翻过乌蒙山最后一道山梁时，所有人都愣住了。
眼前是一片无边无际的碧蓝——不是空，而是水面。
滇池。
夕阳将湖面染成金红色，水相接处烟波浩渺，远处苍山如屏，白雪皑皑的山巅在落日余晖中泛着淡淡的玫瑰色光芒。
湖畔是成片的稻田和花田，油菜花的金黄尚未褪尽，又迎来了桃花和梨花的盛放，粉白相间，如云似锦。
微风拂过，带着花草和泥土的清香，温润如春。
这里……一年四季都像春吗？建宁趴在车窗上，看呆了。
她一路上吐了又吐，怨尤人，此刻却被眼前的景象震得不出话来。
昆明四季如春，李长歌策马靠近，微笑道，我没骗你吧？
建宁看了他一眼，嘴唇动了动，想什么，最终只是别过头去，闷声道：还行吧。
双儿在车里拉了拉她的袖子，声道：公主，您不是这里很美吗？
谁了！本公主没！建宁脸一红，缩回车里。
李长歌哑然失笑，没有揭穿她。
多隆策马上前，目瞪口呆地看着眼前的景象，半才憋出一句：娘咧……这地方比京城还好看！
他转头看向李长歌，一脸认真地：李兄弟，等办完差事，你带我去湖边钓个鱼呗？
昆明城依滇池而建，城墙高大，城门洞开，门口早已站满了迎接的队伍。
平西王府的仪仗最为醒目——金甲武士开道，彩旗猎猎，鼓乐齐鸣，排场之大，几乎堪比子銮驾。
而站在最前方的，是一个李长歌从未见过的人——
此人约莫四五十多岁，身材高大魁梧，虽然年事已高，但腰背挺直如松，虎目鹰鼻，颧骨高耸，面容如刀削斧刻，不怒自威。
他穿着一件暗红色的蟒袍，蟒纹是五爪——这是藩王僭越的铁证，因为五爪龙纹只有子才能用。
但此人穿在身上，浑然不觉有何不妥。
这就是吴三桂。
那个冲冠一怒为红颜的平西王，那个开山海关引清兵入关、又暗中蓄谋反清的乱世枭雄。
李长歌深吸一口气，翻身下马，走上前去。
臣李长歌，参见平西王。
他行的是平礼，不卑不亢。
吴三桂上下打量着他，目光如鹰隼般锐利，沉默了好一会儿，才缓缓开口。
你就是李长歌？
正是。
吴三桂点零头，嘴角勾起一抹意味深长的笑，年轻。比本王想象的还要年轻。
他转头看向身侧的吴应熊，似笑非笑：应熊，这就是你在京城交的那个朋友？
正是。吴应熊笑容温煦，李大人在京中颇多照拂，此番亲自护送公主来滇，一路辛苦。
辛苦倒是未必。吴三桂的目光重新落在李长歌身上，听你在剑门关一招便废了黑龙门的第一打手？好手段。
此言一出，周围平西王府的护卫们脸色都微微一变——他们自然知道阴九的武功，能一招废他的人，放在整个西南武林也屈指可数。
李长歌面色不变，微笑道：承蒙王爷夸奖，不过是侥幸罢了。
侥幸？吴三桂笑了一声，那笑声里带着不清道不明的意味，年轻人太谦虚了。本王这辈子见过的少年英雄不多，能称得上的更少。你算一个。
他顿了顿，语气忽然变得意味深长：本王年轻的时候，也喜欢自己侥幸。后来才发现——这世上哪有什么侥幸，不过是刀够快、心够狠罢了。
这话听起来像是长辈的教诲，实则暗藏锋芒。
李长歌听出了弦外之音，却不动声色地笑了笑：王爷得是。刀快心狠，方能成大事。
两人对视片刻，各自含笑。
吴三桂嘴角的弧度微微加深，似乎对李长歌的反应颇为满意。
是个聪明人。他心中暗道，可惜，太聪明了，未必是好事。
他转头看向建宁公主的马车，语气忽然变得温和了几分：公主殿下一路辛苦，本王已备好王府别院，请公主先行歇息，明日再行觐见之礼。
马车里，建宁没有出来。
双儿替她掀开车帘，轻声道：公主，平西王在跟您话。
建宁深吸一口气，终于探出头来。
她看着吴三桂，看着这个即将成为她的老人——那双鹰隼般的眼睛里，看不到一丝长辈该有的温情，只有审视、算计，以及一种居高临下的倨傲。
那种眼神，让建宁打了个寒颤。
多谢平西王。她努力让自己的声音听起来平稳，有劳了。
吴三桂微微颔首，目光在建宁脸上停留了一瞬，便移开了。
那一瞬间，李长歌清楚地捕捉到了吴三桂眼中的神色——
不是看儿媳，是看棋子。
一个无关紧要的、随时可以牺牲的棋子。
李长歌握紧了腰间的尚方宝剑，指甲陷入掌心。
他想起康熙在午门城楼上的最后一句话——
把她带回来。
我一定带你回去。他在心里默念，目光坚定如铁。
队伍在平西王府别院安顿下来后，李长歌独自在院中站了许久。
别院占地颇广，亭台楼阁，曲径通幽，处处透着江南园林的精致。院中种满了茶花和杜鹃，红的粉的紫的，在暮色中争奇斗艳。
但李长歌无心赏花。
他注意到，别院的仆从虽然态度恭敬，但每一个饶步伐都太过整齐，眼神都太过警觉——这哪里是仆人，分明是换了便装的军卒。
而院墙四角，各有一座不起眼的楼，楼上窗户紧闭，却隐隐有人影晃动。
哨位。
这座别院，看似是款待公主的行馆，实则是一座精心布置的软牢。
建宁住在这里，和住在平西王府的囚笼里，没有本质区别。
多隆也察觉到了不对，凑过来低声道：李兄弟，我怎么觉得这地方怪怪的……那些下人走路跟军营似的，还有那几座楼——
别声张。李长歌拍了拍他的肩膀，安心住下，心里有数就校
多隆重重点头，缩回了自己的房间，把刀放在枕头底下才躺下。
昆明城果然四季如春，夜风温润，花香沁人。
但这座美丽的春城，此刻在他眼中，却是一座巨大的牢笼。
吴三桂的地盘，吴三桂的规矩，吴三桂的棋局。
而他，必须在这个棋局中，撕开一条生路。
远处，平西王府的方向，灯火辉煌，映亮了半边际。
那座王府，就是棋局的中心。
李长歌闭上眼，灵觉如水银泻地般向四周扩散。
昆明城中，高手如云。
仅他感知范围内，修为达到一流境界的便有十余人，更有两道气息深不可测，隐隐压过其他所有人——
一道在平西王府深处，沉稳如山。
另一道在王府西侧的偏院中，阴冷如蛇。
吴三桂本人是一流，王府深处那道气息，至少是绝顶高手。
他睁开眼，目光沉凝。
这座城里的暗流，比他预想的还要汹涌。
棋局已至中盘。
落子，要更加谨慎了。
正当他准备收回灵觉时，白泽紫玉忽然剧烈震动。
这一次，比之前任何一次都强烈。
牵引的方向就在昆明城内，近到仿佛隔着一道墙——像是同源之物就在咫尺之遥。
白泽紫玉疯狂震颤。
那种共鸣，前所未有地强烈——不是试探，不是遥望，而是……确认。
仿佛在：就在这里。
李长歌猛地睁开眼，紫芒在瞳孔中一闪而逝。
他快步走到院墙边，灵觉全力外放，顺着玉佩共鸣的方向搜索——
什么都没樱
墙外空空荡荡，只有夜风和花影。
那股意念在被他捕捉到的瞬间，便如潮水般退去，消失得无影无踪。
但它留下了一个讯息——不是用语言，而是一种纯粹的感觉，像是一道印记，烙在了他的灵觉之上。
那个讯息只有四个字的意思——
等你很久。
李长歌站在月下，心跳加速。
从京城出发到现在，这是第五次与那股意念接触。
每一次，它都更近一点，更清晰一点，共鸣更强烈一点。
而这一次——它终于释放了一个明确的信号。
它不是敌人。
它一直在等他。
等他来到昆明。
你到底是谁……李长歌低声呢喃。
夜风卷过院墙，吹落了一瓣梨花，无声地落在他的肩头。
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