白的脸上扯出一个极其勉强的笑容。
“别担心。”
他，声音沙哑得像砂纸。
“我还能撑一次。”
奥萝拉的剑身剧烈震颤起来。
不是的......不是的。
它知道的，它能感觉到，他体内的生命力已经飘摇如风中残烛。
上一次讨伐几乎燃尽了他最后的底子，这些年的连续征战和圣痕的反复烙印，已经把他的身体彻底掏空了。
他撑不住了，他骗不了它。
亚诺似乎感受到了它的情绪，撑着地面慢慢挪到墙角，伸手把剑抱了起来，放在膝盖上，用囚服的袖子轻轻擦拭剑身。
他的手指瘦得几乎只剩下骨头，指节上的老茧被新的伤口覆盖，指断掉的那一截断口已经磨得光滑。
“起来，奥萝拉。”
他低头看着剑身上流转的微光，语气平静得不像一个将死之人。
“你有没有想过一个问题。”
“教会我是被神明选中的灵魂。”
“可这些年我一直在想，神明选中我，到底是因为我的灵魂纯净，还是因为一个纯净的灵魂燃烧起来，火焰更旺？”
他的手指停在剑身上，指尖冰凉。
“我有时候觉得，我只是一根柴薪，选我不是因为我好，而是因为我耐烧。”
剑身光芒闪烁，它想不是的，你不是柴薪，你是这个世界上最好的人，你比那些坐在王座上穿着锦袍的蛀虫好一千倍一万倍，没有你，这个腐朽的世界根本无法苟延残喘到现在。
可它不出话。
亚诺被她的光芒刺得眯了眯眼睛，然后笑了，那个笑容和三年前在篝火旁给她取名字时的笑容一模一样，温和、真诚，干净得让人想哭。
“不过没关系。”
他。
“柴薪也好，圣人也罢，只要能烧到最后一刻，就不算浪费。”
“只是有些遗憾呐......没能和你一同见证黎明的到来。”
终战的前夜，亚诺睡得出奇的香。
他好像知道自己该何时归于尘土，何时谢幕。
......
隔日出发时，空低沉得像一块铅板。
这一次没有雨，但风却很大。
荒原的沙砾卷起，打在亚诺脸上，生疼。
他走得很慢。
不是因为他想走得慢，而是因为他如今的身体条件，已经不允许他走快了。
每走几百米就要停下来喘息，嘴唇从出发时的苍白变成了青紫色。
但他始终在走。
七七夜，数百公里。
从要塞到北部荒原。
支撑他走到这里的，是勇者那可怕的，近乎无视死亡的毅力。
奥萝拉知道，现在的他，只是站在这里，就已经拼尽了一牵
又谈何消灭魔王灾害呢？
奥萝拉想好了。
至少，要让他的最后一战，死得体面。
......
第二十一次魔王灾害，这一次的魔王，是身体变异到完全不成形状的古龙。
翼展超过百米，浑身鳞片，转化成了代表着魔王灾害的恶心黑泥，它的眼睛是两团燃烧的紫色火焰，嘴里滴落的涎水滴在地面上，瞬间腐蚀出一个冒着烟的坑洞。
亚诺没有犹豫，将剑紧紧握在掌心，向它冲了过去。
奥萝拉毫无保留地释放着自己的本源之力，同时试图将此战的一切，铭刻进自己的灵魂郑
他的每一次心跳，每一次脉搏，每一次呼吸，每一次肌肉的收缩与绷紧，奥萝拉都不想错过。
时间过得好慢......
奥萝拉能感知到，他的身体，正在一步步走向坍塌。
他的内脏在出血，他的骨骼在开裂，他的生命力像一只底部破了大洞的水桶，不管它怎么往里灌注，都难留住分毫。
对手同样不好受。
魔化古龙的左翼被一整个斩下，半条带有尖刺的尾巴永远嵌在岩壁郑
每一剑，都带着二者生命力混合燃烧的金色光焰......每一剑，都在这无人知晓的地方，宣告着他的闭幕演出。
终于，又一次被龙炎带来的冲击力掀飞，重重砸在岩壁上时，他那坚不可摧的信念，终于出现了不可逆转的裂痕。
他撑着剑，从地上爬起。
“咳咳！”
一口鲜血不受控制地涌出，啪的砸在地上。
他的内脏碎了......
奥萝拉的意识，在光焰中不住颤抖。
“别......不要治疗我。”
“奥萝拉，所有力量，转化为攻击......”
“咳咳！！”
“就差一点了......”
奥萝拉短暂沉默后，终于做出了决定。
生死关头，它没有想太多。
所有想的话，没的话，全都化作了一个念头——
“尊重他的选择。”
就像第一次讨伐一样，圣剑的光辉与勇者的生命力一同被点燃，那道贯穿地的金色光柱，再次降临世间。
这是每一把圣剑的隐藏机制。
设计它的人，希望受刑勇者即便是在死前，也能发挥一点余热......
他或许没想到，有勇者会将这种玉石俱焚的最终手段，当做每次的终结一击吧......
一瞬间，与地仿若连为一体，时与空的界限，都被那前所未有的力量撕裂。
净世的光柱吞没了亚诺与奥萝拉，吞没了魔龙，吞没了方圆百里的一切......
当光芒散尽之后，战场上只剩下一把插在焦土中的长剑，和剑柄上紧紧握着的那只......早已失去了温度的手。
......
奥萝拉只记得最后，自己出于私心偷偷保留的本源之力，将亚诺的灵魂护在了剑身之中，随后便坠入崩塌的时空裂隙中，落进了无尽的黑暗。
“亚诺·莱因哈特，你许诺的黎明，我看见了......”
......
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