薛姨妈闻言精神一振,连忙抬手胡乱拭去脸上泪痕,强撑着站起身,裙裾扫过地面,带起一阵急促的响动。“事不宜迟,我这就动身。”
王夫人连忙唤进屋外伺候的婆子,低声吩咐下去,命人即刻备妥车马、打点随行衣物与礼帖,又特意叮嘱务必挑选沉稳可靠的护卫随行,一路多加心。
“辛苦妹妹了。”
王夫人起身扶了她一把,神色郑重。
“见到兄长,不必添油加醋,只把蟠儿如何受伤、林黛玉行事张扬的实情讲明白便好。
兄长身居高位,自有分寸,定能为我们主持公道。”
“我晓得。”
薛姨妈咬着唇,眼底阴云不散。
“只要哥哥肯出面,别让那林丫头低头赔罪,便是要她登门伺候蟠儿,也由不得她不从。”
不多时,院外传来车轮滚动之声,车马已然备好。
薛姨妈也顾不得再去房中多看薛蟠几眼,生怕一见儿子痛楚模样便乱了心神,只匆匆留下几句嘱咐,便跟着下人快步走出暖阁。
登车落座的刹那,车帘落下,隔绝了荣国府的亭台楼阁。
车厢内光线一暗,薛姨妈靠在软垫上,周身的戾气却半点未消。
她抬手按着胸口,脑海里反复浮现薛蟠惨叫的模样,恨意如同藤蔓,死死缠绕在心口。
她不信,一个仅靠着皇帝一时青睐才得郡主封号的丫头,能真的一手遮。
王家势力盘根错节,在朝中根基深厚,连王公贵族都要礼让三分,难道还会怕一个深居闺中的女子?
到达王子腾府,递上名帖通传后,不多时便有亲随引路,将薛姨妈请了进去。
正厅之内,身着武官常服的王子腾端坐主位,面容刚毅,眉眼间带着久掌兵权的威严。
他刚处理完军务,见自家妹妹风尘仆仆赶来,面色憔悴,双目红肿,不由得眉头微蹙。
“你这是怎么了?”
一声问话落下,薛姨妈再也绷不住,几步上前屈膝行礼,话音未落,泪水先落了下来。
哽咽着将发生的事一五一十道出,从薛蟠上林府,被林黛玉下手重伤、府中众人无可奈何,连王夫人束手无策、贾母闭门不问的情形,尽数了个遍。
末了,她抬起满是泪痕的脸,苦苦哀求:“哥哥,蟠儿如今卧病在床,太医了,日后不能行走了,他的双腿已经废了。
你手握重兵,又深得陛下信任,还请哥哥出手,为蟠儿讨回这个公道!”
王子腾静静听完全程,指尖轻轻敲击着桌案,神色沉凝,看不出喜怒。
厅内一时寂静无声,只有薛姨妈压抑的啜泣声在空气中回荡。
良久,他才缓缓开口,声线低沉厚重:“你的意思,是要我出面,去为难这位明慧郡主?”
“正是!”
薛姨妈连忙应声,眼中重燃希望。
“她不过是个空有封号的闺阁女子,无兵无权,哥哥只需稍加施压,她必然不敢再放肆。
至少要让她亲自登门赔罪,照料蟠儿养伤,否则我这口气,薛家上下,永远也咽不下去!”
王子腾抬眼,锐利的目光扫过她急切的脸庞,沉吟片刻,缓缓摇了摇头。
“妹妹,你只看见了她郡主的名分,却没看清这名分背后的分量。”
他站起身,走到厅中,望着门外肃立的兵士,语气添了几分凝重:“陛下亲封的正二品郡主,绝非虚名。
当今圣上何等心思,各方人员都在猜测,这关头,根本没有人敢第一个出头去试探。
你溺爱薛蟠,让他无法无,才会有此横祸。”
“我掌九省军务,职责是镇守地方、安定疆土,是朝堂的外臣。
手握兵权之人,最忌无故插手京中事。”
王子腾转过身,目光严肃地看着她:“此事若是寻常世家子弟打闹,我递句话便能了结。
可如今牵扯到皇家刚册封的郡主,我贸然出手,在外人看来,便是王家倚仗兵权,欺凌朝中受宠之人。
传至御前,便是结党擅权、目无君上的大罪!”
薛姨妈脸上的血色一点点褪去,急声道:“可蟠儿的伤就白白受了吗?难道就任由那林丫头肆意妄为?”
“自然不能就此作罢。”
王子腾语气一转,眼底闪过一丝算计。
“硬碰硬绝非上策,我手握兵权,行事更需谨守分寸,不能落人口实。但这不代表,便没有别的法子。”
他略一思索,已有了计较:“你先安心回去照顾薛蟠,我马上联络朝中交好的同僚与世家。
不走兵权施压的路子,便走朝堂议论、规矩礼法的由头。”
“我要让人参她一个仗着郡主身份,嚣张跋扈的名声。”
有了王子腾的话,薛姨妈终于冷静下来。
“哥,就拜托你了。”
“放心,那林丫头知道薛蟠是我的侄子还敢废他双腿,完全不把我王家放在眼里,是要给她一些教训了。”
丞相府。
暮色沉沉,堂中烛火摇曳,映得满架书卷愈发沉敛,却压不住屋内骤然紧绷的气氛。
当朝丞相李嵩正在思索朝廷的局势,却被一阵急促又带着戾气的脚步声生生打断。
李若薇掀帘而入,裙裾扫过青砖,带起一阵细碎风声。
她这三个月被林黛玉封郡主一事刺得日夜难安,心中妒火早已积得翻江倒海。
凭什么?
凭那林黛玉不过是区区巡盐御史之女,不过是猎场里一时运气挡了一剑,便能一跃成御封明慧郡主,受尽圣宠、名动京华?
那日猎场惊变,她离龙驾更近,却一时胆怯缩了脚步。
仅仅一念之差,本该属于她的滔荣光,尽数落在了林黛玉身上。
这半个月来,京中人人称颂林黛玉忠勇纯粹、胆识过人,处处都是那姑娘的美名,衬得她畏缩怯懦、黯淡无光。
她日日听着旁人夸赞,心底的不甘与怨毒早已生根疯长。
如今终于抓到把柄,她绝不肯放过。
“爹!”
李若薇声音尖锐,不复往日温婉娇柔,直直冲到书案前,一双眸子通红发亮,满是偏执的戾气。
李嵩眉头微蹙,放下手中账册,抬眸淡淡看来:“何事如此急躁?”
“外头的传言,女儿不信您没听见!”
李若薇死死攥紧手指,指甲掐进掌心。
“林黛玉自持郡主身份,肆意妄为,动手伤人,跋扈嚣张至极!年纪便这般张狂,若无人管束,日后必成祸患!”
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