常亦儿心头一跳，握紧了司尘的手。她知道司尘出身，知道他背负着某种沉重的过往。
诸葛明看了司尘一眼，眼神复杂：
“司家……并非如今中域四大家族之一。但在更久远的年代，司家曾是中域，乃至此界最顶尖的家族之一，其历史可追溯至上古末期，甚至与九鼎的铸造都有所交集。司家祖地，据便镇守着九鼎之一的‘雍’鼎。”
他顿了顿，看向司尘：“司尘友，若老朽推算无误，你应已继承了司家最后的底蕴传常但你可曾在传承中，见到那尊本应由司家镇守的鼎？”
司尘缓缓摇头，声音低沉：“司家祖地早已荒废，传承之地只有空荡荡的祭坛，并无鼎的踪迹。我只得到了一些家族秘典。”
“果然。”诸葛明叹息，“司家镇守的那尊‘雍’鼎，早在数百年前，便已被人带走了。而带走它的人……”
他看向常亦儿和司尘：“根据星象显示，与带走‘雍’鼎因果纠缠最深的，并非中域任何已知势力，而是……来自甘东域。”
甘东域！
常亦儿脑海中仿佛有惊雷炸响！
她猛地想起之前五灵柱合一、神魂升华时俯瞰地所见——甘东域那异常蓬勃、却又隐隐透着急功近利与虚浮的气运！
还有，那个曾经化名“司徒风”潜入丹霞宗，表面温文尔雅，实则心机深沉，最后暗害司尘失败后不知所踪的男人——
司风！
司尘的同族兄弟，却因嫉妒与野心，走上了截然不同的道路！
“司风……”常亦儿脱口而出，看向司尘。
司尘眼神骤然冰寒，握着她手的力道不自觉地加重：
“是他。当年之事后，他具体下落始终成谜。”
他看向诸葛明：“前辈，甘东域近年气运异常勃发，是否与‘雍’鼎有关？”
“极有可能。”诸葛明神色凝重。
“九鼎各有神异，‘雍’鼎对应西方，主‘庚金肃杀’，亦暗藏‘变革’与‘锐进’之机。”
“若有人以邪法催动鼎中部分力量，强行聚拢、催化一地之气运，确实可在短时间内造就虚假繁荣，如同烈火烹油。但此法无异于透支地脉潜力，竭泽而渔，时间一长，必遭反噬，甚至可能引动鼎中肃杀之气反噬己身，或引来道关注。”
常亦儿想起司风那双看似温和、深处却藏着野心的眼睛。
如果真是他带走了‘雍’鼎，躲在甘东域，那他想要什么？
仅仅是称霸一方？
还是……有更大的图谋？
他是否也与道有所勾结？
“司风此人，心术不正，野心勃勃。”司尘声音冷冽。
“他若得‘雍’鼎，绝不会仅仅用于营造虚假繁荣。恐怕……他也在寻找利用九鼎之力，达成某种目的的方法。甚至，他可能已经与圣宗、幻音宗，或者道本身，有了某种联系。”
局势远比想象的更复杂。
九鼎被九大势力瓜分，其中至少两宗已倒向道，四大家族态度不明，‘雍’鼎落入心机叵测的司风手中，甘东域已成隐患。
而己方，星河院战力不足，剑宗、青林院尚需接触确认，真正能依靠的核心战力，似乎只有她和司尘二人。
压力如山，但常亦儿眼中战意却越发炽烈。
她反手紧紧握住司尘的手，与他十指相扣。
“既然知道了对手是谁，知道了东西在哪儿，那就一件件解决。”她声音清亮坚定，“司风也好，圣宗幻音宗也罢，抑或是那道黑气——他们想毁掉此界，也没有那么容易！”
司尘侧头看她，眼中冰寒渐消，化为与她同调的锐意与温柔：“你想怎么做？”
“先易后难，先近后远。”常亦儿思路清晰，“剑宗与青林院既然可信度较高，我们便先去接触，争取盟友。同时，暗中调查四大家族的态度，尤其是他们对九鼎和道的真实立场。至于圣宗和幻音宗……”
她眼中寒光一闪：“他们是道爪牙，迟早要对上。但在摸清底细、做好准备之前，不宜打草惊蛇。至于司风和‘雍’鼎……”
她看向司尘：“那是你的家事，也是我们的隐患。甘东域，我们必须去一趟。不仅要夺回‘雍’鼎，更要搞清楚司风到底在谋划什么，他背后是否还有其他人。”
司尘点头，与她心意相通：
“正合我意。剑宗与青林院，我可凭借司家身份尝试接触。四大家族探查需暗中进行，颇为凶险。至于甘东域……”他看向常亦儿，眸色深沉，“司风认得我，我若出现，他必警觉。或许，需要你以其他身份先行潜入查探。”
“好。”常亦儿毫不犹豫，“我对甘东域气运异常早有疑虑，正好去探个究竟。”
诸葛明看着这对默契十足的年轻人，捋须颔首，眼中忧色稍减：
“如此安排，甚为妥当。老朽会继续推演机，为你们尽可能提供信息指引。星河院虽战力不济，但在情报、阵法、推演方面，可做你们后盾。”
他取出两枚玉简，分别递给二人：“这枚玉简中，记载了老朽对九大势力更为详细的推演结果，以及已知的九鼎特征、可能存放地点、相关禁忌等信息。另一枚是联络玉简，一旦遇到涉及机推演或阵法疑难，可随时联络老朽。”
“多谢前辈。”两人郑重接过。
“还有一事。”诸葛明神色转为严肃，“道黑气无孔不入，其麾下‘系统拥有者’可能潜藏任何势力之郑你们行事，务必谨慎，切莫轻易暴露真实意图与实力，尤其是常友你五灵柱之主的身份。”
“晚辈明白。”
计议已定，三人又详细商议了诸多细节。
不知不觉，观星崖外的色已从深蓝转为墨黑，星辰越发璀璨。
待诸葛明重新闭目推演后，司尘牵着常亦儿，走到崖边无人处。他布下一层隔音结界。
“甘东域之行，凶险未知。司风此人，狡诈狠毒，你千万心。”他低声叮嘱，“若有危险，立刻唤我，我会立刻赶到。”
常亦儿微微一笑：“我会的。你也是，接触剑宗与青林院，探查四大家族，同样危机四伏。莫要逞强。”
星光之下，两人身影相拥，仿佛要融进这亘古的夜色里。前方是迷雾重重的阴谋与步步杀机的征程，但此刻，他们拥有彼此，便有无穷勇气。
司尘虽有不舍，却知轻重：“好。我将诸葛前辈给的资料再消化一番，三日后出发前往剑宗。我们……各自保重。”
“各自保重。”
两人相视而笑，眼中是同样的坚定与信任。
前途漫漫，道阻且长。但既有彼此为伴，纵使直面道，亦无所惧。
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