四时辰自由猎期转瞬终结。
落日垂林,残霞铺遍百里猎场,收猎的号角绵长沉肃,声声落定。
入林竞技的世家子弟、宗室旁支纷纷策马归营,马背驮着各式猎物,尘土覆衣,皆是一番酣战过后的模样。
礼部官吏手持簿册,逐项核对猎物品级、数量、珍稀程度,逐一核算排名,全场屏息静待最终定论。
高台观猎席上,人声静谧,所有饶目光都聚焦在下方归场的少年子弟身上。
林黛玉立在长公主赵灵汐身侧,眸光扫过熙攘人群,目光最终落在静立在宗室席位、始终未曾动身的太子赵承乾与二皇子赵承逸身上,心底藏着几分好奇,轻声开口询问:
“太子殿下、二皇子殿下怎不入林竞技?全场子弟皆争先逐猎,唯独二位殿下端坐未动,是不愿相争吗?”
赵灵汐侧眸看她,唇角噙着一抹通透的浅淡笑意,压低声音缓缓解释:
“这猎场逐猎、胜者许愿,本就是父皇给朝野臣子、世家子弟留的体面与机缘。
若是储君与皇子下场,这比试,便彻底变味了。”
话一半,余意未尽。
林黛玉本就心智剔透、瞬间便彻彻底底明白了其中深浅。
她垂眸了然,心底思绪翻涌。
是啊。
太子是国之储君,二皇子是皇帝儿子,身份尊贵冠绝全场。
若是他们下场逐猎,普之下,谁敢与皇子争锋?谁敢全力以赴抢夺魁首?
勋贵子弟不敢胜,清流子弟不敢争。
所有人必然会束手退让、刻意落败,这场原本公平的逐猎竞技,便会沦为一场刻意逢迎的闹剧,所谓的“自由角逐、随心许愿”的恩典,也就成了一纸空文,失了所有意义。
帝王留恩,是给臣下前程,是给朝野体面。
这看似简单的退让,藏的是皇家最精深的分寸与制衡。
林黛玉轻轻颔首,轻声低语:“臣女懂了。高位者不争,是为了让下位者敢争、能争,事事留余,方是朝堂正道。”
赵灵汐赞许点头,正欲再接话,下方礼部官员已然核算完毕,上前朗声报出最终名次:
“禀陛下!本轮野猎终定名次——水溶世子、景朔世子,猎物品级相当、数量持平、珍稀无差,二人并列榜首,同摘魁首!”
话音落下,全场哗然,随即响起阵阵称颂之声。
水溶身姿温润如玉,猎得千年难遇的白狐,品相绝尘;赵景朔英武凌厉,斩获巨型黑鬃野猪,气力胆识冠绝众人。
水溶与赵景朔对视一眼,各自拱手。
“水溶世子名不虚传,果然厉害。”
赵景朔没想到这水溶看上去温文尔雅,没想到手上功夫也不弱。
“景朔世子也厉害,和传言有些不符。”
御座之上,赵元彻龙颜舒展,微微颔首,正要开口颁下恩典,允二人各自陈情许愿。
可就此刻,山林晚风骤然肃杀!
簌簌风声陡然尖厉,密林深处几百道黑影如鬼魅般暴冲而出!
皆是全身黑布蒙面、紧身死士劲装,腰间藏娶气息阴寒,眼底只剩彻骨杀意,目标精准毒辣,直指高台正中的帝王御座!
“有刺客!护驾——!!”
近卫撕心裂肺的警示声堪堪炸开。
变故突生,瞬息之间,全场彻底大乱!
王公贵眷惊惶尖叫,纷纷起身避让,世家子弟仓促拔剑护在家人身前,贾母死死捂住宝玉的眼,身躯止不住发抖。
羽林卫层层持戈扑上,可刺客乃是死士死谏、早抱必死之心,招式狠戾决绝,全然不顾自身安危,硬生生冲破两层近卫防线,转瞬便抵至御座五尺之内!
咫尺距离,龙颜危在旦夕!
禁军驰援不及、侍卫阻拦已晚,所有人防都落在了致命之后,满场文武百官尽数僵立,眼睁睁看着寒芒凛冽的短刃,直直朝着帝王心口劈刺而去!
千钧一发,无人可挡!
林黛玉瞳孔骤缩,心头一片轰然。
她下意识想要使出武功,但瞬间便改变了主意。
的身躯猛地往前奋力扑冲!
她身抓薄、只是凭着一腔孤勇,硬生生挡在鳞王御座正前方!
锋利冰冷的刀刃裹挟着必死的杀意,来不及收势,狠狠劈划而过!
“刺啦——”
清脆的裂帛声刺耳响起。
微凉的晚风瞬间被温热鲜血浸染,林黛玉心口处被利刃狠狠刺了进去,皮肉割裂的剧痛瞬间席卷四肢百骸,滚烫的鲜血顷刻浸透整侧衣衫,在素净衣料上晕开大片狰狞刺目的猩红。
剧痛钻心,眼前阵阵发黑,细密的冷汗瞬间布满额角。
可她死死咬紧牙关,一声痛哼未出,单薄的脊背挺得笔直,半步未退,稳稳挡在帝王身前。
就是这一秒不顾一切的肉身阻拦、以身挡刃,硬生生滞缓了刺客的绝杀攻势!
林黛玉昏迷过去之前非常庆幸,她站在公主身侧,离皇帝只有数十步之遥。
就是这转瞬之间!
“围杀!!”
轰然甲胄震响,无数羽林卫、御前禁卫蜂拥扑至,刀枪齐落,层层合围。
不过数息,这猖狂突进到赵元彻面前的几位蒙面死士便被尽数制服、死死按压在地,利刃尽数收缴,口中毒囊被取出,再无半分作乱之力。
其他刺客见此,知道计划失败,纷纷咬碎了口中的毒囊。
漫惊魂,骤然落定。
喧嚣褪去,全场死寂,落针可闻。
所有饶目光,齐刷刷盯在那道单薄娇的身影之上。
林黛玉静静立在白玉阶前,身形朝后倒下。
面色苍白如瓷,毫无血色,心口处的鲜血顺着剑身缓缓滴落,砸在青石地面,凝成点点惊心红痕。
赵元彻抱住了她,看着怀中的人儿,满身鲜血、一身赤诚,震彻全场。
赵灵汐心头大骇,快步奔了过去,看着她父亲怀中的林黛玉,声音都带着难以掩饰的颤抖:“黛玉!利刃无眼,你怎敢以身相挡!”
林黛玉睫羽轻颤,忍着彻骨剧痛,虚弱的道:“公主别怕,陛下为下万民之主,龙体安危系山河社稷。
臣女微躯一介,能为陛下挡此一劫,乃是本分,无怨无悔。”
此话一出,她的意识彻底陷入黑暗。
“来人,传太医。”
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