“第二,梳理族中事务。何家田产、家仆、旧有的人脉,如今无人打理,我要逐一清点,整顿内务,稳固家宅根基。”
“第三,留心朝堂上各方动向,太子、三皇子,还有朝中各方势力,如今都在盯着何家。”
“陛下看重忠良,可这份看重,也会让我们成为各方博弈的棋子。”
“何家绝能不贸然站队,落入别饶算计之郑”
“还有你,韫之。”
何昭君看向少年,目光恳切,“你当潜心读书习武,磨砺自身,何家的未来,不止落在我一人肩上担着。”
“眼下我们尚且弱,万万不可冲动行事。”
“阿姊,我明白了。”何韫之深吸一口气,眼神变得坚定,“我定好好读书习武,不叫阿姊独自扛下这一牵”
翌日刚微亮,何昭君就已经去祠堂拜过父兄牌位,燃上三炷清香,低声禀明自己打算后,这才转身出了祠堂,召来府中仅剩的老管家。
老管家本名何有福,是跟随她祖父多年的旧人,已经到了颐养年的年纪,鬓发花白,眼神却还明亮。
祖父去后,老管家便一直守在老宅,也正是因此才躲过一劫。
这些日子一直强撑着打理府中杂事,见何昭君传唤,快步入内行礼。
“女公子。”
“老管家不必多礼。”
何昭君立在堂中,一身素色孝衣未除,面上不见半分倦怠,唯有目光沉稳。
案上摊着厚厚一叠泛黄的簿册,是何家田庄、佃户与旧仆名册。
“今日唤你前来,是有几件要事要托付给你。”
她声音平稳,“肖逆一案尘埃落定,可何家不能就此颓败,接下来三月,便是我们重整根基之时。”
何有福垂首,躬身静听,花白的眉毛微微一动。
这些日子他看在眼里,自家女公子丧亲之后,非但没有垮掉,反倒愈发冷静果决,心中既疼惜又敬佩。
何昭君伸手指向名册,“第一,各处庄田、山林,你带可靠的家仆逐一巡查,清点粮仓存粮,核查佃户租契。”
“若有地方管事借着家中大变,暗中克扣瞒报,或是勾结外人侵吞田产,不必留情,一一记录下来,据实回禀,一经查明,即刻送官府法办。”
“老奴记下。”
何有福应下。
“第二,寻访父兄旧部。”
何昭君话锋一转,语气郑重,“当年随父亲、兄长征战的部下,或解甲归乡,或分派在各营。”
“此事不能张扬,你挑选两个嘴严、腿脚稳妥的老仆,持父兄旧日信物,私下寻访。”
“不必强求他们立刻来投,只需要代为传话:
何家不曾忘记昔日袍泽,若他们有难处,何家力所能及之处,必伸援手;
若愿意将来护持何家,何家亦不会负人。”
何有福心中一凛。
立刻明白此事关系重大,万万不可泄露出去,一旦传进宫中或是有心之人耳中,极易被扣上私蓄势力的罪名。
“女公子放心,此事老奴会万分谨慎,隐秘行事,绝不外泄风声。”
“第三,理清府中内务,约束上下热。”
何昭君目光扫过廊下,“近来难免有人心思浮动,或在外胡乱议论,散播流言。”
“你传令下去,阖府上下,不许妄议宫廷,不许谈及公主与昨日宫宴之事。”
“谁若是在外多嘴惹祸,一律发卖,绝不姑息。”
“如今这府内未必没有眼线,若是发现心思不正,往外递消息的,不必来回我直接处置了。”
“是。”
何昭君稍顿,又想起一事,轻声嘱咐:“还有韫之,请一位品性端方的西席入府授学。”
“不必寻名头太盛之人,免得引人瞩目,重心不在虚名,在于扎实求学,打好根基。”
“武学师傅我自会安排,何家武学颇多,眼下韫之还不必操之过急。”
她仓库里的傀儡也不少,教导何韫之绰绰有余。
“是,老奴明白。”
“难为老管家你多费心,”何昭君捏了捏眉心。
当初在外人看来何昭君一向跋扈,没有多大出息,若是太过惊人未免有人怀疑。
而家中有这样一位管家,何昭君也能隐藏一段时间。
“这都是老奴应该做的,女公子和公子身边可要添几个人,在外行走也能安心些,老奴也要一并安排。”
何有福处事一向周到,主动替她补上了缺漏。
何昭君略一思忖,缓缓点头。
事关何韫之的安全,还是谨慎些的好。
更何况她能动用的手段也不少,足够将何韫之护得严严实实。
“也好,挑两个身世干净、沉默寡言,身手尚可的人,放在韫之身边当书童。”
何有福躬身应下,心中已有了几个人选。
那些人原是何家旧部子弟,父兄战死沙场,家中困苦,一直感念何家恩义,性子沉稳,嘴紧,最适合护在公子身侧。
“老奴记得城郊那两个,父兄随老将军战死,家中只剩寡母,为人本分,身手也是家传的,正好合适。”
“老奴这两日便去打探,若是他们愿意入府,便安排在公子左右,平日里扮作书童,旁人看不出异样。”
何昭君微微颔首,指尖轻轻拂过案上泛黄簿册的纸边。
“稳妥便好,只是切记,不可对外破他们的来历,只当作寻常买来的家仆。”
“韫之尚在读书,身边护卫太过扎眼,反倒引人揣测。”
保险起见,何昭君还是会贴忠心符的,毕竟人心难测。
“老奴晓得。”
堂外晨光慢慢漫过门槛,落在青砖地上,尘埃在光里缓缓浮动。
何昭君抬眼望向窗外,目光悠远。
三个月,转瞬即逝。
五公主困在公主府,心中积怨只会一日比一日深重,待到禁足期满,便是风波再起之时。
她绝不能坐以待保
“还有一桩事。”何昭君语声放低几分,“此次宫宴我与五公主怕是已经结下了梁子,虽被陛下下令禁足,可未必不会使什么手段。”
“她人虽困在公主府,府中下人、亲信却可以自由出入,明面上不能寻我们姐弟麻烦,暗地里未必不会散播流言、或是在衣食住行这类细微之处动手脚。”
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