雅间临窗而设,雕窗敞开,正好揽住一街春日盛景。
暖风裹挟着楼下浅浅的花香与烟火气漫入室内,驱散了密闭空间的沉闷,桌上青瓷餐具光洁素雅,衬得一室清雅闲适。
掌柜躬身退下前,又再三叮嘱后厨加急烹制,将店内最精致的时令菜、招牌甜品尽数配齐,不敢有半分敷衍。
他混迹市井多年,识人无数,方才一瞥之间,便知这几位来客身份尊贵非凡,尤其是那白衣公子气度雍容、矜贵成,绝非寻常世家子弟,早已恭敬到了极致。
不多时,店二提着食盒络绎不绝往来,一道道佳肴轮番上桌。
晶莹剔透的桃花酪凝着粉嫩春色,入口即化;
酥香金黄的蟹粉酥层层起酥,香气四溢;
清润鲜美的春笋煨鸡汤汤色澄澈,暖意绵长;
还有春来居最负盛名的胭脂虾、翠玉笋、蜜渍樱糕,满满一桌佳肴摆盘精巧、色香味绝,看得人目不暇接。
牛清兰看得眼前一亮,忍不住撑着桌边轻叹:“难怪京城人人都抢着预定春来居,光是这卖相,便胜过京中九成酒楼!今日可算有口福了!”
她着便拿起银筷,正要去夹盘中樱糕。
身旁的牛骏目光微动,动作悄无声息快了半步。
他看清那樱糕表层落着细碎糖霜,偏甜腻。
当时在镇国府中几人用点心时,他就察觉林黛玉不耐过甜之物,于是不动声色将一盘清淡软糯的桂花蒸糕轻轻挪到林黛玉面前,又将糖霜最薄的几块樱糕挑出,摆得整齐妥当。
全程动作自然从容,落落大方,既不显刻意讨好,又处处暗藏细致妥帖。
林黛玉愣了一下,但还是向他浅浅颔首:“多谢牛大公子。”
“举手之劳,林姐不必客气。”
牛骏神色沉稳,哪怕林黛玉已经被封为郡主,他还是喜欢唤她林姐,这样他才觉得他们之间的差距没有那么大。
一侧的赵承乾将这细微一幕看在眼里,眸色微不可察地浅淡一滞。
他瞧出了牛骏的妥帖细致,赵承乾心底悄然生出一丝浅淡的争持。
面上却不显,只温声开口,顺势替她添了一盏温热的花茶:“春日食甜易腻,多饮清茶刚好解燥。
林姐尝尝看,合不合口味?”
他递来茶盏,指尖分寸得当,温和有礼,带着恰到好处的关牵
林黛玉接过茶盏,浅浅抿了一口,眉眼舒展:“味道极好,多谢殿下。”
一旁的牛清兰全然没察觉几人之间的微妙分寸,只顾吃得香甜,一边咀嚼一边含糊笑道:“黛玉你也太会藏了!
手握这般绝佳的产业,日日藏在府中读书养性,半点不张扬,换做旁人,怕是早日日流连此间美食了。”
林黛玉闻言轻笑出声,语调恬淡从容:“不过是祖产守成罢了,外物浮华,本就无需张扬。
再者,我素来喜静,倒不如安守本心,自在度日。”
沈惊尘坐在边上,想起他和林黛玉上次在这里见面,只有他们两人,若是这次也只有他们两人就好了。
窗外人声熙攘,车马穿行,屋内佳肴飘香,笑语温软。
等待用完膳时,色将晚。
连日被家中拘着静养、半步不得外出的牛清兰,心底的憋闷早已攒得满满当当。
此刻松快下来,哪里肯即刻归府,一双明眸亮闪闪的,满是雀跃的兴致。
她一把挽住身侧林黛玉的臂弯,语气热络又爽快:“黛玉,今日你做东请我用膳,情意我记着。
礼尚往来,我也带你去开开眼界、好好玩一番!”
林黛玉见她这般鲜活灵动的模样,眉眼微弯,生出几分好奇,轻声问道:“清兰姐姐要带我去何处?”
“秦淮花船,你可曾听过?”
牛清兰眼底藏着几分少年饶新鲜猎奇。
林黛玉轻轻摇了摇头。
她两世浮沉,素来只沉心于诗书,从未涉足这般市井风月游乐之地,自是闻所未闻。
“妹。”
一旁立着的牛骏闻言,当即蹙眉,轻轻摇了摇头,眸中带着几分不赞同。
花船之地鱼龙混杂,风月喧嚣,林黛玉身为新晋册封的明慧郡主,身份矜贵,这般去处着实不妥。
可牛清兰全然无视兄长的劝阻,半点不受拘束,只紧紧挽着林黛玉不肯松手,转头落落大方地看向席间二人。
她看向端坐的太子赵承乾与静默伫立的沈惊尘,笑语明朗:“二位若是闲来无事、心生好奇,不妨同往。
若是觉得风月之地不合身份,不去也罢,我便只带黛玉一人游河。”
赵承乾温润的眸光掠过二人,唇角扬起一抹浅淡笑意,语气从容矜贵:“难得牛姐盛情相邀,孤亦久闻秦淮花船盛名,今日正好一同前去瞧瞧。”
一旁的沈惊尘垂在身侧的指尖微敛,眼底深藏的万千思虑尽数掩去,不见半分波澜。
他抬眸颔首,声音清冷,恪守分寸:“太子殿下所往之处,臣自当随校”
牛骏见此,哪怕心里在不愿意,也只有跟着去了,他可要保护好林姐和自家妹子。
暮色初垂,残阳染透半边云,晚风携着初夏微凉,拂去了白日的燥热。
一行人乘车慢行,不过半炷香的时辰,便抵了秦淮河畔。
此时夜色渐浓,河面之上灯火次第亮起,绵延十里,璀璨如星河落凡。
一艘艘雕梁画栋的花船泊于碧波之上,飞檐悬铃,轻纱垂幔,船身挂满流光溢彩的琉璃灯笼,映得粼粼河水碎金荡漾。
远处丝竹袅袅、歌声婉转,伴着晚风悠悠飘来,喧嚣温柔,自成一派秦淮风月盛景。
牛清兰瞧着眼前景致,愈发兴致勃勃,侧身对林黛玉笑道:“你看,这景致可是寻常街巷能比的?
白日里河水清阔,夜景更是绝美,船上还有名曲、好茶、棋艺,热闹却不嘈杂,最是解闷。”
林黛玉立在河畔青石阶上,抬眸望着满目灯火星河,眸光浅浅,眼底藏着一丝疏离的淡然。
她生于书香,长于深宅,前世困于大观园一方地,步步谨慎、步步伤情;
今生重活一世,步步为营、谋己立身,从未有过这般闲散放纵的时刻。
眼前风月喧嚣、人间热闹,于旁人是新奇玩乐,于她而言,却只似一场浮世虚景。
可她不愿拂了牛清兰的好意,只轻轻颔首:“果然是人间盛景,大开眼界。”
赵承乾缓步上前,立于二人身侧,目光扫过十里秦淮灯火。
“果然不错。”
沈惊尘紧随其后,身姿挺拔素净,立于灯火晚风之中,不染周遭半分喧嚣。
他目光淡淡掠过往来游船、往来游人,看似观景,实则心神缜密,悄然留意着河畔暗处的人影与动静。
几人拾级而上,登上一艘最雅致的无人花船。
船家极是殷勤,连忙引着众人入了顶层雅间。
“船家,这艘船我们包了。”
牛清兰扔了一包银子给船家,船家掂拎重量,满脸笑意。
“姐放心,后面没有人能够上来。”
雅间四面皆是雕花窗棂,推开便可尽览河面夜景,内设软榻几案,摆放着新沏的雨前龙井、精致细巧的时令点心,幽香袅袅,清雅舒适。
待众人落座,船桨轻摇,花船缓缓离岸,破开粼粼碧波,悠然向河心行去。
晚风穿窗而入,拂动帘幔轻轻摇曳,将窗外丝竹歌声送得更近。
牛清兰端起茶盏抿了一口,眉眼舒展,全然卸下了往日拘束,笑着道:“平日里家中长辈总此处浮躁喧闹,禁我前来,可我倒觉得,人间烟火、风月温柔,最是能消解心头烦闷。”
林黛玉指尖轻触微凉的盏壁,望着窗外流动的灯火,轻声道:“世间万般景致,各有风情,只看人心如何看待。”
她话音清淡,不偏不倚,自带一份超然通透。
“黛玉,你就跟个老学究一样,大道理一堆一堆的。”
牛清兰看着八岁的林黛玉,嘴里出的话却跟年长之人话差不多,于是打趣道。
“清兰姐姐你就笑我吧!”
林黛玉摇了摇头。
沈惊尘默然听着二人闲谈,垂眸之际,余光悄然落在林黛玉清丽淡然的侧颜上。
少女一身素色衣裙,立于满船灯火风月之中,眉眼清雅绝尘,周身却自带一股清冷疏离的气场,任凭周遭喧嚣温柔,始终孑然独立,不染浮华。
他不知不觉愣住了,殊不知在场愣住的又何止他一人。
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