时间过得极快,马车不过半个时辰,便稳稳停在林府朱漆大门前。
烫金字迹略有斑驳的“林府”匾额高悬,高门院墙巍峨厚重,一眼望不见深处的庭院,透着世家侯府的沉稳威严。
方才被选中的二十余名奴仆,站在马车旁,望着这般气派的深宅大院,一个个垂首敛眉,神色愈发拘谨,连呼吸都放得极轻。
早已等候多时的老王,快步上前拉开厚重的门扉,他身后跟着妻子王氏,还有两个身强体健的儿子,一家人齐齐站在门阶下,见马车抵达,连忙躬身行礼。
“姐,您可到了!”
老王上前一步,亲自伸手扶着车辕,语气满是恭敬。
车帘被轻轻掀开,林黛玉扶着老王的手缓步下车,一身月白绣兰纹锦裙,身姿纤挺,眉眼清冷淡漠,却自有一股不容觑的威仪。
她抬眸扫过府门,淡淡颔首,随即转身吩咐身后:“将他们都带进来。”
“是。”
随行的仆应声,领着一众新仆,低着头鱼贯而入,穿过垂花门,站在前院青石地上,列队整齐,无人敢出声。
林黛玉走到正厅廊下站定,老王带着妻儿上前,再次躬身:“老奴老王,携家眷,见过姐!
府中各处都已收拾妥当,茶水也备好了,姐可要先歇息片刻?”
“不必,先把人安排好。”
黛玉声音清冽,目光扫过一众新仆,又看向老王夫妇。
“王伯,王婶,咱们府中如今不比往日,人也多了起来,所以府上必须有规矩。”
“姐的是!老奴都听您的吩咐!”
老王连忙应声,王氏也在一旁连连点头。
黛玉看向老王,语气沉稳吩咐:“王伯,你是府里的老人,忠心我信得过,外院的琐事就交给你了。
新来的那几个厮就交给你调教,安排任务。”
“好的,姐。”
黛玉又看向他身旁两个年轻子:“这是你的两个儿子?”
“回姐,是犬子大柱、二柱,身子骨结实,能吃苦!”
林黛玉目光落在大柱、二柱身上,细细打量了一番。
兄弟俩皮肤黝黑,身形壮实,眉眼间皆是憨厚老实的模样,看着便让人放心。
她微微颔首,转头对老王道:
“这两个孩子看着忠厚本分,身子也结实,不必在外院做粗活了。”
老王一怔,连忙躬身:“姐但有吩咐,老奴无不从命。”
黛玉缓声道:
“就让他俩留在我身边当差,往后跟着苏师父一同练练拳脚,学点防身护院的本事,日后也好贴身护卫。”
大柱和二柱听得一愣,随即又惊又喜,连忙就要磕头谢恩。
黛玉抬手轻轻一拦,又道:
“只是‘大柱’‘二柱’这两个名字,太过粗直了些,在身边听用不妥。
我给你们重新取两个,往后便用新名。”
她略一思忖,眸中微动,开口道:
“兄长便叫王安,只求安稳护院,诸事平顺。”
又看向弟弟:
“弟弟就叫王平,行事端正,平正端方。”
完,她看向两人:
“从今往后,你们便以安、平为名。既跟着我,又学武护院,自然要与府里同心。”
老王连忙拉着两个儿子磕头:
“还不快谢姐赐名!这是大的恩典!”
王安、王平齐声叩首,声音洪亮:
“谢姐!奴才必定尽心竭力,护姐周全,绝不敢有半分怠慢!”
黛玉淡淡点头:
“起来吧。明日一早,便去苏师父处报到,好好学本事,莫要辜负了安排。”
“是!”
黛玉转头再看向王氏,语气稍缓,却依旧威严:“王婶,内院琐事就交给你。这些人里,你亲自挑选,分出班次。”
王氏连忙上前一步,笑着应道:“姐放心,老身伺候主子多年,这些事都熟!您尽管吩咐!”
“选两个妇人,专管内院各房、厅堂、花园的洒扫擦拭,每日辰时前必须收拾妥当,不得有半点灰尘。”
黛玉一字一句交代清楚。
“是,老身记下了!”
“再选两个心思细密、懂膳食的,入厨下帮厨,食材验看、膳食搭配、厨具洁净,都要盯紧,万万不能在饮食上出半点差错。”
“姐放心!老身一定亲自盯着,保证餐食干净合口!”
“至于你们……”
林黛玉看着剩下的八个丫头。
“你们中可有识字的?”
八个丫头闻言,纷纷面面相觑,你看我我看你,无人敢先应声。
过了好半晌,排在最末的一个丫头才微微往前挪了半步,头垂得更低,细声细气地回道:“、姐,奴婢幼时在家中,跟着兄长认过几个字,简单的书信、账册条目,能勉强认得。”
黛玉抬眸,细细打量了她一番。
这丫头眉眼清秀,神色虽怯生生的,却透着几分机灵,手脚也看着干净利落,不似愚笨之辈。她微微颔首,温声问道:“你叫什么名字?”
“回姐,奴婢名叫春喜。”
“春喜……既然成了我的丫鬟,就跟雪雁一样以雪命名吧!你就叫雪芸。”黛玉轻声念了一遍,随即开口安排。
“你既识字,往后便留在我身边,和雪雁一样做我贴身大丫鬟。”
雪芸万万没想到自己竟能被姐选中做贴身丫鬟,又惊又喜,连忙屈膝行礼,声音都带着几分激动:“奴婢做得来!奴婢一定尽心竭力,绝不敢出半点差错,多谢姐抬爱!”
“至于你们,就依次就叫雪禾,雪芙,雪桃,雪菱,雪枝,雪荞,雪蔓。”
“谢姐赐名。”
看着余下七个丫鬟垂首立在一旁,林黛玉略一思忖,也给她们改了名字,然后对着门外吩咐一声:“去请苏师父过来一趟。”
不多时,一身劲装、身姿利落的苏师父快步走入院中,拱手行礼:“姐。”
林黛玉指了指那七个丫鬟:“苏师父,你帮我瞧瞧,这几人里,可有适合习武的根骨。”
苏师父上前几步,目光锐利如刀,一个个打量过去,又伸手搭了两饶腕骨,试了试肩腰力道,片刻后回身对黛玉颔首:
“回姑娘,这三人身形矫健,筋骨柔韧,眼神稳、气息足,是可塑之材,适合习武。”
被点到的三个丫鬟心头一紧,又惊又慌,连忙低下头去。
林黛玉看着她们,是雪禾,雪枝,雪桃。
“你们三个,以后就跟着苏师父,刀枪拳脚、贴身防护、应急传信,都要一一学扎实。”
三人又喜又惧,连忙屈膝行礼:“奴婢遵命!定不辜负姐与苏师父教诲!”
黛玉又看向剩下四人,语气沉稳安排:
“你们四个,便专职打理内院起居。
两人管我院中洒扫、陈设、花木养护,两人专管茶水膳食、衣物浆洗,轮值候命,不得擅离。”
“奴婢谨记姐吩咐。”
“王妈妈,她们八人刚去府中,不懂伺候我的规矩,你教教她们。”
“姐放心。”
王妈妈看着自家姐的人儿,事事亲力亲为,眼中满是心疼,若是夫人在,姐哪里需要这么累。
安排好一切后,黛玉看向一众新仆,声音陡然加重。
“你们都听好了,入我林府,一不许偷奸耍滑,二不许嚼舌根传是非,三不许私拿府中一物,四不许越权管事。”
一众新仆连忙齐齐跪地,高声回道:“奴才\/奴婢谨遵姐吩咐!绝不敢违背!”
老王上前请示:“姐,那这些人现下如何安排?”
“先带他们去仆役房安顿,分发统一的仆役服饰,再把府中规矩逐条给他们听,明日晨起,准时当差,不得迟到。”
“是,老身这就去办!”
王氏福了一礼,便领着一众仆妇、仆役,跟着老王往侧院仆役房走去。
待众人散去,林管家才躬身道:“姐,一路劳累,快入正厅歇息,老奴去给您沏茶。”
“嗯。”
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