翌日清晨,光破晓,金銮殿早朝肃立如常。
文武百官蟒袍玉带,分班侍立,殿内肃穆寂静,唯有檐下铜铃轻晃,气氛端整庄重。
林如海静立文臣班次之首,袖中紧压着连夜拟好的奏折,正待等候朝议开端,便即刻出列,禀奏平州三大家族私囚命官、地方作乱一案。
谁料朝会未启,一道急促至极的传报声骤然从殿外穿透而入,打破满殿沉静。
“八百里加急——北疆急报!陛下,庆国大军无故越界,重兵压境!”
话音轰然落地,满朝文武骤然哗然,神色纷纷剧变。
大曜与北邻庆国接壤百年,历来恪守边界盟约,互通商贸、互不侵伐,数十年从无大规模战事,边境向来安稳太平。
此番庆国不宣而战、骤然举兵,来得毫无征兆,突兀得人心惶惶。
御座之上,赵元彻面色瞬间沉怒,眉眼间尽是不解与凛然。
“荒谬!”
“我大曜与庆国井水不犯河水,世代睦邻无争,从未有分毫苛待、越界之举,庆国为何骤然背盟,悍然出兵犯我疆土?!”
跪地传报的驿卒满头冷汗,叩首急禀:“启禀陛下,庆国此次出兵仓促诡异,未递战书、未申缘由,连夜奇袭边境,守关将士猝不及防,如今三处关隘被围,军情万分危急!”
朝堂之内瞬间陷入凝重僵局,人人面色凝重。
一名武将即刻跨步出列,抱拳高声请命:“边烽已燃,不容拖延!恳请陛下速速点兵拜将,驰援北疆,稳固防线!”
赵元彻眉心紧蹙,目光扫过阶下众臣,语气带着几分沉重。
“诸位爱卿皆知,此前西海战事初平,西征大军尚在沿途回撤,远在千里之外。
北疆关山迢迢,路途阻隔,援军日夜兼程也难以及时驰援,远水救不得近火。”
这话一出,满殿文武尽皆默然。
西征主力未归,京畿可调兵力单薄,如今朝中最缺的,便是能独当一面、镇守北疆战局的将帅之才。
死寂片刻,一位白发老臣稳步出列,躬身郑重奏道:“陛下,纵观朝野将帅,论北疆地形熟稔、对敌经验老道、且能镇得住军心者,如今唯有南安郡王最为胜任。”
此言一出,殿内众人纷纷附和附议。
“臣附议!南安郡王久历沙场,数次镇守北疆,对战庆国战法极为熟悉,是当下唯一稳妥之选!”
满堂赞同之声此起彼伏,再无异议。
赵元彻沉吟片刻,权衡利弊。
南安郡王常年戍守北境,战功卓着,治军沉稳,的确是眼下无人可替的最佳人选。
军情危急,容不得再三犹豫。
他当即肃然正色,朗声传旨:
“传朕旨意!命南安郡王即刻挂帅,即刻奔赴北疆!”
“死守关隘,拒敌境外,全力击退来犯敌军,护我大曜北疆山河安稳!”
阶下南安郡王出列跪拜,声如洪钟:“臣,遵旨!定不负陛下所托,誓死守住边关!”
北疆主帅既定,朝堂紧绷的战火之急稍稍落定,可随之而来的军需补给,便是眼下压在朝堂之上最沉重的重中之重。
大军出征,粮草、军械、饷银缺一不可,一旦补给脱节,前线将士不战自溃。
赵元彻目光径直落在位列文臣的林如海身上,沉声发问:“林如海,户部掌下钱粮军备,此番北疆大战仓促起兵,京畿粮草调动压力巨大,户部可能足额抽调粮草军需,支撑前线战事?”
此话一出,满殿目光尽数汇聚在林如海身上。
林如海心头微叹,只觉肩上这户部尚书的官职,当真是块彻头彻尾的烫手山芋。
平日里百官安然享盛世安稳,一旦边关开战、国库吃紧,所有压力、所有诘问,尽数压在户部一身。
他无奈苦笑一声,稳步出列,躬身从容应答:“回禀陛下,近月各地税银、粮储尽数按期解送入京,国库充盈,粮草富足,支撑此番北疆战事的军需补给,暂时毫无短缺,足以稳住前线根基。”
赵元彻闻言微松一口气。
可下一刻,林如海话锋一转,神色骤然凝重肃穆,拱手沉声道:“只是臣有紧急要事,即刻启奏陛下。”
罢,他双手捧起连夜誊写的奏折,由宁公公递到了赵元彻手里。
赵元彻本以为不过是户部细务、钱粮报备,心中略有疑惑,还是抬手展开阅览。
可目光自上而下扫过纸面,方才因粮草充足稍稍舒展的神色,一点点沉冷、僵硬,眉宇间覆上层层震怒阴霾,脸色越看越难看。
奏折之中,字字桩桩,尽数是平州三大家族的滔罪状。
私囚朝廷命官、重韶方司职、封锁州县消息、藐视朝廷纲纪、私蓄打手、割据地方、目无君上!
林如海垂首立于殿中,不等陛下发问,便朗声续言,声音清亮有力,响彻整座金銮大殿:
“陛下,平州一地水土丰饶、商贸繁盛,钱粮物产冠绝南方诸郡,素来是我朝财税重地、重中之重。
可当地三大家族盘踞平州数十年,根深叶茂、势力盘综错杂,早已将整座平州视为自家囊中之物、私产属地!”
“他们割据一方,私定规矩,藐视朝廷政令,隐匿地方税赋,截留州县公银,早已俨然成了平州的土皇帝!”
一句比一句铿锵,一句比一句凌厉。
林如海抬眸,语气掷地有声,字字诛心:“此番更是胆大包,公然拘禁、刺杀朝廷外放命官!
肖大人身负朝廷公职、领陛下诏令去筹集银两,乃是正经在册的州县官吏。
他们竟敢不经律法、不问罪责,私自囚禁、重伤施暴,甚至刻意封锁全境消息,试图瞒过海、湮灭罪证!”
“此风万万不可助长!”
林如海语调陡然拔高,直击朝堂要害。
“今日平州士族敢拘官、伤官、蔑法乱纪,若朝廷姑息纵容、轻轻揭过,他日下各州郡县世家尽数效仿,士族割据、私犯官威、无视皇权律法!
长此以往,皇权涣散、国法形同虚设,地方失控、山河割裂,我大曜江山,危在旦夕!”
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