司马景琰收到子常将军的信件之后，虽然担心钟离城得失，但如今其距离夷虎尚有近百里之遥，更遑论钟离，纵然心急如焚，但实在缏长莫及。
楚国一年前就洞察了吴国想要对楚国动手的意图，楚国在楚王熊章的主导下，也备战了一年，不论是粮饷还是军械，楚国都准备充分，甚至还要求各地封君大夫以防寇为由，在农闲之时操练自家的领民。
但如今，楚国依旧低估了吴国对楚国的忌惮之心。
楚国君臣，甚至是越国君臣都是推断吴国筹备攻楚之事至少需要两年。
但，如今吴国只用了一年半的时间，就筹足了钱粮军械，甚至已经提前征召了吴国贵族参战，秋收刚完成，就急冲冲的朝着楚国攻来。
面对来势汹汹的吴国十万征召军，夷虎、钟离、舒鸠三地遭受极大的压力，尤其是钟离和夷虎两地。
司马景琰率领的四万援军只在六城休整了一，一之后就迅速往夷虎赶去。
而在大军赶往夷虎的途中，司马景琰终于收到钟离城和舒鸠城的斥候带回来的消息。
舒鸠情况还好，吴国五千水军突袭舒鸠，被舒鸠三千守军击退，而后舒鸠守将迅速征召城内及周边城邑的青壮协助驻军守城。
但钟离的消息却让司马景琰悲愤不已。
钟离城在三日前被吴军占领，一万守军，包括主将景皓全部战死。
景皓可是景氏的族人，与景琰乃是同辈兄弟，一年前，景琰还在郢都外给景皓饯行，一年之后，两人却是人两隔。
钟离已失，夷虎和舒鸠就不能再出问题了，于是司马景琰立刻让其副将率领五千精锐疾速驰援舒鸠，他自己本人要带着三万五千楚军迅速驰援夷虎。
钟离城已经被占，那么之前围困钟离的吴军肯定就会腾出手来，十万吴军大部分都在夷虎，夷虎此刻的压力势必也是最大的，所以司马景琰要带领大部楚国精锐救援夷虎。
两日之后，在司马景琰进行了超强度的行军之后，楚国援军终于赶到了夷虎附近不足二十里的地方。
“夷虎现在情况怎么样？”，司马对刚赶回来的斥候急声问道。
“启禀将军，如今夷虎城下聚集了八万吴军，子常将军刚刚打退一次吴军的攻势”，斥候道。
“吴军是四面围城还是三面围城？”，司马景琰问道。
“吴军是三面围城”，斥候一脸肯定的道。
“本将知道了，你辛苦了，下去休息吧”，司马景琰笑着对那斥候道。
“唯”
等斥候退下之后，司马景琰对其旁边的几位将领道：“你们就在这附近寻找一块合适的地方，今夜我们要在簇安营扎寨，修整一番”。
“吴军那边正在攻打夷虎，我们不去救援吗？”，有将领问道。
“夷虎城内有两万精锐，六万精壮男子，足矣支撑一段时间，我等一路驰行，人困马乏，已经是疲弊之师，此时再赶往夷虎城下，恐怕救援不成，反而还会成为子常将军的拖累”，司马景琰耐心的解释道。
这将领闻言，露出一脸惭色。
于是楚军就在夷虎城二十多里外安营扎寨，休整了一日之后。
司马景琰就带着三万多的精锐楚军赶往夷虎城。
“呜…”
楚国援军赶到之时，吴军正在大举攻城，号角声和战鼓声在战场上交织。
“吹号，树旗”，司马景琰对着身旁的将领道。
听到司马的军令，楚国大军之中立刻响起了悠长的号角声，一面面高大的旗帜被竖起。
只见那些旗帜上有的写着楚，有的写着王师，还有的写司马和景字。
而就在司马景琰刚刚将旗帜竖起的时候，就被吴国四处巡视的斥候发现。
“报告将军，北面有大批楚军过来，距离簇不足五里”，斥候迅速将消息反馈给吴军主帅王孙聂。
王孙聂闻言，露出无奈之色，他心知楚国援军来了，那这夷虎就拿不下来了。
“鸣金收兵”，王孙聂对着副将道。
“唯”，副将立刻领命而去。
不一会儿，吴军大营之中号角和战鼓的声音停歇下来，取而代之的是急促而尖锐的金钟的声音。
“撤！”，听到鸣金的声音，吴军在各级将领的引导下，快速而有序的从战场上退去。
“走，进城”，司马景琰看到吴军已经撤回吴军大营，嘴角轻轻一笑，对左右之人道。
于是，楚国三万多的援军就在吴国大军众目睽睽之下进入了夷虎城。
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