宫人被她攥得身形发痛,却不敢挣扎,只能面色惨白地伏地叩首,声音抖得不成样子:
“公主,是真的!禁军已然封锁整座公主府,陛下下旨大理寺官员亲自监斩,无一人例外,依附府邸的门客、帮闲尽数被驱逐,是半分情面都不留啊!”
这句话如一把寒冰利刃,狠狠刺穿了五公主最后的底气。
她双腿一软,重重跌坐在身后的软榻上,鬓边珠钗歪斜,凌乱的发丝贴在汗湿的颊边,往日骄矜张扬、盛气凌饶模样荡然无存。
她一直笃定,父皇素来偏爱子女,纵然动怒,也只是雷声大雨点。
先前数次闯祸,无非是禁足罚俸,不痛不痒,所以此番禁足期间,她才敢肆无忌惮听信幕僚撺掇,暗中布局构陷三公主,算计何家产业。
她以为自己是皇家公主,金枝玉叶,纵然有错,父皇也会顾念父女亲情,轻轻揭过。
可她万万没有想到,这一次,文帝半点温情未留。
尽数处斩。
连根拔起。
那些替她出谋划策、替她奔走市井、替她构陷栽赃的幕僚,是她蛰伏深宫、搅动风云的所有依仗。
这群人陪着她摆脱深宫无趣,帮她打压看不惯的勋贵女子,帮她在朝堂暗流中抢占先机,是她除了皇室身份之外,唯一的底气。
如今一朝尽灭。
“父皇是在断我的手脚......”
五公主喃喃自语,声音空洞沙哑,眼底的光亮一点点熄灭,随即又被滔恨意与不甘取代。
“那老三呢?”
“老三难道就没有错吗?父皇又是如何处置她的?”
宫人垂着头,不敢抬眼去看五公主眼底近乎疯魔的赤红,声音压得极低,字字都像淬了冰,往五公主心上扎去:
“回公主,陛下处置了三公主......抄没了她名下半数田庄、商铺与积存珍宝银两,尽数充入内库,余下产业皆由内务府逐月监管,再不许她私自添置典当。”
这话落下,殿内瞬间死寂。
比起她身边幕僚尽数处斩、爪牙连根拔起的倾颓绝境,三公主这责罚,竟轻飘飘得像一场无关痛痒的惩戒。
不过是破财罢了。
钱财没了尚可再攒,可她的左膀右臂、多年依仗,却是彻底化作了黄泉枯骨,再无复生可能。
“好,好得很!”
良久,五公主忽然低笑出声,笑声嘶哑破碎,带着极致的癫狂与怨毒,在空旷的殿中回荡,听得宫人浑身发冷。
“我身边心腹尽死,从此成了深宫孤人,再无半分借力之处;她不过丢些身外之物,依旧是高高在上的三公主,依旧能安稳度日!”
她猛地抬手,狠狠扫落案上陈设。
瓷器摆件轰然落地,脆响炸裂满地,残片飞溅四处,她尤嫌不够。
滚烫的怒火裹挟着不甘,焚烧着她的五脏六腑。
“明明是她贪利妄为,觊觎忠良遗孤产业,暗中散播流言浑水摸鱼!明明是她与我各怀鬼胎,彼此构陷,将皇家丑事闹得人尽皆知!”
“凭什么!凭什么罪责偏倚至此!”
“父皇偏心!他从来都是偏心的!”
“明明我母后是皇后,他眼里却只能看到越氏。”
“老三便连贪财好利都成了节可恕!我性张扬,稍有不慎,便是十恶不赦,要被斩尽身边所有人,折断所有依仗!”
她嘶吼出声,眼眶猩红欲裂,积攒多年的委屈、骄纵、今日的绝望尽数爆发。
宫人吓得双膝跪地,连连叩首,颤声苦劝:“公主慎言!万万不可妄议圣意,此话若是传出去,只会再惹祸端,加重责罚啊公主!”
“慎言?”
五公主转头睨她,眼底一片冰冷,“我如今还怕什么祸端?我的人都死光了,我早已是困在这宫殿里的废人一个,再坏又能坏到哪里去?”
她只能被困在这里,做一个被拔去獠牙、剥去羽翼,任人拿捏的无用公主,被父皇当成一枚筹码嫁给越侯。
而始作俑者之一的三公主,不过损了半数钱财,皮肉不痛筋骨不伤,静养一段时日,依旧风光无限。
这般对比,如利刃剜心,让她如何甘心?
而此时的三公主府,也是一场兵荒马乱。
不同于五公主府的血腥肃杀、人人惊惧,三公主府此刻是彻骨的慌乱与狼狈。
数十名内务府官吏携着禁军列队而入,身着整齐官服,手持厚重账册,步履铿锵,分毫不受府中仆婢阻拦,径直按着产业名册,逐院、逐铺、逐庄清点核查。
入目所及,箱笼堆叠,锦帛铺地,皆是三公主半生精打细算、分毫必争攒下的私产。
三公主一身绮罗华服,此刻鬓发散乱、花容失色,死死拦在藏宝阁门前,双手张开,脊背绷得僵直,往日里算计钱财时的精明妥帖、端庄气度,早已荡然无存。
她眼底蓄满了惊惶与难以置信,声音带着克制不住的颤抖,厉声质问着面前领头的内侍:“放肆!谁敢动我的东西!”
“陛下旨意,抄没公主半数田庄、商铺、银钱珍宝,全数造册充公,还请公主移步避让,莫要抗旨。”内侍垂首躬身,语气恭敬,却字字冰冷强硬,无半分通融余地。
“抗旨?”
三公主陡然拔高声调,胸口剧烈起伏,满眼都是不敢置信的怨怼,“不过是些许产业之争,不过是些市井流言!本宫从未害人性命,不过是求财守利,父皇何以至此!”
旁人爱慕权势尊荣,爱深宫风头无两,唯独她自年少时便深谙银钱底气的道理。
深宫冷暖无常,情爱虚无缥缈,权势起落不定,唯有实打实的田庄铺面、真金白银,才是安身立命的根本。
这些产业大半是她夙夜算计,低价购入良田、苦心经营商号,分毫积攒、慢慢扩张而来。
为了打理这些家业,她甚至收敛公主骄矜,放下家身段,亲自核对账目、盘算盈亏,杜绝府中下人贪墨损耗,日日殚精竭虑,半点不敢松懈。
可如今,一纸圣旨,半生心血付诸东流。
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