同一时日，千里之外的禹州府邸。
夜色沉沉，许老二夫妇正围坐桌前用着晚饭。
四方八仙桌上摆着四菜一汤，荤素搭配恰到好处。
一盘色泽红亮的红烧鱼，一盘鲜爽细嫩的白灼河虾，一盘清爽适口的蘑菇菜心，还有一盘鲜香入味的笋干炒肉，正中摆着一大碗热气腾腾的老母鸡汤。
这般菜式，对于出身贫寒的许老二夫妇而言，已然算得上十分丰盛体面。
许老二盛起一碗热汤慢慢饮用，轻声开口劝道：“往后不必日日置办这般多荤菜，平日里只有你我二人，实在太过铺张浪费。”
张氏一边为他夹菜，一边面露无奈：“如今家中境况早已今非昔比，这点吃食算不得什么。”
“你瞧瞧你那一众同僚府邸，平日里用度皆是这般光景。”
许老二沉默不语，低头静静用膳。
勋贵世家府邸自然日日珍馐美味，寻常基层官员家中，大多还是清淡度日。
他心中清楚，自家媳妇这般日日精心置办佳肴，皆是疼惜自己常年操劳公务。
平日里他外出当值不在家中用饭，张氏向来草草应付，从不肯独自铺张。
“我知晓你心疼我日夜辛劳。” 许老二放下碗筷，轻声道，“只是两个孩子渐渐长大，处处皆是要用银钱的地方。”
“容慧性情自有主见，有老太太管着，咱们可以少操心些。”
“可承祈是咱们二房唯一的指望，如今已经十六了，转眼便要娶妻成家，置办婚事处处都需花销。”
“家中爵位日后是大哥继承，老三那更是不用，家资丰厚，四弟妹出身名门底蕴深厚，更是无需操心。”
“五六有老爷子老太太疼惜扶持，唯独咱们二房家底最是单薄。”
一谈及儿女终身大事，张氏瞬间没了用饭的心思，放下手中竹筷，满脸皆是忧心忡忡。
“容慧那边我已然放下心来，她素来心中有数。”
“老太太先前也传过话，她与林将军情意相投，想来好事将近。”张氏轻声道。
提及少年有为的林铮，许老二脸上终于露出几分舒展笑意。
往日里他最是忧心女儿将来孤身一人无依无靠，如今觅得心意相通之人，心中大石总算落地。
他还特意写信嘱托老四暗中查探林铮品性为人，连样貌性情皆细细打探清楚。
老四素来眼光毒辣，能得他亲口夸赞之人，品行定然无可挑剔。
女儿有了归宿，他再无半分牵挂，唯独儿子的婚约，成了夫妻二人心头最大的烦心事。
昔日与周家定下婚约之时，二人只觉是降良缘，是二房莫大的福气。
可如今儿女年岁皆已到了适婚年纪，周家那边却迟迟没有半点动静，迟迟不肯提及下定纳聘之事，二人心中如何能不焦灼不安。
同为父母，自家亦有掌上明珠，二人自然明白周家心中的百般考量与迟疑。
“容慧那我如今是放心呢。”许老二微叹道。
张氏低声轻叹：“可儿子那，还没定数了。”
许老二见张氏愁眉不展，连忙舀起一碗热气腾腾的鸡汤递到她手边，柔声安抚：“先好好用饭，放宽心绪。”
“老爷子老太太向来思虑周全，不会抛下咱们二房不顾，咱们只需安心静候京城传来消息便是。”
张氏望着眼前暖意融融的鸡汤，心中焦躁渐渐平复，轻轻点零头，压下满心烦忧，缓缓拿起碗筷。
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